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芯片圈的「铁娘子」

苏姿丰从麻省理工大学读书开始,便在遍布男人的世界厮杀,直至现在成为全球芯片争霸战中最能打的女CEO。

“我走进一个有大概25个人的房间,而我可能是唯 一的女性。”AMD董事会主席及首席执行官苏姿丰(Lisa Su)在回忆早年当工程师的时候,曾说过这样一段话。

这正是苏姿丰的人生常态。苏姿丰身处的半导体领域性别比例严重失衡,理工男占比极高,女性成为一家芯片巨头公司掌门人的案例更是凤毛麟角。而苏姿丰从麻省理工大学读书开始,便在遍布男人的世界厮杀,直至现在成为全球芯片争霸战中最能打的女CEO

在她的领导下,深陷财务危机的AMD成为英特尔公司的强劲对手,AMD股价从2014年每股不足2美元的低点,一路飙涨到如今每股超百美元的高点。同时,苏姿丰也一跃成为全球最能赚钱的“打工女王”和“全美*钱CEO”;2020年,苏姿丰更是被《财富》杂志评为“全球最有权势的女人”。

罗森布拉特证券公司董事总经理汉斯·摩西曼评价称,苏姿丰的成功“千载难逢”。那么,“芯片铁娘子”苏姿丰靠什么力挽狂澜,拯救AMD于水火?作为AMD背后的女人,苏姿丰究竟有多能打?正面迎战英伟达,苏姿丰能否带领AMD再次突围成功?以下,Enjoy:

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假亲戚,真对手

苏妈:“我在不停打仗”

“不断地打仗。”苏姿丰曾这样总结自己在AMD的事业。接手AMD后,苏姿丰先是蓄力迎战英特尔,如今则是火力全开对准英伟达

这是历史的必然。自2006年,AMD以54亿美元溢价收购显卡公司ATI,让公司同时拥有了设计CPU与GPU的能力,这就意味着AMD势必有两个不可忽视的世界级对手——英特尔和英伟达

就在AMD为超越英特尔而欢呼雀跃的时候,转头发现英伟达已经急速成长为世界巨头。这家公司由黄仁勋在1993年成立,是当时全球*一家“消费级3D图形公司”。在显卡市场,AMD和英伟达一直是棋逢对手,交错*

有趣的是,黄仁勋与AMD有着一段不解之缘。在创立英伟达之前,黄仁勋曾在AMD工作了两年,参与设计芯片。更有消息称,黄仁勋和苏姿丰实际上是亲戚。黄仁勋之母,与苏姿丰之外祖,是兄妹关系,只不知是姑表兄妹还是亲兄妹。不过,苏姿丰在 2018 年的一次采访中否认两人有亲戚关系。

亲戚关系只是一段插曲,但二人的唇枪舌剑才是真正看点。2019年,AMD正值50周年之际,发布了全球*7纳米显卡Radeon VII。随即,黄仁勋公开呛声:“这显卡很一般,没什么惊喜的,性能不足,也没有创新。”苏姿丰马上回应:“我为Radeon VII显卡发布感到兴奋,我想他应该还没有见过这张卡吧。

到了现在,AMD与英伟达的战火再度升级。随着ChatGPT的横空出世,英伟达市值突破了1万亿美元,成为全球最有价值的芯片公司。此时的AMD失了布局AI算力的先机,但丝毫不影响苏妈追击的决心。

今年6月,苏姿丰拿出了硬刚英伟达的杀手锏——MI300芯片。与英伟达H100芯片相比,MI300X提供的HBM密度最高是前者的2.4倍,HBM带宽最高则是1.6倍。这意味着,AMD的芯片可以运行比英伟达芯片更大的模型。

苏姿丰毫不忌讳自己与英伟达竞争的野心。苏姿丰曾表示,今年全球数据中心AI加速器市场规模将达到300亿美元,而2027年更将达到1500亿美元,复合年增长率高达50%。而这是AMD未来几年的*增长机遇

可是想要超越英伟达,苏姿丰需要下更多功夫。英伟达几乎承包了企业级客户的AI计算需求,现在主流的深度学习框架基本都基于英伟达*的CUDA(统一计算设备架构)处理GPU并行加速。

而AMD的策略是避其锋芒,基于自身的 CPU 优势,选择在 APU 上重点发力,与英伟达的拳头产品 A100/H100 形成差异化竞争。其中,AMD对全球*大 FPGA 厂商赛灵思的收购,一方面也补足 AMD 的 AI 开发和应用生态,获得在 AI 芯片上挑战英伟达的另一种可能。

同时,AMD在AI芯片领域有着自己的角色定位:成为英伟达平替。像OpenAI、亚马逊、微软等巨头并不愿意将鸡蛋完全放在英伟达的篮子里,需要更加多元化的供应商。对此,苏姿丰也表示,“我们相信很多客户希望拥有多样选择,他们希望拥有定制数据中心需求的选择。”

有消息称,AMD正计划在2023年第四季度扩产其AI芯片MI300系列,并保证在2024年供应充足,以此来应对英伟达的“一家独大”。不久前,AMD公布的2023年Q3业绩报告提到,AMD即将推出的MI300A和MI300X将在本季度实现量产。公司CEO苏姿丰在电话会上表示,“我们现在预计,公司第四季度GPU的收入将达到约4亿美元,整个2024年将超过20亿美元。”

人工智能对芯片的需求还在增加,英伟达和AMD的战争仍在持续。不得不承认,二者实力相差有些悬殊——年初至今,AMD股价仅涨80.91%,与英伟达的212.12%涨幅相比稍显落寞。而市值方面,英伟达的市值超万亿,几乎是AMD的10倍。

但外界对苏姿丰寄予厚望。《福布斯》杂志评论称:“如果业界还有英伟达潜在的对手,那一定包括苏姿丰和她掌管的AMD。”

即便英伟达以95%的市场占有率垄断了全球 Al 训练领域的市场,成为这轮芯片混战中*赢家。而苏姿丰执掌的AMD来势汹汹,毫不掩饰想要摘取 “英伟达AI王冠”的野心。

那么,AMD未来能在AI处理器领域拿到多少份额?在新的行业周期,AMD能否摆脱千年老二的称号?黄仁勋与苏姿丰两位华人又将上演哪些精彩对战场面?

2‍

芯片圈赫赫有名的铁娘子

苏姿丰如何在半导体领域赢得如此高的声望?又如何一步步在男人的世界走到金字塔尖?

1969年,苏姿丰出生于中国台湾的高知家庭,父亲是统计学家,母亲是会计师。说来也巧,苏姿丰出生的同一年,因为不满飞兆半导体高管对新技术的保守态度,Jerry Sanders等8人在美国创立了超威半导体公司(Advanced Micro Devices,简称AMD)。谁也想不到,多年后,这个尚在襁褓中的女孩竟成为了扭转AMD危机的关键人物。

这一切都有迹可循。不同于大多数女孩子,苏姿丰的屋子常常摆着各式各样的电子玩具,有时这些玩具会被她拆得七零八落。

同时,苏姿丰的学习能力极强。3岁的时候,苏姿丰跟着家人来到美国定居,并在当地读书。但很快,苏姿丰展现了出色的数学天分,先是跳级读了初中,后直升纽约市区的布朗克斯科学高中(Bronx High School of Science),那是全美国最*的高中之一。

17岁那年,苏姿丰被麻省理工学院(MIT)录取,并选择电气工程专业。麻省理工学院的电气工程名气最响,也是最难度的专业之一,很多高分学霸都望而生畏,女性学生更是寥寥无几。而苏姿丰选择这个专业,一是因为爱好,二是因为这个专业*挑战性。

更令人没想到的是,苏姿丰用了8年时间完成电气工程学士、硕士、博士的学业,24 岁便获得麻省理工电气博士学位,是一位“超级学霸”。

在工作中,苏姿丰同样展现了过人的天赋。博士毕业后,她进入德州仪器任职,而后加入IBM,开启了长达十余年的工作生涯。刚刚进入公司,苏姿丰正赶上IBM投入研发铜材料制程工艺,有幸参与其中。

以前,芯片制程使用的材料都是铝,由于铜的导电性比铝好,电子在同样长度的铜线上比铝线上的传输速度更快,所以使用铜制程可以极大提升芯片的效能。但硅与铜不能很好结合,因此一直无法在应用层面实施

面对这项技术难题,苏姿丰没有逃避。她作为研究员协助设计了使用铜电路,使得芯片的运行速度提高了20%。很快,苏姿丰的才华得到了IBM高层认可,并在30岁的时候成为了IBM当时的CEO路易斯·郭士纳的特助。要知道,CEO特助是IBM颇具特色的接班人培养方式,被挑选的明日之星可以实际参与公司重大决策。

一位曾任职于IBM的人士指出:“苏姿丰在IBM的时候就非常有名,虽然年轻但表现亮眼。” 郭士纳更是青眼有加,并传授了不少领导和谈判技巧。IBM曾经给苏姿丰一笔经费,让其创立一个游戏机芯片部门。有了历练的机会,苏姿丰可以大展拳脚,成功拿下索尼、微软和任天堂等大客户,由此也获得了“视频游戏技术女王”的称号。

这段经历最为可贵的是,苏姿丰能观察甚至参与大型公司转型的全过程。在郭士纳任期中,他让停滞不前的IBM市值增长了近6倍。这让苏姿丰对运营公司有了更深入的思考,也为后续拯救AMD埋下了伏笔。

一番升级打怪后,苏姿丰不仅有着扎实的技术功底,领导和谈判方面的能力更是优秀,在半导体圈开始名声大噪。2007年,苏姿丰被飞思卡尔挖走担任CTO,期间帮助公司搞定了亚马逊和索尼两大客户。

在雄性激素分泌旺盛的半导体领域,苏姿丰凭一己之力闯出一片天地。但对苏姿丰来说,这些都是主角成长的序幕,真正好戏尚未正式上演。

3‍

临危受命,她如何力挽狂澜?

2012年1月,苏姿丰被挖到AMD担任首席运营官,后因为打入微软和索尼的游戏机市场而升任高级副总裁兼全球业务总经理等职务。2014年,她成为AMD的CEO,也是首位主要半导体公司的女性 CEO。

郭士纳曾这样评价苏姿丰:“她不按常规行事,她的整个职业生涯都在打破常规。”的确,苏姿丰接受AMD这个决定不按套路出牌,超乎所有人意料。当时的AMD就像是一艘即将沉没海底的巨轮——2014年营收下降40%,股价也跌到2美元以下,公司账户上还背负着22亿美元的债务。

面对这样一个烂摊子,新任舵手苏姿丰反而很兴奋:“我喜欢解决真正棘手的问题,奔向问题,因为问题才是真正创造了机会。” 那么,铁娘子苏姿丰是如何让风雨飘摇的AMD焕发生机?

面对如此严峻的局面,苏姿丰亲自飞往贝弗利山庄的豪宅区面见桑德斯,希望已经退休12年的老头给自己和团队提供一些指导。和苏姿丰交流后,桑德斯深受感动但拒绝了出山邀约,并告诉苏姿丰:“现在AMD是你的了,这支团队也是你的。

于是,在担任CEO的第二天的全体会议上,苏姿丰向AMD士气低落的员工传达了一个信息:“我相信我们可以打造出*的产品。”她回忆道:“你可能认为这是显而易见的,但当时对公司来说并非如此。”

当时很多人公司未来没有信心,但苏姿丰敢于说出这话,是因为她找到了AMD的问题:AMD有着很好的技术,但铺了很大的摊子,没有清楚的目标和焦点。于是,她接管AMD后,当机立断做了三件事:即创造伟大的产品、加深客户信任和简化公司, 要求AMD将高性能计算和图形技术专注于游戏、数据中心和沉浸式平台这三大增长市场。

首先是裁员7%,节约经营成本,并且将“资源和技术优先投入到能够提升盈利能力、推动持续增长的重点领域”;其次是倾听客户的声音,确保与客户和合作伙伴之间的良好关系;当然,最重要的还是“承诺按时推出新产品”。

苏姿丰也做了一个极为大胆的决定:将*的赌注押在了个人电脑CPU的新架构Zen上。由于当时经费捉襟见肘,苏姿丰无限期关闭了公司的其他项目,将所有资源和人力汇集于Zen,可谓孤注一掷。作为一个技术专家,她很清楚Zen的潜质,“看到芯片样品那一刻,我相信AMD的未来,指日可期。”可在 Zen研发期间,AMD的股价继续下跌,这让苏姿丰承受巨大的压力。

功夫不负有心人。2017年3月,基于全新的Zen架构的*处理器——锐龙(Ryzen)开始在全球各地上架销售,获得众多用户的一致好评,用户纷纷自发喊出“AMD YES!”的响亮口号。相较之前的芯片架构,基于Zen架构的锐龙(Ryzen)系列处理器性能大幅提升,与当时的英特尔酷睿处理器站到了同一水平线。

Zen架构的出现,不仅让老对手英特尔紧张起来,更向业界释放了AMD已转危为安的信号。2017年,AMD给出了一份超越所有人预期的亮眼财报。这一年,AMD宣布营收53.3亿美元,同比增长25%,利润4300万美元,而2016年是净亏损4.97亿美元。这预示着,AMD终于结束了长期负盈利的赔本状态,正式扭亏为盈。

随后,AMD的逆袭大戏一发不可收拾,不仅推出了一系列高性能产品,其中第三代Zen在速度方面已经成为市场的*。相比于AMD的锐不可当,英特尔则显得有些疲软。2019年时,英特尔失去了苹果这一大客户,生产延迟陷入困境。苏姿丰抓住了黄金时机,带领AMD成功拿下联想、索尼、谷歌等一系列大客户,终于让AMD重回*时期。

短短几年的时间,一度濒临破产的AMD*归来,股价从一开始的1.61美元一路高升到超100美元,市值一度超过英特尔达到2000亿美元。

在AMD市值超越英特尔的时候,AMD联合创始人杰里·桑德斯(Jerry Sanders)兴奋地给所有朋友报喜,自己创办的这家芯片公司做了英特尔几十年小弟之后,终于完成了超越。*让他感到遗憾的是,英特尔传奇CEO格鲁夫(Andy Grove)已经不在了。

凭借一己之力,苏姿丰主导了硅谷历史上最伟大的企业转型故事,自己顺势最成功的女性商业*。虽然行事作风强势,但苏姿丰*亲和力,公司内外都称她为“苏妈”。

2020年6月,美联社的一项调查显示:苏姿丰一年的酬劳为5850万美元(约合人民币4.19亿元),其中基本薪水100万美元、绩效奖金120万美元、股票价值5600万美元。由此,苏姿丰成为全球*钱CEO中的一位女性。

2020年更是被《财富》杂志评为“全球最有权势的女人”。这是因为:2022年,AMD收购了赛灵思,苏姿丰一人兼顾了AMD董事长兼CEO兼总裁三大关键职位,在公司的地位也达到了*。

当然,苏姿丰的野心并不会止步于此。在她的规划中:“我认为AMD还有另一个阶段。我们必须证明自己是一家好公司,我认为我们已经做到了。至于如何再次证明自己的伟大,并为世界做出持久贡献,这对我来说是有趣的问题。

硅谷有很多传奇女性,但被全球理工男、游戏玩家们高呼为“女神”、“苏妈”的恐怕只有苏姿丰。

无论是学习还是工作,苏姿丰总是团队中为数不多的女性,即便如此,她已经保持着极高的热情,主动迎接挑战和难题。微软首席产品官帕诺斯·帕奈*次见到苏姿丰时,也被她的态度和精神所感染,他惊叹着形容:“她先是向前迈进,然后大杀四方!”

在男人主导的芯片世界里,苏姿丰一直在做当下最重要、最难的事,不断突破职业天花板上限。在她看来,亚裔、女性等标签不会束缚她能力的发挥:「我从来没有真正考虑过这一点,如果你被困在自己是少数的想法里,你只会退缩。CEO就是CEO,工程师就是工程师,男人女人又有什么关系呢?」

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