Beacon技术已经出现有几年时间了，而且一直呈指数级增长。它最初被零售商使用，用来吸引在商店周边一定范围内的消费者，低功耗蓝牙(BLE)的beacon技术会向兼容的移动设备传送信号，吸引潜在消费者。随着市场不断扩大，越来越多的商家对这一技术产生了兴趣。
Beacon能帮助商家优化经营策略，在理论上，它能打破现实生活与数字生活的屏障，利用用户的地理位置提供服务。Beacon技术及设备的主要作用可以体现在以下几个方面。
1 现场增值
作为零售商，仅通知消费者有哪些新产品是不够的。使用Beacon技术的商家需要刺激消费者访问他们的商家，提供即时奖励，代金券或是折扣价是个不错的选择。主要目标就是鼓励消费者的冲动性消费。另外，提供商店里的信息也会提供用户的满意度，比如商品位置和排队时间等。
2. 协助
给员工提供更多的信息也能提供消费者满意度。员工能用Beacon技术所取得的数据，比如地理位置和购买记录，更好地提供服务。
3. 消费反馈
消费者的意见对公司的价值很大。向消费者发送调查问卷，商家能得到更准确和有价值的反馈意见，从而进一步提供服务质量。
4. 隐私授权
在向消费者发送垃圾信息前，Beacon技术会先向他们确认是否愿意收到附近商家的推送信息。消费者想得到便利，但绝不希望受到侵扰。
5. 更多选择
除了即时消息推送，Beacon技术能做的还有很多。获取的信息能用于以后的推广或其它目的。下文就主要解释这一内容。
很显然，Beacon设备很有用，但它仍存在一些挑战。首先，就是隐私担忧。在使用时，零售商应该先提醒用户会有消息通知，如果他们觉得受到侵扰，必须能很简单地进行阻止。对一家公司来说，这带来了很大的挑战，需要认真考虑。
其次，Beacon设备只能传输信息，不能接受并收集信息。要完成这一过程，Beacon设备需要一台收取设备来收集数据，比如计算机和手机。
即使如此，Beacon的市场仍很强劲。目前，Beacon技术并无竞争对手，只是有一些互补性技术。其中之一就是Eddystone，它由Google开发，开源且能跨平台工作，适用于任何设备和软件。Eddystone可向特定的对象发送信息，不需进行广播。这一技术能帮助旅行者在机场追踪行李箱。不过Beacon技术的发展也会逐渐完善。
目前，Beacon技术主要用于实体店，但它们也能用于任何需要定位的行业。机场就是一个潜在的市场，因为Beacon能提供航班信息，行李状态，登机口等信息，当然机场也有商店。另外，它在博物馆，停车场和医疗保健行业的用处也很大。
未来信息传输的方式也可能发生改变。随着可穿戴设备的普及，Beacon还能向用户的智能手表发送信息。想像这种场景：你在停车场找车位，不用掏出手机，手表上的震动反馈就能帮你找到空位。
Beacon技术正逐渐融入我们的生活，虽然它还有很大的改进空间，但对投资者和商家来说，现在也是一个使用它的好时机。
