今天开始，再也不能说阿里没有无人车了。
据《财新》消息，阿里团队正在研发L4及以上自动驾驶技术，已有车辆（林肯MKZ改装，搭载激光雷达等传感器）进行了常态化路测，并具备了在开放路段测试的能力。目前还有几十辆处在开发流程中。近期招聘需求还超过50人。
阿里方面向量子位确认了该消息，并称阿里AI实验室首席科学家王刚教授，确实在领导进行无人驾驶研究，且速度很快，但目前无法披露更多信息。
此前雷锋网也对阿里该团队进行过报道，称该团队大概有10人左右，并计划到2018年初扩展到50人左右规模。当时，内部希望在2017年年底完成Demo验证，而后再据此进行技术规划。
现在来看，Demo验证可能已经完成，并进入团队架构搭建阶段。
此外，量子位也获悉到阿里猎头对百度无人车团队的挖角信息。
*王刚
不过，此番正在领导阿里无人车的王刚，并非出身阿里中供铁军、投资滴滴的那个王刚。
此王刚于2017年3月加入阿里巴巴人工智能实验室，出任首席科学家，负责机器学习、计算机视觉和自然语言理解的研发工作。
此前，王刚还是南洋理工大学的终身教授，同时也是人工智能领域最*期刊IEEE Transactions on Pattern Analysis and Machine Intelligence(TPAMI)的编委(Associate Editor)，曾多次受邀成为人工智能*学术会议如ICCV的领域主席，在深度学习算法领域具有深厚的研究积累和国际权威。
2016年，他还因在深度神经网络设计上的*贡献，成为当年《麻省理工技术评论杂志》评选出的10名亚洲区35岁以下青年创新奖得主之一。
更早之前，王刚于2005年本科毕业于哈尔滨工业大学，其后于2010年在伊利诺伊大学香槟分校获博士学位，是机器视觉、机器学习和自然语言理解及处理方面的专家。
有意思的是，在新加坡时，王刚还从事过车辆、车距、车道检测的辅助驾驶系统开发，并成功完成了商业化。
所以成为阿里无人车团队负责人，并不在意料之外。
视觉技术储备
虽然阿里无人车布局比百度和腾讯披露晚，但也不是完全空手进场。
此前在基础技术方面，特别是计算机视觉领域，早已有一些苗头。
今年1月，阿里在全球权威机器视觉算法排行榜KITTI刷新了排名——阿里巴巴人工智能研究机构iDST夺得行人检测单项冠军。
与此同时，在知名的行人再识别数据集Market1501中，他们也取得重大突破，首位命中率提升至96.17%，位居世界*。
行人检测、行人再识别是交通管理、城市平安、无人驾驶等领域的两项核心基础技术。
行人检测要求机器能够从图像或者视频中判断是否有行人，行人在哪里；行人再识别则要求机器能够识别出特定人员的所有图像。
在景区商场人流预测、人群个性化分析、行人交通安全、无人驾驶、寻找丢失老人儿童等应用上，这两项技术可以发挥巨大的作用。
不过当时是，阿里更主要对外传递的，还是该技术在阿里ET城市大脑中的运用，而不是自动驾驶。
但也有阿里内部人士向量子位透露，行人检测、行人再识别在自动驾驶的重要性不言自明。
所以此时来看，阿里确实在为无人车“高速过弯”及“弯道超车”做足基础准备。
两条腿开车
当然，除了今日正式披露的无人车研究团队进展，其实阿里在车领域的“两条路线”早已展开。
一条自然是落地更快的车联网。去年9月，阿里正式宣布将移动互联网时代的YunOS升级为“AliOS”，并由阿里云总裁胡晓明（孙权）亲自掌舵，志在打赢下一代操作系统的战争。
其中，车场景下的AliOS，自然是重中之重。
更早之前，阿里已经与上汽集团合资成立了子公司斑马网络，以打汽车智联网为使命。并有超过25万辆车上路行驶，每天都在源源不断贡献数据，帮助优化驾驶体验。此外与东风雪铁龙的合作车型也将面市。
现在，另一条更长远的路线正式展开。不过在一些限制性场景，比如物流等领域，阿里的自动驾驶方面也已经低调亮相。
阿里旗下菜鸟网络早已对外披露过自动驾驶物流车，当时采取的也是激光雷达、视觉等多传感器融合方案——实际与目前无人驾驶乘用车方案区别不大。
除此之外，阿里手中还握有地图厂商高德，以及合资子公司千寻位置。
最后，阿里也在通过投资进行车相关布局。
目前为止最重要的投资是对小鹏汽车的投资，小鹏汽车创始人及董事长正是前阿里移动事业群总裁何小鹏。
更宽泛来说，阿里还有对旷视Face++和商汤等全球最快的AI公司进行投资，AI芯片方面握有寒武纪、深鉴科技等。
总之，阿里巴巴正在高速赶来，而且背后还有整个生态助力。这也意味着目前BAT全部出现在自动驾驶赛道，百度排位最前，腾讯次之，阿里稍后，但巨头竞速，可能只要一个弯道而已，超车并非没有可能。
量子位还听闻，为了强化AI领域布局，“全资收购明星AI公司”已经被提上议程——而且有可能不止一家。
