9月27日早上6点50，牟其中乘车离开湖北洪山监狱。那之后的一礼拜，他的名字在微信朋友圈铺天盖地。
牟其中没有见过微信。他在洪山服刑16年，算上羁押的时间，他在“里面”待了近18年。
其入狱的这些年，是中国经济发展最快的一段时间。牟其中受审时，BP机在国内如日中天，其出狱时，移动互联网已经无处不在。
民营经济在此期间经历了数次洗牌，马云、王健林、马化腾、宗庆后……你需要几百个名字才能描绘出这幅波澜壮阔的财富图卷。而在牟其中最*的年代，在某些人眼里，他的名字等同于民营经济。
不过，有些事情并没有被时间改变。出狱的*天，牟其中透过其*代理人夏宗伟对外宣布，他计划筹措1000-2000亿的基本金东山再起，重启南德试验。
1000亿起，这个数字“很牟其中”。他对金钱数字的“感知”一向很低，后续在他看来，金钱只是数字，多少并不重要。
1984年，民营经济的代表
牟其中身高1米82，伟岸少须，发型颇似某位伟人，话音洪亮，很有个人魅力。
他的父亲牟品三曾是巴蜀知名的银行家，因此牟其中很小就认为“钱只是商品”。小学时的牟其中就非常活跃，一位老师称“如果他能改掉夸夸其谈的性格，今后定有大出息”。这位老师怕是没想到，牟其中日后能够扬名全国，靠的正是“夸夸其谈”，敢想敢干。
牟其中起初是万州玻璃厂的一名锅炉工人，他在当时就表现出了极大的政治热情，不仅研读马列、毛泽东等相关著作，学习哲学、法律，还拉起一帮人组织“马列主义研究会”。
作为研究会的骨干成员，牟其中经常发表演讲，其才华备受同僚肯定。他有超前的眼光和理念，即使后来身为中国民营经济的“头号人物”，周围环境似乎也承载不了牟其中的抱负。
1974年，牟其中与人合著了万字长文《中国向何处去》，他还个人著作了《社会主义由科学向空想的倒退》等文章，提出在中国“建立社会主义的商品生产体系”，因为文章有政治问题，他被判反革命罪入狱，并被内定死刑。
狱中等待判决时，牟其中很痛苦，他怕失去“听众”。到了夜里，警卫也不理他，为了说话，他把一只蟑螂放到空纸盒里，警卫听到声音以为他在挖地道，端着枪跑过来。牟其中特别高兴：我用小小的蟑螂就把警卫骗成功了。
这些故事和这段牢狱生涯，成了牟其中日后炫耀的资本。
1979年的最后一天，牟其中平反出狱，他在狱中待了4年4个月。出狱后，他向亲友借了300元人民币和一张饭桌，在万县注册成立了“江北贸易信托服务部”，这家公司是改革开放之后最早成立的私营企业之一，也是后来南德集团的前身。
牟其中在重庆一家兵工厂低价购买座钟，又跑到上海高价售卖，*年，他靠着跨地区运作获得了近8万元的利润，堪称暴利。第二年开春，他便因投机倒把罪“二进宫”。
牟其中不但不痛改前非，反而在入狱的第11天写下《入党申请书》，几经辗转寄进了中南海，之后还陆续创作《论中国特色的社会主义和我们的历史使命》、《从中德商店的取缔看万县市改革的阻力》等文章。
1年后再出狱，牟其中成了话题人物，作为中国民营经济的典型，他的事迹被广泛报道。牟其中自称是经济发展的试验田，其两度牢狱之灾为之平添了更多故事性。
如今大部分媒体称牟其中靠着“罐头换飞机”一举成名，实际上早在1984年，牟其中就已名声大噪。
报刊杂志将他的事迹传播到全国各地，南德（原中德）随即门庭若市。谋职的、求教的、寻求合作的，都往这里跑，一些银行的行长也上门“请”其贷款。牟其中同时向数家举贷，最高的一笔金额超过700万元。在那个年代，这是一个天文数字。
牟其中拿着这些钱大肆扩张其业务，万县籐椅、上海座钟、天津海蛰皮、韩国冰箱、美国白糖……和现在的某些互联网企业一样，每过一段时间，牟其中就能倒腾出一出新生意。
摊子铺大了，效益并不好。一位曾经“捧红”牟其中的《经济日报》记者经过跟踪发现，南德很长时间内做什么赔什么：攀枝花买轮船进不了长江，河南做油脂让人骗了钱，唐山收海蜇卖不掉，美国购白糖贱卖给广西糖厂，韩国进冰箱积压在海港……
期间，他还被一名河南的“业务员”一次性骗去了300多万。
过人的能力
牟其中并未因此消沉，他的心思并不在生意上。那个年代的精英大多有政治情结，“商而优则仕”是一批国企经营者的理想归宿。作为民营企业家，牟其中所展现出的理想比国企老总还远大。
他经常给到访者“讲政治”，那期间，他研究最深的是中、美、俄三边关系，并且总结了一套自己的理论。
一抬眼就是国家、国际的发展和关系，这是牟其中的格局。他觉得自己是个做大事的人，企业行为只是其理论中的*层次，他希望创造一套具有指导意义的理论甚至是经济体系，来实现自己的家国情怀。
他的“研究”是南德发展的根基。1990年的一个夏天，牟其中和手下几位人大研究生，坐在北京沙沟的树荫下吃白萝卜炖猪肉，他突然问了一个古怪的问题：
大家都盖商品楼，现在有两个选择：一是挖个浅坑马上盖楼，二是挖个深坑盖摩天大楼。前一种你盖到五六层就盖不上去了，发不了大财，后一种你楼还没盖好，别人的已经卖出去了，你投钱又多又失了商机，你们选哪一种？
一众硕士相觑无言，牟其中隔半饷自己揭秘：怎么盖不是问题，关键是在哪里盖。在美国，你要挖深坑；但中国讲安定团结，你要选*种，挖浅坑，但是冲着摩天大楼去盖。你盖到七八层就摇摇欲坠。别管！接着盖，因为有人比你还着急，有关部门担心楼倒下砸着别人，会日夜替你挖沟、打桩，最后你大干快上，摩天大楼一气呵成，而他们则帮你把地基加固了。
多么“可怕而深刻”的言论。
牟其中的这番话很实际，当下很多行业都存在利益和荣誉捆绑，进而做大的现象。牟其中在26年前就想靠“捆绑”做大，但从始至终他没有找到太牢固的捆绑对象。
因为能言善谈、观点犀利，公司的亏损并没有给牟其中的个人声誉带来太大影响。他有一项过人的能力，能像海绵一样吸干别人的学问。
做生意每到一地，他总是先请“高人”吃饭聊天，学者、领导乃至江湖术士，都是他的座上宾。早年席间他很少出声，听着别人高谈阔论。再换一个场合，他能举一反三，将听来的事情、理念讲得天花乱坠，讲得比“原作者”还要生动有趣。
因为这个本事，牟其中树立了强大的个人魅力。即便是后来其掘墓人、撰文称他是“首骗”的作者，都承认牟其中是他见过最有魅力的人之一。
蚂蚁不懂大象
高谈阔论和研究三边关系，帮牟其中创造了一飞冲天的机会。
1989年有一件老生常谈的事：牟其中用500车皮的积压物资，通过以货易货换回了前苏联4架图-154飞机。
直到今天，这依旧是一个天方夜谭般的故事。而能干成这种事的，非牟其中这类兼具口才和胆识的人莫属。
他在火车上和人“扯皮”时，得知面临财政危机的前苏联准备卖飞机，但是找不到买主。这种不着边际的信息却让牟其中动起了心思。他对国内和前苏联的商业情况有相当研究：当时苏联严重缺乏轻工、食品等生活用品，而中国因经济一度过热，导致大量轻工业品积压。
另一方面，国内行政部门对跨部门的业务缺乏主动性，这笔买卖能做，但是需要外力来推动。于是，牟其中充当桥梁，他游说刚成立的四川航空买飞机，又说服前苏联企业将飞机先开到成都，然后将飞机抵押给银行获得贷款，再拿这笔钱购买大量轻工产品交易给前苏联。
牟其中称南德从中获利接近1亿人民币。
从任何角度来看，这都是一笔堪称*的生意。川航用极少资金拿到了干线飞机，解决了运输工具短缺的问题；银行收获了不菲的回报；涉及的中国企业解决了积压问题；前苏联飞机有了市场，人民获得了亟需的轻工业产品……
在*代企业家们肩挑担扛完成原始积累之际，牟其中靠着“对缝”收入近亿，这样的对比令他成了外界眼中的“神人”。
那之后，牟其中的雄心和口气越来越大，而他对数字的“敏感度”则越来越低。
1992年夏天，牟其中还很清醒，他称要拿1000万来筹备“世界华人经济论坛”，另外拿出5000万元用于陈天生的科技项目。
但1年后，其口中的金额瞬间跃进百亿级：1993年春天，他要投资100亿开发满洲里，投资50亿根治陕北的荒漠化；1994年，他提出投资100亿在上海建118层的世界*高楼；1995年秋天，他说要在上海和宁波之间建一条高速公路，涉及资金2300亿；1996年，他提出将喜马拉雅山炸出一个宽50公里的口子，使干旱的西北地区变为粮仓，继而提出在横断山脉中筑起一座拦截大坝，投资额为570亿元；1998年，他称想花2.5万亿解决黄河水干涸的问题，“2.5万亿人民币是3000多亿美金，这不是个了不得的事，是可以解决的。”值得一提的是，当时全国储蓄总额不过6万亿。
“问题不大”是牟其中当时的口头禅。他从不觉得自己是在说大话，反而觉得很多时候是往小了说。他对象都不敢想的人不以为然：“在一头大象面前，小溪是努力几步就可以跨越的；而在一只蚂蚁面前，却成了不可逾越的大海。”
他自比大象。蚂蚁无论如何也理解不了大象，两者的视角有着天壤之别。外界不懂牟其中，但是这并不妨碍彼时的舆论将之视为“神人”般追捧。
口气需要实力进行背书。埃隆-马斯克说要带着100万人移民火星，他被很多人视为改变世界的英雄。同理，在那个年代，牟其中也被视为经济变革的主导者，因为他空手换来了飞机，并且参与了人类*颗电视卫星的发射工作，尽管后一笔买卖里，南德遭遇严重亏损。
几年的时间里，牟其中的足迹遍布全国各地，每到一处，他都习惯性地提出动辄数十亿级别的投资与改造计划，但是兑现次数寥寥。
不过，从表现上看，牟其中并非完全的口头行动者。他提出将陕北改造成“江南”时，曾组织了一大批水土保持专家、农业专家、气候专家前往，甚至还邀请了定向爆破专家。
牟其中的想法是将陕北的沟梁卯塬全部炸平，炸出一个平原来。地形变了，水土流失问题减少，西北的问题也就解决了。
这个想法到底行不行？很多专家认为技术上肯定是能炸的，而且一定能造得出平原来。于是牟其中搞了一场盛大的新闻发布会，宣布其大计。
但放置实际，这个计划显然是无稽之谈。“炸平”陕北是一项过于浩瀚的工程，移民安置、夯实土地、基础设施……每一项牵涉的资金都是一个天文数字。炸了植树造林的成果，炸毁了人文、自然古迹，那更是违法行为。
牟其中的其他计划，包括炸开喜马拉雅山、引雅鲁藏布江水等，都和“陕北平原”一样，仅存于理论之中。退一万步来讲，即便真的实施，那也是国家层面的巨大工程，绝不是他和南德集团可以接手的。
曾有媒体以“错位”来形容牟其中的大计和其身份之间的落差，称这是其悲剧的根源。
理论大师
牟其中对自己的定位也很模糊，他说自己是一个“三不像”：半个经济学家、半个社会活动家、半个企业家。
作为经济学家，牟其中提出了很多非常先进、同时又契合当时社会热点的理论，其中一些放置今天仍颇有见地。
买卖飞机之时，牟其中提出了“1度理论”，即社会存量资产犹如烧到99度的水，只要再加1度就可以沸腾，而这1度，就是他和南德的智慧经济。
1992年，曾先后数次接受华商韬略专访的新加坡著名企业家黄鸿年，在国内掀起了一股“中策热潮”，其旗下的中策集团在1年间斥资52亿美元购入了196家国有企业，通过重组、引入资金和技术等方式实现了大批中国企业的海外上市集资计划。
“中策现象”引发全国关注，牟其中非常羡慕黄鸿年的大手笔。在对方的模板上，他提出了“平稳分蘖”的经营模式（与国内外人士合作，南德提供发展机会与条件，共同创立项目公司，并将大部分股份赠给其主要成员），又在此经营模式下提出了“765工程”。
牟其中的计划比黄鸿年要大得多。所谓765工程，即南德与全国每家国企合建一个100万美元为单位的小合资企业，南德投51万美元即可控股。按照相关规定，南德在注册时只需缴纳7.65万美元，带着这些合资企业，南德通过其美国的金融机构进行融资，每家合资企业的对应资金在1亿美元左右。
牟其中计划通过这样的模式来“掏空”华尔街，利用美国的资本对亏损的国企进行资金注入与改造。不过，这个工程具体进展到了哪一步，外界从不清楚。
在这些工程进行的同时，牟其中又提出开启南德试验，并且开创了“第四产业”的概念。他将企业分为四类：*类是卖劳动力，类似台湾富士康；第二类是卖产品；第三类是卖标准，比如微软；第四类是他发明的，卖方法。
从空手套飞机到765工程，都可以归结为“第四产业”。牟其中说：智慧文明时代的生产方式是以人的脑力劳动即智慧为中心的，我们必须找到让智慧能充分发挥、施展、创造的一种生产组织形式与管理模式。
“卖方法”并不是牟其中首创，这在当时很流行。“点子大王”何阳曾红极一时，他演讲的门票比“四大天王”演唱会的门票还贵，而且通常一票难求。《人民日报》曾撰文称“何阳卖点子，赚了40万，好点子也是紧俏商品”，牛群、冯巩的相声《点子公司》也是以何阳为原型。
所谓“卖方法”，实际和如今咨询公司做的事情差不多。但是牟其中将其理论化，并且陡然提升到了全新产业、全新经济时代的高度，这样的高屋建瓴让他备受关注。
不过关注虽广，但鲜有人明白“南德试验”究竟是什么。直到今天，媒体在提及南德试验时也只是原文复述，不知道其具体如何实施、又能有哪些后续成果。
“傻博士狗屁不通”
牟其中身边能洞悉其理论的人也不多，虽然其中大部分都是颇有阅历的知识分子。
南德集团招揽了一大批来自各行各业的精英，经济学者、作家、行政管理和金融人才应有尽有，“万通六君子”中的3人都在牟其中手下谋过生。牟其中为这些人设置了几十个部门，报社、外事翻译部、欧洲筹备处、苏东贸易部、765工程部、航空货运部、甚至是国际卫星部。
按照老南德人的说法，大部分部门都是摆设，因为“南德有牟总一个人操心就够了，其他人只需要听招呼。牟总需要的是你这个人的牌子。”
牟其中喜欢给知识分子们讲课，他说孔子讲学弟子三千，他只要三四百人。牟其中有了新思想、新高招时，需要知识分子们聆听和掌声。他经常组织会议，从来没有主持人，讲台上放一张小方桌，牟其中拿个大茶缸子坐下，讲完就散会。不听大家说什么，他讲过瘾了就行。
牟其中偶尔提问，手下答不好时，他会说“傻博士狗屁不通”，有老南德人说，按照老牟的知识水平，他有这样骂的资格。
双休日的时候，牟其中喜欢带着一帮“傻博士”到各大景区喝茶侃大山，他还办了一所“南德儒商学院”，亲自授课，乐在其中。
牟其中案发后，一位“傻博士”说：“老牟演讲听一次让人着迷，听三次没什么意思，听五次就烦；但我从不表现出来——他既然一个月肯花3000元雇我来听，我就忍着吧！”而牟其中则说：“你们什么事也不用干，车照坐，饭照吃，钱照拿，比铁饭碗还铁饭碗啊，南德实际上是老板一人操心，一人挣钱大家花，共产主义啊！”
牟其中“养”了很多人，他自己实际不怎么花钱，对物质水平的要求非常低。去陕北考察时，他带着冯仑一起，开着漏风的破车走了2000多公里。凌晨时一众人在老乡家里吃刀削面，大伙儿都嫌脏，吃不下，牟其中却吃得倍儿香。吃完回车，他对大家说：你们不懂什么是饥饿。坐牢时*的煎熬是饥饿，不是疼痛。一进去先饿你个五天，啥都招了。牟其中教育手下要懂得忍耐，他饥饿过、忍耐过，所以他说他现在吃什么都特香。
夏宗琼曾给牟其中买了一条几百块钱的金利来皮带，因为怕老牟嘀咕，她说是几十块的物件。岂料牟其中听了很吃惊：皮带这东西最多十块钱不就够了吗，几十块也太奢侈了。
台上开口便是几百亿的生意，台下觉得几十块都贵，牟其中一直是如此矛盾、复杂的形象。其手下对于牟其中的情感也很复杂。他们中有人称他“不像个企业家，反而有很大的政治目的”，有人称他“生不逢时，理念超前但无施展空间”，但每个人都承认牟其中有着过人的才华。
牟其中端着大茶缸授课时，或许没有想到，他养着的“傻博士”里，有人成了他的掘墓人。
《大陆首骗牟其中》
南德集团所设的部门并非全是摆设，其中两个部门至关重要，一个是报社，一个是金融。牟其中创办的《南德视界》杂志，曾经轰动一时，是人们观察时政、经济的风向标。
牟其中通过这本杂志，不仅发表经济观点，也发表政治观点，这样的做法很危险，他却在这条道上越走越深。在其撰写的《企业也要讲政治》文章中，牟其中说：这是非常危险的。中国是一个政治与经济不能分离的国家，这是我们历史的一部分。不过，我即使感觉到危险，我还要干。
牟其中希望通过其智慧经济的手段，链接政治资源，通过改造现实来推进中国现代化的进程。因此，他需要吆喝、需要关注度，他与金融机构、地方政府的关系，都建立在其名声的基础上，这样的高调作风，最终令牟其中身陷泥淖。
作为南德金融中心的总裁，夏宗琼是南德兴衰的关键人物之一。早前有报道称：从1984年秋天开始，老牟真正赚到钱的只有那4架飞机，很多时候是不断捆绑金融机构，借钱还钱。夏宗琼一直担任融资重任，险象环生，心理压力巨大。后来她和牟其中秘密离婚，也是因为南德的债务出现了难以修复的漏洞。
而一位“傻博士”的著作，将这样的漏洞正式撕开。
1997年9月，一本名为《大陆首骗牟其中》的“非法出版物”突然出现，以急速铺遍全国的书报摊。这本书将牟其中描述成“上骗中央、下骗地方”的*大骗子，书的封面更是高呼：牟其中不亡，天理不容。
这本书的作者名为吴戈，是一名曾在南德集团打工的北大法学硕士，他用很多细节和故事“揭露”了牟其中骗银行、坑国企、整员工的滔天罪行。不过后来接受采访时，吴戈又说：“我想到牟其中这个人，心里会有种感动，甚至很想哭。作为一个人，牟其中的一生是很坎坷的，可能有人愤恨牟其中的流氓行为；但作为一个人，他又是一个大写的人，他很有才华，但最终他被自己的智慧和勇气毁灭了。他的政治自卑感很强，同时又有很大的政治梦想，他喜欢以搞经济的名义操练政治，这是他们那一代企业家的通病。”
在这本地下刊物出版前，牟其中已经成了有关部门布控的对象。而这本书则将牟其中推向了全国舆论的风口浪尖。1999年1月7日的清晨，牟其中在上班途中被拦，警员在他身上搜出信件，信中牟其中请熟人在自己出事后照顾他的孩子。同年2月5日，因涉嫌信用证诈骗罪，牟其中经武汉市人民检察院批准逮捕。
要清清白白地走出去
如果事情到这里终止，那牟其中或许无法在16年后仍然引发万众瞩目。
和前两次牢狱经历一样，狱中的牟其中依然如故，他坚持锻炼、写作和思考，即便最初，他被判的是无期徒刑。
牟其中每天爬楼梯上下十几层，坚持洗冷水澡。后来听说爬楼梯对膝盖损伤大，他就变换了锻炼方式——在地上爬。他认为爬行对治疗劲椎、腰椎病有很好的效果。
牟其中每晚必看《新闻联播》，他还订阅了《人民日报》、《华尔街日报》等数十份国内外报刊杂志，他称自己从不缺少资讯。他将有价值的内容分门别类，每天写几千字的阅读心得和分析文章，其笔记本摞起来有数米高、几百万字。出狱的时候，牟其中专门拿了几个大蛇皮口袋，带着他的精神财富一并重见天日。
期间，牟其中通过代理人夏宗伟，发表了很多评论和观点，德隆系崩溃、郎咸平称企业家有“原罪”、直至互联网+等重要事件和历程，他均有发声。和以前一样，仅理论而言，牟其中的观点依旧犀利，他的很多言论纷纷被外界引用。
狱友们不理解这个白发渐生的老人。一天雨后，牟其中读完报纸对身边的一位犯人感慨道：“当一个大国的领导人，真是太累太累。”广场上散步的另外两位犯人听了，禁不住哑然失笑，而他却一脸严肃。
牟其中曾有机会早点脱离铁窗，他符合假释和保外就医的条件。但假释的前提是犯人认罪服法，牟其中一直不认为自己有罪，他对夏宗伟说：要清清白白地走出去。一次探视时，牟其中还给夏宗伟念了一首打油诗：“人生七十不稀奇，六十还是小弟弟。到了九五看一看，百岁期颐似可期。”
2016年5月30，牟其中等到了想要的结果，终审裁定南德集团并非该案信用证法律关系的一方主体。牟其中在狱中读完了夏宗伟送来的终审判决书后，长久无语。4个月后，他刑满释放。
出狱的*天，牟其中先洗了个澡，洗掉身上的“晦气”，又换了身衣服。吃饭的时候，他看见同岁的老同学都在使用智能手机和微信，他也要申请微信号。
虽然脚步有点蹒跚，但牟其中讲话依旧中气十足，且雄心不减。他称将积极筹备恢复南德试验(Ⅱ)，将智慧文明生产方式推进到更大范围内的实践应用，来检验其科学性与普遍性。
那之后的几天时间里，牟其中能不能东山再起成了热门话题。有观点认为他的知识体系和技术技能大部分已经脱节于时代，很难迎头赶上。但实际上，互联网、触摸屏、高铁，和资本、生意并没有必然的关系。对于牟其中而言，这或许是一个非常好的时代。
牟其中的才华在于其口才和理念，他的很多实践，今天看来非常应景。其日用品换飞机，在今天叫“去库存化”；在国外建开发区，也和“一带一路”、“中国企业要走出去”相成。
更重要的则是牟其中资本运作的能力。如今的资本盛宴中，很多企业依靠“画大饼”、“大佬站台”获得了天价融资或是不符其实力的股价，而这个“玩法”的核心因素，牟其中都很擅长。
十几年前，舆论纷纷给牟其中的一生“盖棺定论”，如今看来，怕是要再等等。
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