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北极光姜皓天:美国将向中国手游学习

对于手游创业公司而言,如何能够在BAT的互联网世界里找到生存法则,“手游伯乐”姜皓天有着自己的“独门秘笈”。

    文:投资界  姚博海

  在《纸牌屋》中,每当安德伍德遇到问题时,总会通过游戏来减压和思考。对于姜皓天而言,尽管减压和放松的方式很多,但他一直认为游戏是个“有意思的行业”,而“有意思”也是他对一个行业,一个公司甚至一个人的认可和评价。

  作为北极光创投董事总经理,姜皓天先后投资了触控科技、艺动娱乐、喜讯无限、骏梦、腾云天下、爱贝、任玩堂等手游及手游服务公司。如今这其中有计划独立上市的,有的已搭乘“BAT列车”借助更大的平台发展。对于手游创业公司而言,如何能够在BAT的互联网世界里找到生存法则,这位“手游伯乐”有着自己的“独门秘笈”。


  做平台:明修栈道、暗渡陈仓

  不论是早期的插卡游戏机和PC单机游戏,还是网络化的端游和页游,行业发展多是欧美和日韩领先。但随着移动互联网时代的到来,姜皓天认为属于中国开发者的手游时代已经到来。

  App Store的出现,使得更多草根开发者有机会进入游戏行业。中国游戏开发者不缺少创意和勤奋,唯独缺少渠道和营销,App Store的出现打破了这层障碍。不过,大部分投资人能够看到的是手游产品自身的价值,却很难关注到其背后的平台价值。

  回忆最初投资触控科技时,姜皓天认为当时的平台机会还不明显,但却已经可以窥见一些端倪。“手游产品当时呈现‘井喷’状,但感觉缺少一个整合性的平台。”和其它行业一样,一旦占据平台性机会,后来者很难复制,先入优势非常明显。

  触控最开始的做法是做开发者社区,初期做平台的扩展业务并不理想,原因是品牌影响力不够,吸引不到足够多的开发者。姜皓天给陈昊芝的建议是做几款“杀手级”产品提升品牌认知度,这也就有了随后的捕鱼达人,仅一款游戏,触控便成功吸引了开发者们的目光。

  当然,仅仅有品牌不够的。触控在用捕鱼达人推广自己平台社区的同时,也会通过平台来推广其它开发者的游戏,流量导入的模式让其很快成为了开发者认可的一个平台。

  在BAT存在的时代里,手游公司仅靠产品很难独立生存,触控多年来在外界的眼中一直是家手游公司,而其实际上则是做平台为主,利用“明修栈道、暗渡陈仓”成功躲过了BAT的注意完成上市,不可谓不是一种独辟蹊径的办法。

  做产品:借力打力 迂回包抄

  平台化公司可以躲开BAT视线独立发展,做产品的公司自然逃脱不了这种关注,利用好BAT的平台,借力打力也是一种发展策略。

  微信游戏上的全民英雄正是出自姜皓天投资的艺动娱乐。2012年10月,姜皓天通过游戏圈内的网络第一次接触到艺动娱乐,当时艺动娱乐正准备上线第一款游戏星际坦克。上线后星际坦克由于其超前的在线联网对战模式对于网速要求极高,在当时3G网络还没有完全覆盖的国内,游戏的体验感大打折扣,加上作为一个初创公司,艺动娱乐本身的渠道推广并不是很强,尽管签约了韩国的最大的游戏代理公司Nexon,星际坦克坦克后来也并没有赚到钱,一度出现了叫好不卖座的情况。

  在这种情况下,姜皓天还是坚持投资艺动娱乐,他看得更长远,也更看重整个游戏团队和创意。“李波(艺动娱乐CEO)有海外留学背景,他对欧美游戏市场很了解。以往我们的游戏创业者总是很少与国外市场接触,但李波的做法是在国外市场打出影响力,再在国内推广。”这样迂回包抄的做法很像一些电影在国外拿了大奖再在国内上映。通过国外市场建立起品牌,同时借助APP Store这个世界性的平台,中国的游戏产品更容易树立品牌。

  随着刀塔英雄的火爆,艺动娱乐吸引了BAT等公司的注意,借力打力成为了公司下一个战略。选择与腾讯合作,对于艺动娱乐这样的产品主导公司更为适合。好的游戏产品需要大的平台导入流量,而微信这样的平台也需要好的游戏来保持用户粘性。这种合作无疑是双赢。

  做服务:围点打援 全面开花

  在互联网时代,任何产品之外,围绕产品的服务同样具有价值。对于游戏行业来说,PC时代围绕着游戏周边服务的创业公司已经屡见不鲜,移动互联网时代,这种服务的产业链更加广泛。

  姜皓天认为,传统PC时代,流量更容易被一些大公司所控制,比如百度腾讯,这也使得很多游戏公司最终需要依靠这些公司来导入流量,只有流量足够大,才能够盈利。但在移动互联网时代,流量是分散的,不会被垄断。在APP store这种开放性的平台下,用户与产品之间的选择是双向的自由,好的服务和产品更容易获得青睐。

  以产品或者平台为核心,做全产业链的周边服务是目前姜皓天比较看重的。这就好比围点打援,一款好的产品吸引了用户后,用户随之会产生各种各样需求,比如网络支付、周边文化、论坛攻略讨论等,这本身就带来了衍生机会。

  也正是基于这样的投资理念,自2012年底开始,姜皓天先后投资了移动互联网综合数据服务公司腾云天下,移动支付和计费平台爱贝,互联网原创动漫平台公司有妖气,手机游戏媒体公司任玩堂。这些公司在移动端互动更好,都有自己独立的受众群体,姜皓天希望在完成这一轮的手游布局后,这些公司能够真正形成合力,全面开花。

  “手游行业应该还会有2-3年的投资机会,但大的机会已经不容易,如今已经是‘红海’;虽然创业公司的机会在收窄,但一定还会有新的出来,关键点就在于创新。”姜皓天坦言。

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