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腾讯,2亿投向中科院院士

互联网巨头入局医疗赛道已不是新鲜事,腾讯切入癌症早筛赛道,也是希望对于业务做延伸和补充。在给行业注入一针强心剂的同时,腾讯也将会迎来自己的收获期。

腾讯还在不停出手。

最新的一幕是,近日,健康科学公司Prenetics Global Limited宣布,腾讯向总部位于香港的癌症早期检测公司Insighta进行战略投资,投资金额为3000万美元(约合人民币2.14亿元),此次投资对Insighta的估值达到2亿美元。

来源:公告截图

这是一家相当低调的公司,成立仅一年,来头却不小——Insighta创始人卢煜明,学术成就斐然,被誉为“无创产前检测之父”,他曾获选为中国科学院院士,并获聘香港中文大学校长。

于当下的环境而言,2.14亿的大手笔投资并不多见。腾讯罕见出手背后,其实已经在有意扩大其在癌症早筛领域的布局,放在当前也具有一定风向标意味。

01 罕见一幕:腾讯2亿投了癌症早筛公司

将时间拉回2023年,健康科学公司Prenetics与卢煜明教授宣布双方达成协议,成立合资企业Insighta。

据了解,Insighta的早期癌症检测平台采用其独有的FRAGMA技术,这是一种最前沿的系统,旨在通过检测体液中游离DNA(cfDNA)中的DNA甲基化异常来发现癌症。这个技术,正是由卢煜明教授团队开发。

通过识别与癌细胞相关的特定片段模式,FRAGMA技术能够实现非侵入性、高精度的多种癌症早期表观遗传学检测。FRAGMA技术在癌症检测领域的重要性不言而喻。

彼时,Prenetics获得Insighta 50%股权,而卢煜明及其团队亦将获得50%股权。

随着腾讯这笔投资的完成,Prenetics在Insighta的持股比例将由50%降至35%,而Insighta的共同创办人将保留其50%的股权。

作为协议的一部分,Prenetics通过向腾讯转让部分股份,获得3000万美元现金;同时,腾讯将在Insighta董事会中获得一个席位,由腾讯健康总裁吴文达担任。

吴文达表示:“腾讯看到了Insighta利用FRAGMA技术进行癌症早期检测的巨大潜力。我们期待通过技术合作和财务投资,深化与Insighta的合作。未来,借助腾讯*的AI技术和服务平台,我们将致力于提高FRAGMA技术的检测精度,降低服务成本,并进一步提升其可及性。”

由此可见,腾讯的强大AI资源和医疗健康领域的专业知识预计将进一步推动Insighta的技术进步,助力FRAGMA技术在多种癌症早期筛查中的广泛应用,从而改善癌症预防策略。

02 院士坐镇,光环笼罩

Insighta到底是何方神圣,能吸引腾讯重金压住?

事实上,Insighta此前的两位股东——卢煜明和Prenetics,可谓是大有来头。

卢煜明出生于香港医学世家,从事医学遗传学研究,曾获选为中国科学院院士。他研发了唐氏综合症的无创检验方法,开创了以DNA分析为本的“无创产前诊断技术”,被誉为“无创产前检测之父”。

该技术已被广泛应用于科学研究及临床诊断,被全世界超过100个国家广泛采用,全世界每年大约一千万名孕妇因此受益。

近年来,卢煜明及其团队成功地将DNA测序技术应用至癌症检测,研发出一种能检测多种癌症的血液测试——FRAGMA,并逐渐推进到临床应用。

非但如此,卢煜明的影响力早已突破业界,跨越至学界。

卢煜明曾在香港中文大学担任多个重要职位,包括由2002年起出任医学院副院长,并兼任多个校外机构的管理工作,如香港科学院院长等,拥有丰富行政经验和人际网络。今年9月,卢煜明获聘香港中文大学校长,任期为五年,由2025年1月8日起生效。

再来看看Insighta另一个重要股东Prenetics。

Prenetics一家香港本土的初创企业,主营业务为基因及诊断检测,目前业务现已扩展至全球10个城市。根据TrustPilot Review,以检测数量计,Prenetics在位于香港和英国的诊断/DNA检测公司中*。

成立以来,Prenetics获得来自多家投资机构青睐,其中包括阿里巴巴创业者基金、平安创投等,累计获得超过5000万美元的融资。2022年, Prenetics以SPAC形式在美股纳斯达克成功敲钟。

有着Prenetics和卢煜明的背书,Insighta在早期癌症检测技术上获得了不少支撑,据了解,Insighta的*突破性检测Presight,将于2024年开始进行临床测试。Presight的*检测将聚焦肝癌和肺癌,并计划于2025年在中国大陆和中国香港首发上市。

03 腾讯悄然下注,布局千亿早筛赛道

从行业前景上来看,癌症早筛市场想象力十足。

相关数据显示,到2025年,中国癌症早筛市场规模有望突破236亿美元,约合人民币1500 亿元。尽管患者渗透率较低,但产业层面却对于早筛行业充满信心,今年以来,行业各种投资并购层出。

8月,华润三九斥资62亿拿下天士力控制权,后者曾通过引入不同技术和产品,为癌症治疗及潜在的早筛技术发展提供了基础;9月,康圣环球以3130万美元的总代价收购基准医疗100%股权,借助基准医疗的早筛技术和产品,快速切入相关实体肿瘤检测领域。

梳理下来,腾讯也不止一次出手癌症早筛标的,要么直接投资,要么亲自下场做产品,悄然成为癌症早筛赛道最活跃的捕手之一。

2017年3月,专注于癌症早期检测的公司Grail宣布获得9亿美元B轮融资,跟投的投资人名单里,有强生、亚马逊以及腾讯。

据了解,GRAIL是一家癌症早筛独角兽公司,由Illumina投资1亿美元启动。GRAIL拥有血液检测技术平台 Galleri,该平台基于Illumina的下一代基因测序技术,能够检测出50多种癌症。

一直以来,腾讯在人工智能、大数据等技术方面有深厚积累。投资Grail后,可将双方的技术优势相结合,实现技术协同,共同开发更精准、高效的癌症早筛解决方案,提升产品的性能和竞争力 。

除了对外投资,腾讯方面也曾推出过类似的产品。

2017年8月,腾讯就发布了其*医疗AI产品“腾讯觅影”,将食管癌早期筛查作为*进入临床预试验的项目。

目前,腾讯觅影的数智医疗影像平台已全面开放20多个医疗AI引擎,涵盖了糖尿病视网膜病变、脑胶质瘤、肝癌、乳腺钼靶、肺结节等多种疾病,为多种疾病的诊断和筛查提供了技术支持。

互联网巨头入局医疗赛道已不是新鲜事,腾讯切入癌症早筛赛道,也是希望对于业务做延伸和补充。在给行业注入一针强心剂的同时,腾讯也将会迎来自己的收获期。

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