“我到底是不是NPC？”每一天，曲莉莉都要这样问自己一遍。
在曲莉莉看来，她有两拨上班搭子：一个是扎着双马尾、背蓝色书包的小女孩，每次看到她，只要能轻松超过，那么路上基本不会遇到什么突发问题，上班打卡也不会迟到；可倘若遇到一个遛黑色拉布拉多的老大爷，那么她今天必然会迟到，且非常容易挨领导批评。
这其中当然不乏玄而又玄的成分。然而，双马尾小女孩和遛黑狗的老大爷，却又实实在在成为曲莉莉衡量上班顺利与否的坐标系，“几乎每天都能碰到，但二人*不会同时出现，你说神不神奇？这不是NPC是什么？”
与此同时，曲莉莉也在怀疑自己在别人的生活中充当NPC。在单位上班时，曲莉莉最怕同事拿着文件来找她。看着对方一张一翕的嘴唇，曲莉莉总会莫名感到精神紧张，大脑宕机。在大多数情况下，她和对方沟通的模式主要依赖于关键词提取，因此经常答非所问，甚至驴唇不对马嘴。
这种感觉，十分类似游戏中的NPC。所谓NPC，即non-player character的缩写，意为非玩家角色，指那些在游戏中不受真人玩家操控的角色类型，它们有设置好的固定的任务和台词，由真人玩家触发而启动。
从某种程度上来讲，在日常生活中，人们似乎经常要被迫开启对话，其间充斥着尴尬与离谱，对话完，便又回归到茫茫然不明就里的初始蒙昧状态。而意识到自己正在进行如上操作的瞬间，恰恰是最能令人们发出天问的时刻：“我到底是不是NPC？”
“从今天起，我正式确诊为NPC了”
NPC成为热词，并非没有缘由。这其中离不开年轻人，尤其是职场人，因为NPC属性而引发的自身状态投射与联想，诸如：“每天无非完成一些寡淡的对话，接触一些死板的任务”“我的建模真的很潦草，潦草到我根本提不起兴致去修整”“我的生命值很低，动一下就浑身乏力”“掌声和鲜花是属于别人的，我只能作为陪衬，暗自羡慕”……
在诸如此类的语境中，年轻人纷纷对号入座，感慨：“从今天起，我正式确诊为NPC了。”
小红书用户“洛基大人的信女”曾在网络上教大家如何辨别身边的究竟是人还是NPC？内容如下：
1.沟通能力明显依赖关键词提取。此特点会导致 NPC 们给出的回答貌似与真实的话题有关，但实际上跑题、甚至牛头不对马嘴。
例子：“你觉得方案A跟B哪个比较好？”回答:“这个方案，我很满意”。
2.无法进行多话题交流。如果你给它们同时间发几条不同话题的信息，它们只能处理一条（常为*条或者最后一条信息）。
3.单线性逻辑。NPC 们在接受了某个话题后会自动脑补出一条单线性的对话流程。在这段对话中，无论你给出什么回答，对方都会按照自己的脑补来继续进行交流。
例子：“你怎么不来开会？”“我请了病假，不能来开会，明天才能上班”“大家都在等你啊你快来吧”“我病了呀”“那你赶紧来吧”。
4.复读机式交流。NPC 机能下降的时候甚至连关键词提取都无法完成，只能通过重复但稍稍改变你说的话来营造交流的假象。与此同时 NPC 们有一定几率不会承认或认可原话的来源，它们会光明正大地复读机你并若无其事地高举原创大旗。
例子：“我觉得这个方案还是不错的就是需要改改这一点而已”，复读过去，变成“我觉得这个方案挺好的，改改这一点吧”。
5.三分钟对话内存。人类与之对话内容只会保留一段时间，长则三五天，短则三五分钟。
图源：小红书用户“洛基大人的信女”
当然，这其中不免夹杂着对工作中遇到的各类奇葩事件的嘲讽，但人们难免在揶揄其他人的同时自己惊出一身冷汗，天啊，我自己不也是这样吗？正如，“洛基大人的信女”在结尾处总结的——“最后说一句，中枪的小伙伴不用担心（例如我），毕竟NPC只是个模式，大部分人还是可以随时开启关闭的。”
还有网友会列举发现自己是NPC的一些证据，小红书用户“今天减肥了吗”，列出如下证据：
1.经常长时间发呆。
2.只会在别人先触发对话的情况下开口说话。
3.刷我的好感度，可能会获赠小礼物。
4.建模潦草。
5.生命值很低。
6.如果你问我问题，我会讲无关的事情。
7.长时间呆在固定位置很少移动。
8.会重复做同样的工作，但不会获得经验，更不会升级。
9.当主人公试图带上我升级时，我会不停地返回自己的初始地。
图源：小红书用户“今天减肥了吗”
曲莉莉就是在这样的状态下产生了自己是NPC的感受。此前，她曾将产生NPC的感受归结于工资太低，发出“月薪几万，才会不怀疑自己是NPC？”的质疑。直到某天，她发现自己的领导，似乎也在根据指令触发对话，且经常出现各种小bug。
譬如：“领导，这个方案Yes or No”，对方回答，“or”。
当意识到自己是NPC的那一刻，你还是NPC吗？
或许，用这些充满玄妙的生活日常，或是游戏玩家更为熟悉的名词来解释这种感受，会让人觉得一头雾水。倘若用2023年初热播动画《中国奇谭》*则故事《小妖怪的夏天》里面的小猪妖来解释，似乎更能理解这种感受。
在《小妖怪的夏天》故事中，小猪妖在一个不知名妖怪手下干活，妖怪自称“大王”，在“大王”眼里，小猪妖不名一文，甚至经常被欺负。作为妖怪，当小猪妖听闻孙悟空也是妖怪出身，倍感亲切，突然感到无上光荣，与此同时，他也在隐隐担忧与大圣的相逢，并在最后做出为大圣通风报信的决定。
当镜头对准小猪妖的生活，人们会发现，他曾是全家人出人头地的希望，是妈妈最为看重的孩子。而如今，他却只能在某个不知名的妖怪下面做小喽啰，被人当作刷锅的工具反复揉搓，依旧无人在意。只有家人会心疼小猪妖，猪妈妈会嘱咐他，“你要多喝水，不要那么辛苦，你看，你的毛都掉光了。”
故事结尾，大圣手下留情，小猪妖捡回一命，让人倍感欣慰，却又不免深思，那些镜头没有对准的小妖怪，是不是就没有这么好的命运了？他们没有主角光环，就像游戏里的NPC；他们没名没姓，不过是打酱油的小喽啰。
美剧《西部世界》中，当部分机器人出现自我觉醒，意识到自己不过是作为某个故事角色而存在着，那一瞬间，眼中夹杂着的彷徨、不解、愤怒和无措，似乎也能作为人们在生活中意识到自己是NPC感受的某种映照。
而最让人感到心神不宁的是，究竟是什么时候产生如此疏离又无力的感受的？这种感受会一直存在吗？以及，当意识到自己是NPC的那一刻，你还是NPC吗？
面对诸如此类的困扰，人们似乎很容易陷入存在主义危机，质疑人生的意义，怀疑周遭的真实，继而产生巨大的心理危机。西西弗周而复始推巨石的故事，再一次被人们提起。可在加缪看来，这则神话之所以悲壮，正是因为神话的主人公是有意识的，他在《西西弗神话》中如此写道：
“当今的工人一辈子天天做同样的活计，其命运不失为荒诞。但他只有在意识到荒诞的极少时刻，命运才是悲壮的。西西弗，这个诸神的无产者，无能为力却叛逆反抗，认识到自己苦海无边的生存状况，下山时，思考的正是这种状况。洞察力既造成他的烦忧，同时又耗蚀他的胜利。心存蔑视没有征服不了的命运。”
“他觉得这个从此没有救世主的世界既非不毛之地，抑非渺不足道。那岩石的每个细粒，那黑暗笼罩的大山每道矿物的光芒，都成了他一人世界的组成部分。攀登山顶的拼搏本身足以充实一颗人心。应当想象西西弗是幸福的。”
值得一提的是，网友们虽然喜欢将自己调侃为NPC，但大多数情况下，人们并不会将其作为逃避生活的借口，而是通过自嘲的方式将情绪发泄出来，进而愈发从容地应对生活。毕竟，即便生活的无数切面看起来如此雷同，但生活在其中每时每刻的感受却又如此迥异。
你或许会在每天上班的路上，遇到扎双马尾的女孩，遛黑色拉布拉多的老大爷；在工位上，遇到抱着文件夹一遍又一遍触发对话的同事，或是只有三分钟记忆内存的沟通对象……然而，每天走在路上，耳畔吹来的风，晒在皮肤上的阳光，耳机里放出的音乐……这些感受也全都专属于你个人。
或许，我们最应该做的是拿出游戏心态，在这场名为“人生”的游戏里多刷经验值。每天游戏开始，当耳畔响起那句，“欢迎来到地球online，请选择你的武器”，便兴冲冲去战斗。毕竟NPC的世界里没有失败，只有经验值+1。
