近年来，中国互联网产业的发展状况不尽如人意。龙头企业的市值大幅缩水，与海外科技水平的差距拉大，都引起了社会各界的广泛关注。
支付宝重归社交领域，是好消息。
2 月 23 日，《中国企业家》杂志从知情人士处了解到，支付宝 2023年陆陆续续从抖音、小红书等平台挖了很多员工，主要集中在运营岗和广告岗，为内容布局做储备。
这条消息并非空穴来风。年初就有媒体报道，支付宝正在内测一项名为“兴趣社区”的社交功能，定位是发现有趣找到玩伴。两条消息印证之下基本可以实锤，支付宝要有“大动作”。
久违的“平台大战”又要开幕了吗？果真如此，那真是个好消息。
01
在中国做社交，容错率极低
这几年中国互联网产业整体表现说好听的是不温不火，说难听点就是死气沉沉。各家大厂被“捶”的欲仙欲死，无心再战。除了电商平台偶尔这个节、那个节例行公事叫板几声，基本上都是守着自家的一亩三分地过日子。
资本不再生长，也不“野蛮”了。所以，马放南山的裁员消息渐多，招兵买马成了稀罕事。“乱相”是没了，新增就业、产业经济的活力、IT科技创新的加速度也没了。这不禁让人担心，各家大厂躺在这岁月静好的田园风光中“但为富家翁足矣”。
支付宝此时出手，跨界社交-内容业务，颇有几分搅动池水、激发活力的鲶鱼风范。这说明中国互联网企业的雄心仍在，对中国市场的信心还是很足。有雄心才有信心，有信心才有竞争，有竞争才有动力，这当然是好消息。
大厂竞争重启，是中国互联网产业复苏的好消息，是有战略意义的。但是，战术层面上，支付宝重归社交领域的选择，似可商榷。
八年之前的“圈子风波”，曾让支付宝付出了沉重的代价。2016年，支付宝推出“圈子”功能，根据不同人群特征“邀请进入生活圈”，正式进入社交领域。单就功能性而言，“圈子”有一长一短。
长处是支付数据显示了真金白银的兴趣偏好，理论上讲识别能力更强。短处是支付宝的支付工具属性，和社交功能之间的使用习惯隔离。正当业内人士热议“从支付到社交”的使用习惯壁垒能否打通时，“圈子”猝死。11月27日“校园日记圈子”、“白领日记圈子”中，部分用户上传大尺度照片，引发了全网批判。
众所周知，中国网友是全世界最纯洁的，上网都是为了陶冶情操、提炼三观，看到乱七八糟的二次元自觉扭头，对三俗擦边更是坐怀不乱。面对“大尺度照片”的义愤可想而知。时任“国民老公”“娱乐圈纪委”的王思聪领衔全网声讨，声势浩大。尽管引发争议的只是上百个“圈”中的两个，尽管这两个“圈”的问题完全可以技术解决，尽管有不少网友表示圈子挺好用的，都无法挽回“圈子”黯然退场的结果。
“圈子事件”体现了中国互联网产业在社交-内容领域的高风险——水至清则无鱼。中国网络舆论对企业与个人的容错率是很低的，社交媒体和内容创作领域的活动都存在无法预见、难以化解的高风险。
02
大众呼唤的是高质量社交媒体
时隔八年之后，支付宝重归社交赛道，还是要面对同样的舆论环境压力，支付宝做好了准备吗？
而且，时过境迁，社交领域的商业价值今非昔比。今天社交媒体“流量经济”已经日薄西山，和八年前大相径庭。
支付宝回来了，中国社交业务的增长活力还没有回来。
“流量经济”的基础是用户数量。中国互联网用户数量随着互联网普及度的提高，已经接近极限。随着人口结构的变化，网民数量的增长停滞是大势所趋，社交领域也不可能逆势而起。短视频风口过去后，抖音等短视频社交平台的用户增长速度均已放缓。
这意味着社交媒体平台的传统收入来源广告业务、直播营销也将很快趋于饱和。因此，支付宝此番杀个“回马枪”，是存量竞争，势必会付出更高的“内卷”成本。
当然，支付宝回归，或许不是为了有流量经济的传统业务，而是着眼于人工AI结合的未来增长目标。这就涉及中国互联网业务的长期短板——数字内容生产。
数字内容是人工AI深度训练的主要“教材”，社交媒体平台是数字内容的重要生产源头和主要载体。数字内容的产能和质量很大程度上决定了人工AI技术的发展水平，所以社交业务可以视为和人工AI技术深度绑定的业务板块。令人感到遗憾的是，中国社交媒体的数字内容生产“双低”——低产能、低质量。
中国网民占全球的20%，但中文数字内容仅占全球的1.5%，也就是说中国数字内容的人均产量很低，整体规模也不大。雪上加霜的是，数字内容质量低下，充斥着大量垃圾信息。比如，最近频上热搜的“春山学”，即使在数字内容垃圾场的娱乐新闻中都属于垃圾中的战斗机。
春晚一个平平无奇的歌唱节目中的演员走位争议，从除夕炒到元宵还没消停，这场毫无价值的口水战中诞生了长篇累牍的“深度分析”、逐帧解说充斥网络。令人反胃。虽说数字内容垃圾并非中国独有，是全球互联网的通病。但是，我们的优质数字内容太少了——对比百度百科和维基百科，内容质量的差距一目了然。
低质量内容占比过高，拉低了中文数字内容的下限，势必影响中国社交媒体平台的未来商业价值增长。平台的内容不“值钱”，平台能有多“值钱”？
总之，这次支付宝回归社交业务，是行业信心恢复的喜讯，却未必是正确的赛道选择。然而，支付宝又有多少选择呢？
03
何不让企业放手去做擅长的业务？
近年来，中国互联网产业的发展状况不尽如人意。龙头企业的市值大幅缩水，与海外科技水平的差距拉大，都引起了社会各界的广泛关注。同样应该关注的是，中国互联网产业本应符合市场逻辑的发展路线被打乱，扬短避长，乏善可陈。
该搞游戏的不搞游戏，该拓展互联网金融的不搞金融。扎堆跨界造车、跨界造芯之类的“人造风口”，事倍功半，甚至劳而无功。这种“扬短避长”的方向选择错误，固然有企业追求短期利益的决策失误因素，但是，不可否认的是，管制过度妨碍企业经营、产业政策用力过猛、舆论环境恶化等外部干扰因素影响。
现在重启发展平台经济的主线重启，激发了企业经营发展的信心，有了加速复苏的迹象。但是，各种外部干扰因素尚未排除，细分领域还存在很多“敏感区域”甚至“禁区”，依然束缚着互联网产业的正常发展。
企业擅长的不让干、捆着手脚干，企业的经营决策就会变形。就像一棵大树，主干生长方向有天花板限制，要么停止发育，要么横生枝节。当互联网企业的业务拓展不是发挥所长，而是在“禁区”的夹缝中生长，就容易生病——赛道过度拥挤、资源配置低效的“产业病”。
因此，企业发展壮大、开拓新业务的信心回归，需要及时打破束缚，及时释放发展空间。那样才能真正激发市场活力，实现扬长避短的资源高效配置，最终实现互联网产业高质量发展的目标。
