时隔多年重回一线的史玉柱正在将资源集中到征途赛道，这个当年让他名声大噪的系列游戏。值得注意的是，这次在资源的投入上，除人力物力外，也包括他自己。
10月21日，巨人网络征途赛道（团队）宣布，将向2023届全国大学毕业生开放近百个校招岗位，包括策划、美术、QA等，覆盖项目有在研新手游《原始征途》、前沿孵化团队，以及传统手游《征途2》，端游《征途》、《征途2》等。
在游戏行业普遍收缩的当下，为单个工作室放出近百个校招岗位，史玉柱的用意十分明显。要知道，截至2021年末巨人网络负责游戏开发的技术人员仅998人，且分散在公司多个工作室中。
对此，巨人网络方面对时代财经回应，大胆培养、启用年轻人、给年轻人舞台是公司一直主张的人才观，征途赛道也是这个人才观的受益者。赛道负责人、多位“主”字头研发骨干都是校招生培养起来的。
与此同时，征途赛道此举不只是为赛道、为公司增加人才储备，完善人才成长梯队，也是征途IP注重长期建设、持续拥抱年轻化的举措。
不过，据时代财经观察，此前征途赛道的发展并不顺利，其旗下新游作品《原始征途》面临延期。这一由巨人网络历时三年打磨研发出来的重点手游新品，本应于9月21日正式开启公测，却在史玉柱亲身体验后迅速叫停，此后再无消息。
01、退休多年的史玉柱亲自下场
已经很久没有游戏作品能引得史玉柱亲自下场了。
自2013年在巨人网络《仙侠世界》的内测发布会上宣布辞任公司CEO，开始退休生活后，史玉柱已长期退出业务一线，将具体的经营管理工作交由更年轻的一代管理层负责，并极少出现在公众视野当中。
《原始征途》是个例外。年内，史玉柱已经为这款基于征途IP的MMO（大型多人在线游戏）国战手游两次发声，对该游戏寄予厚望。
在今年7月举办的“第五届征途嘉年华”上，史玉柱罕见现身为征途IP和黄金酱酒的战略合作站台的同时，高调宣布公司新手游《原始征途》将启动iOS预约，预期于今年下半年推向市场。
史玉柱直言，自己对《原始征途》给出的要求是，要把99%的精力放在游戏性上，“让玩家觉得好玩，这是基础”。
考虑到史玉柱上一次公开露面还是在2019年巨人集团30周年庆典之上，发布会次日，“史玉柱时隔三年再露面”的消息遍布几乎所有的资讯平台，极大扩充了《原始征途》的影响力。
而到了9月12日，史玉柱更是突然发了条微博点评即将上线的《原始征途》。不过这一次他只用了“总体感觉不错”6个字来肯定团队的成果，并建议开发团队原定于21日的开区暂时不能定位为公测。除此之外的300多字则全都是修改意见，不满之情溢于言表。
修改意见具体包括，大幅减少氪金的作用、服务器架构改回早期征途的多服务器架构、游戏策划需要解放思想、游戏界面必须友好到没玩过征途的玩家也能上手，以及玩家可以使用手机、平板、电脑同时玩等。
在史玉柱发博后不久，《原始征途》随即发布延期致歉信，宣布推迟全平台上线的时间。开发团队表示，接下来《原始征途》项目组将会进入高强度的封闭研发，用更高的效率和要求对游戏进行优化。
然而一个月时间过去，《原始征途》调整结果仍未让史玉柱满意。据接近人士透露，微博上提到的五点只是史玉柱向《原始征途》提出的“*批”优化意见。这段时间史玉柱一直在参与《原始征途》的修改，几乎每天都在玩游戏和提出优化意见。
在诸多调整要求下，《原始征途》仍处于封闭开发阶段，至今无法确定正式上线时间。
02、巨人网络长期缺乏爆款，业绩承压
在史玉柱亲自下场背后，是巨人网络业绩承压。
Wind数据显示，自2018年起，巨人网络的营收规模一直在下滑，2021年营收21.24亿元，还不到2016年刚借壳上市时的水平。
上半年，巨人网络业绩仍未见起色，当期营收10.64亿元，同比增长2.71%；归母净利润为 4.99亿元，同比下降约13%。游戏业务方面营收为10.57亿元，其中移动端游戏收入为5.98亿元，电脑端游戏收入为4.18亿元。值得注意的是，目前巨人网络总营收几乎均来自国内市场，占比高达99.73%。
而造成业绩下滑最主要的原因在于巨人网络已长期没有爆款。
公司的上一个爆款游戏还是2016年推出的《球球大作战》，此后巨人网络几乎没有出圈作品。而长期支撑巨人网络业绩水平的征途系列游戏，首次推出是在2005年，距今已经有17年之久。
2021年中，时任巨人网络CEO，同时也是《球球大作战》制作人的吴萌曾直言公司内部*的问题在于史玉柱退休不做产品后，整个公司没人会做产品，也没人可以承担起老板带队做产品的职责。
看到问题的他，在两年刚刚上任之时，就曾大刀阔斧的改革，调整组织架构，建立赛道制，在巨人网络内部成立了业委会；并建立技术中台，确立了“大中台，小项目”合作关系。然而，目前收效甚微，并未打造出新的爆款。
2022年中，吴萌正式宣告离去，巨人网络陷入无人掌舵的局面。或许正是因此，史玉柱才迅速回归一线，试图为这艘巨轮重新找准方向。而史玉柱最看重，也是最了解的自然就是征途这个当年让他名声大噪的系列游戏。
只是问题在于，征途IP这类MMO目前已经不是年轻玩家的主玩品类。相比于近两年大火的《原神》这类二次元风格游戏，征途系列已经略显老旧。如何根据现有的用户需求更新换代，吸引年轻玩家群体，成为《原始征途》能否破圈的关键。
对此，史玉柱曾提出过他的见解。在他看来，即使喜欢MMO的玩家比例不高，但由于总盘够大，还是会有一个数量很大的群体，找到、吸引这部分人群加入，就能持续给征途注入活力。另外，他希望团队在操作、用户习惯等方面针对年轻用户做出优化，降低他们的体验门槛。
