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Meta万元天价头显背后:牵手敌人微软,意在苹果

Meta在依靠上一代产品吃下全球八成的市场之后,市场份额已经不用过分依赖价格补贴。“Meta进入了收割期,开始跳出补贴的策略、探索盈利价格线”,一位行业人士表示。

近日,Meta发布一款万元天价头显产品Quest Pro。这款热度极高的VR产品,在发布之后因为价格过高备受争议——扎克伯格这次的定价策略则相当激进,1500美元的裸机售价之外,要全套配齐,需要2179美金,是此前发布的Quest 2的5倍。

他发布会后的一次采访中不得不强调,这次的定价只是“保本”。而似乎是为了让两代产品的价格差距显得不那么夸张,7月份,Meta还将上一款产品的售价又上调了100美元。

相比国内的一众VR厂商,Meta跑进了一条相反的路子。在国内,Pico、奇遇等头部公司今年都用了亏钱卖硬件的策略,给用户补贴以提高使用时长。有行业人士向36氪表示,以不久前发布的Pico4为例,一台产品的成本在3000元以上,而售价则只有2500元左右。

而Meta在依靠上一代产品吃下全球八成的市场之后,市场份额已经不用过分依赖价格补贴。“Meta进入了收割期,开始跳出补贴的策略、探索盈利价格线”,一位行业人士表示。

不过,Quest Pro这款产品的意义远不止于此。从产品的定位可以看出,Meta正在腾开手去尝试生产力工具这一个更广阔的市场。这对于扎克伯格的元宇宙故事来说至关重要。只不过,这款产品之后,这家公司接下来也站在了苹果的对立面,那是一个更强有力的对手。

Meta进入收割期,还要做大市场蛋糕

Meta和其他的VR厂商价格策略不同,是由各自的处境决定的。目前VR市场的格局是,Meta依靠Quest 2收割了八成的份额,剩下的两成份额被第二梯队许多玩家瓜分。

硬件是嫁衣,厂商主要瞄准的是用户扩大后,边际成本越来越低的内容营收。这条路子已经被Meta验证可行——越过千万出货量大关后,Meta Quest游戏生态的吸金能力显著提升。

扎克伯格在发布会上表示,总共有33个游戏总收入超过1000万美金,这个数量在今年2月份是22个,自去年以来,收入超过500万美元的APP数量翻了一番。

另一边,二线玩家们显然还没挺进能收割的时候。一方面,内容生态还远没Quest平台那么强大,产业链技术又无法拉开差距,只能一边先用价格优势培抢夺用户基数,同时抓紧补齐内容短板。

不过,Meta Quest Pro要支持这么高的价格,新一款头显在硬件参数上自然需要有一些提升,比如,用上了现下VR厂商常用的Panceke光学镜头,在上一代产品的面部识别之余,增加了眼球追踪和裸手识别等等。

这款产品对于Meta的意义在于,不仅仅是“止损”路线的*步,更重要的还是,从VR跨向MR领域的*步。这款产品最值得关注的地方其实是,在VR的基础上增加了AR的功能。具体而言,Quest pro搭载了深度传感器和更高分辨率的彩色摄像头,这意味着用户可以透视到画面之外的场景,和现实有更多的互动。

作为VR的进阶,MR能做的更多——VR的体验是全封闭、沉浸式的,用户戴上头显之后就只能沉浸在自己的世界里面;而MR技术明显的变化是,彩色摄像头数量变多、响应速度变快,用户可以同时在虚拟世界和现实世界穿行。

一位行业资深人士向36氪表示,从VR跨进MR,根本上是产品从娱乐工具过渡到了生产力工具。而这也是这次Meta在Quest Pro上把Adobe、微软等各大办公软件搬上VR生态的原因。

对于Meta来说,游戏领域跑马圈地初见成效之余,Meta跨入生产力工具领域是为了做大元宇宙蛋糕。

在过去,游戏的场景尽管拉动着更多的人涌入元宇宙,但游戏只是内容,载体可以有很多选择,比如更轻巧的掌机、或者渲染更强悍的PC。而元宇宙更直接的推动力其实是生产力工具——新的工具若能产生更高的生产效率,也将会诞生新的生产关系、产生新的模式。这样,元宇宙才不仅仅是存在于脑海中的一片虚幻。

牵手对手微软,但真正的敌人是苹果

不过,Meta这款产品看起来更像是一项投石问路的“1.0产品”,尚不具备大规模普及条件。

硬件上的不足依旧明显:首先,万元的价格很难被广泛的C端用户接受。其次,头显的续航能力只有2个小时左右,很难支撑办公人群的实际使用需求。

有行业人士向36氪表示,这款产品虽然主打MR,但是MR属性并不强烈,与Office办公软件的融合也尚且处于早期阶段,并非完整的VR版本。尽管微软方面已经表示,接下来会开发兼容版本,这也都是后话了。

对于Meta来说,这款头显或许并非只为了销量,而是抢在苹果发布MR头显之前卡位市场。

苹果2023年*季度将发布的产品,会是Quest Pro一个强有力的对手——对手的优势在于有M系列芯片的加持,并且品牌本身也足够有号召力——一个尴尬默契的现象是,VR和AR不管经历了什么样的探索,几乎大多数人最后的反应都是,“等等看苹果会怎么做”。

扎克伯格此前就频频提及苹果的威胁:“苹果显然会成为我们的竞争对手,并且不仅在产品层面,还在理念层面”。一位接近苹果的行业人士向36氪表示,Meta这次之所以把价格提到这么贵,是因为如果还在继续用低价策略、牺牲能力的方式下,“未来经不住真正苹果入场后的竞争”,在他看来,苹果接下来发布的产品与Quest Pro,“两者会有很接近的一些东西”。

封闭的生态是苹果的优点、也是弱点。因此在这次头显上,Meta也在逐渐开放与更多巨头公司的生态合作,比如一直以来的竞争对手微软。商场上没有永远的敌人,只有永远的朋友,对于微软来说,与Meta的合作也是自家Hololens硬件节节败退之后,一项不得已的战略防御手段。

最近几年,微软在元宇宙方面的重心押注在了内容和基础设施上,包括重金收购动视漫雪,推出了适应VR远程操作的Vesh平台等等。然而,在微软轰轰烈烈的内容体系搭建过程中,HoloLens硬件似乎在这波浪潮中被甩开很远。

这款硬件产品,从最初的主打消费应用,到逐渐向toB转移,再到如今,有外媒称,微软今年直接砍掉了HoloLens 3的发布计划。伴随着新项目被砍的同时,Hololens部门动荡频频,被一分为二并入Windows和Teams这两个核心部门。人事的动荡如影随形——“HoloLens之父”Alex Kipman也因为卷入桃色新闻离开公司,曾有媒体统计,过去一年中,有100多人离开微软的混合现实部门,加入Meta。

硬件上失利,微软一方面选择把硬件担子分给其他的厂商,选择了与三星共同开发新的MR设备,一方面也在紧锣密鼓开放各种软件生态合作。但摆在眼前的焦虑是,微软在PC和移动互联网时代确立下,依靠Windows和Office确定下来的办公软件霸主地位,在元宇宙时代下如何延续。

而随着苹果和Meta两大巨头推进MR设备向办公场景的渗透,workroom、Horizon等新型办公平台起势,微软原来赖以生存的生存基石将被翻覆。

这样看来,微软此次与Meta在十年后重新牵手也并不稀奇。而这种合作接下来将不会罕见。VR、AR普及之前,目前还没有一家厂商能够真正独当一面,芯片、光学、内容、硬件、交互,都是一次从零开始的征途。纵使是苹果这样伟大的公司,依旧面临着芯片发热、内容不足的问题,发布时间频频跳票。

Quest 2在把VR行业带入快车道之后,不难预测的是,第二个一千万台的里程碑很快会到来,加速度比之前更快。扎克伯格不久前也袒露出这种行业转折点前的焦躁——“我每天都在战壕里”。

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