4月23日是世界读书日，往年这时候线上线下遍布各种大小读书活动，俨然是爱读书人的狂欢节，而今年受疫情影响读书活动全部改为线上举行。
“改变的是载体，不变的是阅读”，这是自2018年开始推行的“阅读一小时”读书日活动在今年给出的宣传口号，用来解读在线阅读当然也很合适，虽然在线阅读行业自身在随着人们阅读方式的改变而不断改变，但对于阅读的推广和对于内容的追求始终没有变。
从狭义上来说，在线阅读是数字阅读的线上部分，广义来说，在线阅读就是数字阅读。
伴随着互联网原住民的成长，在线阅读也从一种新兴阅读模式成长为越来越主流的阅读模式。4 月 20 日，第十七次全国国民阅读调查出炉，报告显示，我国成年人纸质读物的阅读量、阅读时长都有所下降，而数字阅读的时长则有所上升。已有超过半数成年国民倾向于数字化阅读方式。
2009－2019短短十年间，从不到三成的国民接触过数字阅读，到近八成国民使用数字阅读，这其中不止有互联网普及和移动技术发展的作用，还有用户在线阅读习惯的养成。
根据掌阅发布的《 2019 年度数字阅读报告》显示，以90 后、00 后为代表的互联网原住民是数字阅读的主流群体。对于生活在一二线城市的城市青年来说，生活节奏快、时间碎片化，在线阅读可以为他们带来短暂的精神食粮；而对于小镇青年来说，在线阅读内容丰富、性价比高，不用再受实体书种类和价格贵的限制，可以更好地享受阅读的乐趣。
此外，50 岁以上的银发族也是在线阅读的主力，虽然在用户规模上无法与90后、00后匹敌，但人均互动次数和打赏月票数远超其他年龄用户，具有强劲的潜力。
伴随着子女成家立业，银发族有了更多的时间做回自己，有精力也有经济实力享受优质的精神生活，在线阅读便是他们的主要精神消费之一。这些群体的阅读需求为在线阅读行业提供了持续而旺盛的市场需求。
国家对全民阅读的高度重视，促使云计算、 人工智能等技术对在线阅读行业持续赋能，也为在线阅读行业创造了整体向好的宏观环境，一时间，资本纷至沓来。
近年来，互联网巨头纷纷于在线阅读行业布局，或投资并购在线阅读企业，如腾讯文学并购盛大文学成立阅文集团，或成立自己的在线阅读事业部。
强烈的红利吸引力，使得移动厂商也要来在线阅读行业分一杯羹，华为推出了华为阅读；Vivo联合掌阅、小米收购多看阅读……在2018年，在线阅读行业共完成融资57笔，融资金额达70.3亿元，虽然融资数量较2017年略有下降，但融资金额同比增长了21.6%。
这些由互联网巨头率领的在线阅读集团军，与掌阅、中文在线这些老牌在线阅读企业成鼎立之势，你争我赶抢夺在线阅读的阵地。
在线阅读行业百花齐放之下也面临着挑战，在线阅读企业光靠在线阅读所能获得的盈利趋近饱和。
横观掌阅及阅文两家龙头企业的在线阅读业务营收，不难发现在线阅读业务的营收增速正逐年放缓，2019年两家公司在线阅读业务营收都成负增长，这不是巧合，而正是说明了在线阅读业务的盈利空间已趋近饱和。
不免让人忧虑，在线阅读市场是否已经饱和，在线阅读这片海还能游多久？
在线阅读行业经过几年高歌猛进的发展，早已不是最初的样子。
首先就是商业模式的改变，付费阅读模式和免费阅读共存。2003年10月，起点中文网推出的以千字为单位收费的付费阅读模式，是前十年业内主流的商业模式。而这几年，移动APP成为主要的在线阅读工具，虽然仍是付费阅读模式，但付费模式由按字次收费变为按时段收费，如包月会员制等。
到2018下半年，以连尚文学为代表的一批免费小说APP出现，开拓了免费阅读＋广告的商业模式，吸引了大量免费阅读用户，进入在线阅读市场。
但免费阅读模式并未对付费阅读模式产生冲击，付费阅读用户和免费阅读用户两者用户重合度较低，免费阅读APP所吸引的用户大多是增量，而非存量。付费阅读模式仍是在线阅读的基石，付费阅读模式与免费阅读模式将会共存很长一段时间。
其次，在线阅读产品越来越多样化。
在大量在线阅读移动APP出现前，人们主要靠在PC端和电子阅读器进行在线阅读，且不能跨平台阅读，使用方式较单一，也不够移动便携；而在线阅读移动APP的涌现，使得人们可以借助APP在手机端、PC 端和电子阅读器进行跨平台阅读，使用方式也变得多样起来。
在线阅读的内容呈现也在多样化发展，不仅局限于电子书，有声书也是在线阅读行业发展的重点，根据第十七次全国国民阅读调查结果，目前我国31.2%的国民有听书习惯，成年国民的听书率为30.3%，未成年人的听书率为34.7%，未成年人更热衷于听书。
在线阅读行业不仅市场细分化，产业链分工也更加细化，行业日益成熟但也日趋饱和，这是挑战也是机遇。
虽然在线阅读发生了各种转变，但对于内容的追求是始终不变的，毕竟不管是电子书或是实体书、用手机读或是在电脑上读，读者要读的都是书的内容而非其他功能，读者进行付费阅读实际是在对所获取的知识内容进行付费。
要打好“内容为王”这张牌并不容易，在线阅读企业往往需要多头使劲，一头培养作者、组建自己的内容团队，如阿里文学推出“匠心计划”，扶持优秀作家及作品，还签约了酒徒、何常在、墨熊、风行烈、安思源等知名网络文学作家加入其原创内容团队；另一头加强和传统出版业的版权合作，保证高质量的内容输入。
在线阅读刚刚萌芽的那几年，传统出版行业一度视之为洪水猛兽，但现在却相互依存，在线阅读离不开出版行业高质量正版内容的持续输入，传统出版业也需要在线阅读企业的资金及宣传推广的支持。在线阅读行业和传统出版行业的合作，有益于创造出更好的内容，阅读得到更好的推广，使在线阅读也能实现“读书好，好读书，读好书”的阅读*目标。
这几年IP市场热火朝天，在线阅读行业也出现了由文学IP改编影视、动漫、游戏等形式的版权增值变现方式，为了在线阅读业务而打造的内容甚至可以反哺在线阅读。阅文集团在在线阅读业务营收接近饱和的情况下，对于版权运营业务收入的依赖程度逐步上升，而这些都离不开前期对于内容的投入，“内容为王”不只是说说而已。
在线阅读行业从萌芽到现在，看起来发生了翻天覆地的变化，但又好像什么也没有改变，掌阅仍在努力“做全球最专业的阅读平台”，十年如一日地“让阅读无处不在”；阅文也在“传播文化，让创意实现价值”的路上不断前进。
努力深耕细分领域，不断创造有价值的内容，打好“内容为王”这张牌，在线阅读这片海，还可以游很久。
