据华尔街日报 8 月 28 日报道，汽车制造商丰田宣布，将向 Uber 投资 5 亿美元，以加快其自动驾驶共享出行业务。本次投资后，Uber 的估值将达到 720 亿美元，相比此前软银对 Uber 的估值大幅提升。
根据协议内容，丰田将把 Uber 的自动驾驶技术内置于其 Sienna 小型货车系统中，这一被丰田称为「Autono MaaS」的出行项目预计于 2021 年开始运行，其宗旨是提供「自主移动服务（autonomous mobility as a service）」。
救命稻草
对于 Uber 的自动驾驶部门来说，过去两年可谓是风雨飘摇。3 月 21 日，Uber 自动驾驶汽车在亚利桑那州发生车祸，撞死了一位横穿马路的中年女子。
美国国家运输安全委员会 (NSTB) 出具的事故报告显示，自动驾驶系统并没有识别出这名女子。在事故发生后，Uber 停止了在旧金山湾区、匹茨堡和多伦多进行的路测。其中，亚利桑那州州长宣布无限期吊销 Uber 的路测资格。此外，Uber 还解雇了 400 名安全员。
这并不是 Uber 自动驾驶部门*一次遭受到的冲击，2017 年，Uber 深陷与 Waymo 的商业机密纠纷案中，这场诉讼持续了一年之久，直到今年 2 月双方才达成和解。在诉讼期间，Uber 前 CEO Travis Kalanick 等多位高层相继离职。
舆论的质疑，机构的调查，法院的判决……多重因素致使着 Uber 的自动驾驶部门雪上加霜。就在 8 月中旬，Uber 还曾传出股东要求公司卖掉自动驾驶业务的消息，原因是研发消耗大量资金 (2017 年研发开销达 7.5 亿美元)。而现如今来自丰田的这笔投资，对于 Uber 来说，无疑是其自动驾驶部门的「救命稻草」。
急需转型的汽车厂商
在自动驾驶技术快速发展、众科技公司争先涉足的当下，各大老牌汽车制造商也不愿放弃这样一块利润丰厚的「大蛋糕」，都想借此机遇「插足」出行服务领域。
早在 2016 年，通用汽车就打响了汽车制造商与出行服务商合作的*枪——向 Lyft 投资了 5 亿美元，合作发展自动驾驶。在几个月后又收购了自动驾驶公司 Cruise，与 Waymo 以及 Uber 等服务商成为了竞争对手。
与此同时，菲亚特克莱斯勒汽车公司正在提供 Waymo 自动驾驶汽车项目所使用的一些车辆，并与宝马集团和英特尔公司合作为自动驾驶汽车开发技术，预计将在未来十年内推出自己的自动驾驶汽车。
前面提到投资 Uber 的日本厂商丰田也不甘落后，尽管没像通用汽车公司那么早进入市场，但也在努力赶上主流趋势。2018 年 3 月，丰田宣布投资 28 亿美元成立丰田高级开发研究院 (Toyota Research Institute-Advanced Development)，专门研发自动驾驶软件。并公布了该部门管未来大致的规划：在 2020 年发布自有品牌的自动驾驶汽车，在 2021 年将与 Uber 合作开发的技术应用于无人驾驶出租车平台。并且，在 2018 年 6 月，丰田公司还向东南亚出行服务独角兽企业 Grab 投资 10 亿美元布局自动驾驶，并派驻员工进入 Grab 董事会。
汽车软件供应商 Aptiv PLC 的首席技术官 Glen De Vos 表示，丰田对 Uber 投资表明它对自动驾驶汽车的重视程度在日益提升。「他们认识到丰田必须做一些与传统模式有所不同的事情。」此次对 Uber 的投资，恰恰说明丰田这位传统造车巨头跨过了转型之路最重要的一步。
这次协议和投资是丰田转向移动出行服务过程中的一个重要里程碑，我们将提供安全可靠的移动出行服务，其中包括丰田汽车和技术，」丰田执行副总裁和丰田智能网联负责人 Shigeki Tomoyama 在声明中说得到。
Uber 的求生欲
按照 Uber 公司的规划，明年公司就要上市。作为 CEO，Dara Khosrowshahi 的首要任务就是帮助 Uber 维持成本并遏制亏损，促进经历丑闻和法律挫折后的 Uber 成功上市。在 Uber 二季度的财报中，Uber 的收入较去年同期增长 63％，达到了 28 亿美元，而其亏损收窄 16％，减少至 8.91 亿美元。
「这笔交易是 Uber 的首次此类交易，表明我们致力于为 Uber 网络带来世界级的技术。我们的目标是在 Uber 网络上部署全球最安全的自动驾驶汽车，而这项协议是朝着实现这一目标又迈出的重要一步。」Uber 首席执行官 Dara Khosrowshahi 在一份声明中说道。
分析人士认为，这次交易无论对 Uber 还是对丰田都是一个双赢的机会。
参考：
Toyota invests $500 million into Uber
（http://t.cn/RFwSZd3）
Toyota Investing $500 Million in Uber in Driverless-Car Pact
（http://t.cn/RFwSqIH）
