狂奔十年后的 Airbnb 正在面对激情过后的「琐碎庸常」。
年初刚庆祝完公司成立十周年庆典的 Airbnb,似乎有些流年不利。
本月初,日本旅游局突然宣布,没有获得「运营许可」的民宿必须取消 6 月 15 日之前所有的预定。受此影响,Airbnb 被迫取消数千单民宿的预订订单,还将拿出 1000 万美元来补偿那些受影响的客户。
事发之后,Airbnb 在 6 月 7 日曾试图与日本旅游局协调试图解决这一问题。但日本旅游局态度坚决,并未作出任何退让。
看政策吃饭的 Airbnb
对于 Airbnb 而言,近期日本发生的突发事件其实突然也不突然。
突然在于,这项旨在使民宿短租合法化的《旅馆业法》本应本月 15 号正式生效,但日本旅游局突然宣布提前生效了。按照该法案,日本民宿屋主在本月 15 号之前到指定网站注册房源信息,今后就可正常运营。但突然提前生效的法案打了许多民宿屋主一个措手不及,很多 Airbnb 平台上的屋主尚未成功注册申请。
不突然在于,近两年来,看政策「吃饭」已经演变成 Airbnb 一种常态了。如果我们回溯 Airbnb 近几年遇上的麻烦,被全球各地的政府处罚、起诉*是发生频率最高的事件之一。
在美国国内,新奥尔良、旧金山,马里布、纽约这些旅游胜地开始频繁调查 Airbnb 是否违反当地酒店、房地产法律法规。据虎嗅网报道,2016 年,纽约州议会的两党一致通过法案,规定发布了违法租赁广告的人将会受到最高为 7500 美元的罚款处罚,矛头直指 Airbnb。
另外,巴塞罗纳、巴黎也对 Airbnb 提出了更为苛刻的要求。2017 年 3 月,巴塞罗那给 Airbnb 开出了 3 万欧元的罚款,理由是他们违反了当地的旅游法规,Airbnb 被怀疑是在组织非法酒店。巴黎则要求所有民宿都必须进行注册,且每年的营业时间不得超过 120 天。
「看不惯」Airbnb 不止是各地政府,还有出租自己房屋,靠 Airbnb 赚钱的房东。在 2017 年《纽约时报》的一篇报道中,一些房东向记者抱怨称,感觉自己像是给 Airbnb 打工的员工,既要当前台又要当后勤,还得忍受一些租客的无礼行为。
事实上,在 Airbnb 的规定下,这些进行短租的「房屋」越来像一个「酒店」,无论是洗漱用品还是床单,Airbnb 正在对房东提供的房屋环境提出类似标准化酒店一样的要求。在「超赞房东」计划,Airbnb 甚至规定房东在租客满意度、应答订房请求的速度方面都必须达到高百分比。
狂奔后的 Airbnb,妥协的 Airbnb
十年前,刚创立的 Airbnb 凭借远低于标准化酒店的价格和充足的「房间」迅速赢得了巨大的发展空间。年初接受公开采访时,Airbnb 的负责人称已经有 3 亿人使用过他们的服务。经过十年的发展,Airbnb 估值已超过 300 亿美元,是美国除 Uber 之外的第二大独角兽公司。
Airbnb 最常被人提起的就是传统酒店的颠覆者,从数据来看也的确如此。根据波士顿大学的一项调查显示,Airbnb 的房屋供应量每增长 10%,传统酒店房间收入就会下滑 0.35%。而仅就房间数来说,Airbnb 在 2017 年就已超过传统酒店中排名前二的洲际和希尔顿之和。
但 Airbnb 的发展并非没有瑕疵。事实上,Airbnb 的这种「分享」模式一直游走在灰色地带。一个房东把自己的房子借给别人住一两天,这当然称不上「生意」;但当房屋数量扩大到数百万,交易次数已经以亿为单位时,这就显然是一个典型的商业活动了。
当 Airbnb 体量尚小时,作为一个新兴事物并不为主流所关注。甚至作为一种新兴事业,它甚至得到了部分地方政府的支持。但到今天,一路狂奔的 Airbnb 在十年间市值已经超过大多数传统连锁酒店。它所引领的「短租」已经成长为吸纳数百万人就业的行业。作为一个平台并凭此谋利的公司,Airbnb 没有道理不受到监管。
虽然 Airbnb 可能不满于这种监管,但从行动上却不得不配合。比如,2015 年 Airbnb 曾与旧金山市政府官员针锋相对,「如果他们要针对 Airbnb 的房屋共享服务制定相关管制规则的话,Airbnb 将会进行反击。」但没过几天,Airbnb 就妥协了,并表态将和市政府合作,承诺它将向所在城市缴纳「公平的」酒店和旅游税费。
另一方面,虽然部分房东对于这些日益严格的要求不满,但标准化配置的房屋、专业化的服务让「短租」变得更加可控,更适合「规模化」。当一个「交易」变成一门生意后,标准化和专业化更是其发展要求的必然。
接受监管或是走向「标准化」、「专业化」的问题不止是 Airbnb 存在,几乎所有分享模式的生意都会遇到。比如,从共享出行软件变成打车软件的滴滴,之前会发生顺风车事故,事实上就是平台和车主之间的关系太过松散,平台对于车主身份的管理不够专业。
当然,这对 Airbnb 或者滴滴并非没有益处。在这次的日本事件中,Airbnb 的发言人坦言,「由于民宿短租领域缺少清晰的行业规则,导致许多用户对 Airbnb 产生不信任,信任缺失又会降低用户留存。」法律则解决了这个问题,让原本处于「灰色地带」的业务经营正规化。
没有追上「分享经济」发展速度的专业化要求、政策监管或许会迟到,但必然不会缺席。因此在未来很长一段时间,如何在监管者、用户、自身之间寻求平衡乃至博弈将成为 Airbnb、滴滴这类企业的重中之重。