互联网的免费模式正在被打破。
长期以来，“免费”一直是互联网领域的赢家通行准则，惨烈到遍地充满血腥味的竞争态势，让“免费”这一不正常的商业模式反而成了互联网领域的标配，各个细分市场的大小玩家们争相用这个降维攻击利器，来将对手拖入无利可图的畸形市场，以图摧毁对手。甚至一本质量并不是那么高的经济学著作《免费：商业的未来》，也成为了互联网从业者们的圣经。
但到了2016年，坚不可摧的免费藩篱却被扯开了一道小口子，而且是在以往饱受盗版困扰的内容领域：
得到APP，推出的李翔、和菜头等内容均受到热捧，据说李翔一次性收到了1500万的预订费用；
喜马拉雅FM的“123知识狂欢节”，付费语音课程的成交额达到5088万，与*届“双十一”总成交额旗鼓相当；
网易云音乐、QQ音乐、优酷、乐视、腾讯视频这些内容网站也开始用会员，付费下载的方式向用户收费……
仿佛一夜之间，内容付费如雨后春笋一般，携着凶猛的长势席卷而来，带给了互联网行业全新的变现模式。
为什么人们突然间愿意为知识付费了？
内容消费火爆的背后，是消费心理的升级。
互联网信息的极度繁荣，给用户带来了选择困难症，无论是天天快报，百度新闻，又或者是今日头条，其信息流里充满了标题党和无效内容，要从中筛选出自己想要的内容，所消耗的时间成本可能会远超过阅读所带来的快感收获——能帮助用户节省时间的知识和经验就成为了价值商品，付费作为一个为用户节省时间的方式，必然越来越为用户所接受。
这种心理和行为模式的改变，所带来的是巨大的商业机会：
三年前，有新电影上映，许多人会疯狂的在网络上寻找高清版，迅雷、快车、电驴等是每个人的装机必备软件；三年后，看电影的场所转移到了电影院或优酷、爱奇艺这类正版网站上，交几十块钱买个会员就可以了，各种下载工具也日益衰落；
三年前，想看书，会在搜索引擎上找最新章节，忍受错字百出的手打盗版；三年后，Kindle、多看、微信阅读大行其道，一个月花十几块钱，就可以看到许多排版精美的正版小说；
三年前，到处都是免费音乐，花钱下载MP3的行为会被人亲切的称为“脑有包”；三年后，不是所有的音乐都能免费听了，但不要紧，交几块钱就能成为会员，无限畅听；
三年前，在线教育收费很难，老师只能通过免费的讲课视频，将线上的流量引到线下去收费；三年后，线上看收费的课程，已经成了一种习惯，三茅人力资源网的视频课栏目，上线半年即收集到资深用户提交的500多节视频，每周付费听课的用户数量过万。
从习惯免费到接受付费，只用了三年。
内容付费时代的到来，对创业者有哪些启发？
1、赢家通吃结束，百花齐放到来
免费时代，大家都蹲在坑底，起跑线同样的低矮，很难建立起差异化的竞争优势，能比拼的只有市场份额，各个领域几乎无一例外的都会出现赢家通吃的局面：老大过得很爽，老二活得勉强，老三老四不知道在哪里，搜索引擎、电子商务、社交软件莫不如此。
但在付费时代，用户愿意为有价值的服务买单，企业不用再过度依赖资本的推动，可以在更多细分领域小而美的生存下去。当当网书卖得再多，也不妨碍罗辑思维卖书，网易云课堂覆盖得再全面，也无法抵消三茅在人力资源这个垂直领域的影响力。
2、更大的战场在于粉丝的积累
用户为内容付费的一个重要动机，就是“荷尔蒙驱动”，是一次在个人品牌影响力下的消费行为。喜马拉雅FM“知识狂欢节”的5000万销售额中，马东领衔的《好好说话》就贡献了555万。这并不奇怪，在开通付费节目前，马东的《奇葩说》就已经红遍大江南北，拥有了大批拥趸。
粉丝对于偶像的情节，除了喜欢之外，还带着类宗教色彩的崇拜，为了表达这种超越普通情感的情绪，打赏和买单就成为了最直接的方式。按照凯文·凯利的一千个铁杆粉丝理论，创作者只要有1000名愿意为你的一切作品买单的铁杆粉，就足以糊口，而在内容创业领域，铁杆粉不仅仅能为创作者带来购买价值，还有产品改进价值、口碑宣传价值等无形利益。
对于内容创业者来说，除了做好内容之外，更大的战场，在于粉丝的积累，只有笼络了足够数量的愿意在社交网络上关注你的每一条消息、迫不及待的等着你下一部作品的铁杆粉丝，你才拥有强大的安全边际。
3、不懂运营，只会沦为陪跑者
据保守估计，中国的网民数量已经达到10.36亿，上涨的空间已经不大，日均上网时间也不会有太大变化了。那么，用户的总时间可以假定为一个恒定大小的蓄水池，这个水池每天会换上同样多的水，所有互联网的内容，都要每天过来从这个水池里取水，随着水池边的竞争者越来越多，用户时间也就成了越来越稀缺的资源。
对于内容创业者来说，这意味着已经进入了存量博弈的下半场，精细化运营成为脱颖而出的必备手段。除了精通内容生产之外，创业者还必须要懂得运营技巧，成为内容创作里*的生意人。
说到底，目前的内容付费只是少数人的春天，属于那拨有人气、有干货、会运营的人或机构，三者缺一不可。而不具备这些条件的创业者们，很有可能成为这波热潮的陪跑者。
这是一个充满矛盾的时代，人们对深度知识越来越渴求，同时却希望深度知识越来越浅显易懂。无论如何，愿所有的知识得到尊重，愿互联网有一个更好的未来。
