如果说，要用一句话来描绘阿里巴巴，“理想与现实的混搭体”大概是比较恰当的。
很多经常接触阿里的记者都会有这个感受，这家公司爱谈“理想”， “让天下没有难做的生意”、“让信用等于财富”、“构建新商业文明”……这些都是传播甚广的“理想宣言”。在阿里新版的招股书中，马云发出了一封致投资者的信，再次把创造未来的理想主义定为阿里巴巴的基调，“打造一个开放、协同、繁荣的商业生态系统” 是马云对于阿里巴巴理想实现方式的定义。
在中国的大环境下，阿里身上的这种“理想主义”色彩，既让很多人欣赏，也让很多人质疑，甚至反感。经过几十年的社会转型，如今的中国“在商言商”的表达方式往往会显得比“理想主义”更加落地，也更加可信，大家会问，阿里巴巴说到底是家企业，并不是慈善机构，难道它今天所做的一切不是为了让自己赚取更多的利润么？难道只是为了贡献社会？
“理想主义”的偶然与必然
就如同一个人的性格，企业也有性格，它的形成往往交织着偶然与必然，阿里的“理想主义”也是这样产生的。
创始人的性格很多时候会传导到企业身上，这是偶然的部分。
马云本人确实是个对道义责任非常敏感的人，曾经在微博上被广泛传播的那个关于“窨井盖测试”的视频令不少人印象深刻，彼时马云并未创建阿里巴巴，还只是个名不见经传的小人物，微末之时的行为还是很反映本性的。
但是，这并非全部，某种程度上，我更倾向于认为，是阿里巴巴的业务模式决定了它今天的企业性格。
正如马云在公开信里所说，一个健康繁荣的生态系统是阿里商业模式的根基。这句话的潜台词其实是只有客户赢利，合作伙伴赢利，阿里才能赢利；因为阿里巴巴是一个平台企业，所有的商品销售都是平台上的卖家完成的，阿里本身并不售卖商品，它的作用是保持平台的运转顺畅，是激发不同物种的创造力，是解决各方的经营痛点。
撑起一年1.68万亿的销售额绝非易事，而且，在这部分卖家收益之外，只有让物流快递、银行金融、代运营商、ISV、广告联盟，甚至网店装修师、淘女郎等等参与者都能在这个平台获益，阿里才是真正具有平台价值的，它也才可能从1.68万亿的GMV和衍生产业收入中，分得属于它的那部分收益，而且做到占比虽小，绝对值亮眼，哪怕只抽取2%-3%，也已经达到500多亿的收入。（阿里2014财年收入525亿，以GMV总额为分母，阿里所得收益只占到GMV的3%，比例并不高。）相反，如果平台不健康，不能为卖家提供价值，卖家都无法盈利，那么大家迟早会出逃，平台断难立身，更无从获得收益。
这种商业模式本身，决定了阿里必须有“利他”的精神，这一点，和另一大巨头腾讯是很不同的，尽管腾讯也是一家平台级企业，但是其主要的利润来源是自营的游戏，并非合作伙伴，所以腾讯的企业基因里，对“利他”的要求是不高的。
“利他”，也就意味着你需要更多不计较自身短期得失的投入，需要你有更宏大的全局概念，需要你有更强的汇聚人心的能力，如果理想主义的情怀少了，是很难做到“利他”的。
调和“理想主义”
理想主义是一种“性格”，却不是一种“能力”。
无论是构建新商业文明，还是打造开放、协同、繁荣的商业生态系统，都是非常艰难的愿望，它需要理想主义的情怀，却绝对不是靠情怀就能成真的。尤其在中国这样一个还相对落后的商业环境里，新商业文明所需要的公平、透明、高效，更加稀缺。当你面对买家卖家的利益冲突，卖家间的竞争关系，系统内生态物种的多样化诉求，以及各种现实商业社会里的弊端，比如假货、知识产权侵犯等不断出现时，理想主义并不能直接解决问题。
这个时候，你便不得不在理想主义中，调和进现实主义，公益的心态要有，商业的手法也不能缺少，这是性格之外，处事能力的部分。所以，在阿里身上，你会看到一些很有意思的混搭，一方面这家公司爱谈理想，乐于和媒体描绘远大的商业愿景，另一方面，他在运营平台时，又需要足够“接地气”，和卖家，和各种合作伙伴把商业头绪理得一清二楚，对于他们来说，愿景再好，如果投入产出不成比例，也是不会参与进来的，B端远比C端来得务实。
当阿里的商业边界越来越大，这种挑战也会越来越大，在阿里早前的生态圈里，物种就已经包含了近3亿活跃买家，800万卖家、100多万物流快递人员、几百家银行和金融机构、以及数量众多的代运营商、ISV、培训机构、认证机构等等，甚至是淘女郎这样的细分工种，人数都已经达到4万，每年创造超过10亿的产值。现在，电商从线上走到线下，更多的商户和产业链正在涌入，云计算更是突破传统的商业边界，渗透到更多行业，阿里的生态系统里物种越来越多，利益诉求越来越繁杂，这个系统的运营难度也不断提高。当然，如果阿里能承受住这种挑战，那么这也将是它坚实的护城河，因为越复杂的系统，越难被复制和模仿，更不可能因为一两个互联网产品或者所谓的流量入口而被超越。
