几年以前,贾森·菲克(Jason Fyk)先是锒铛入狱,而后又遭遇了破产的厄运。但在今天,他已经是一位开着法拉利跑车的百万富翁。之所以会有这种天翻地覆般的转变,全是因为Facebook。
菲克是WTF Magazine和FunnierPics.net网站的创始人,他麾下的生意每个月能给他带来大约27.5万美元的收入。三年以前,菲克破产入狱,游走在自杀的边缘;幸运的是,他利用Facebook实现了自己生命中的涅槃。
回望2005年,那时的菲克陷入了财务困境,他当时一直都在从事不动产相关工作。随着时间的推移,市场状况变得越来越差;用菲克自己的话来说,当时的市况最终导致他陷入了“旋尾坠落”的财务困局。菲克家有娇妻,还有一个年幼的孩子需要抚养,这迫使他不得不想尽一切办法寻找新的收入来源。
就在此时,几个朋友找到了他,说起想要创建一个网站的想法。受此启发,菲克抢注了WTFMagazine.com域名。“WTF”是个缩略词,所代表的是“Where’s The Fun”(去哪儿找乐子)。在随后的日子里,这个网站成为了原创娱乐内容的“基地”。按照菲克的说法,这个网站与幽默视频网站College Humor相类似。
“(我们的团队)那时没有钱,但一直都在坚持运作。”菲克在谈及这个网站的早期创业阶段时说道。“当时我们所做的事情就是‘假装自己可以,直到真正取得成功’。我们把各种内容集合到一起,然后开始提供流播放服务。事实上,那时的我并没有多大信心。”
2010年9月10日,菲克组建了一家有限责任公司,并在2011年1月份将WTFMagazine.com网站正式上线。“网站上都是些搞笑、无厘头和愚蠢的东西。”他说道。时至今日,他的Facebook页面和网站也还在发布同样的内容。
在WTFMagazine.com网站上线以后不久,菲克被捕入狱。当时他驱车前往巴尔的摩,想要对摩托特技团体Adrenaline Crew进行采访。当这个团体的成员在一个停车场游荡,并准备出发到采访地点时,一场因酒醉而引发的打斗爆发了。菲克说道,当时的情景让他感到目瞪口呆,他远远地躲到一边,然后开始用智能手机拍摄打斗场面。随后事态变得越来越严重,他停止录制并试图拉架。但最后的结果却是,他被警方怀疑是这场打斗的策划者,并被控意图谋杀。
“那是一场愚蠢的醉酒斗殴。”菲克说道。他还补充道,自己与那些参与打斗的人只不过才认识了几分钟而已。“没错,是有人被打了,也确实发生了打斗,但绝非重罪斗殴,只不过是轻罪的攻击事件而已。”
尽管如此,菲克还是被投进监狱,迫使他不得不花费了本就寥寥无几的预付律师费。两个月以后,菲克受到的指控被撤销,但当他走出牢门时已经变成了破产人士。
“我没办法到麦当劳去找一份工作,因为我要付的账单金额庞大。”他说道。“是孩子的存在让我避免了陷入精神崩溃的状态,否则我很可能已经自杀。那对我来说是一场灾难,最后我还是放下了包袱,不断地继续前进。”
菲克曾尝试想过很多迅速赚钱的办法。他的牢狱之灾来得如此离奇,以至于让他觉得自己可以写本书,但可惜的是他并不是什么功成名就的作家,而据他所知,能卖出一本书的*途径就是社交媒体。
“那时我所拥有的*资源就是社交媒体,而且这种资源还是免费的。”他说道。“我决定倾尽所有来让我的经历吸引尽可能多的眼球。”
Facebook早在2007年就推出了Pages服务,但这项服务一直都发展缓慢。即使是在四年过后的2011年,也没多少人确信这项服务是很有价值的。然而,菲克却从这项服务中看到了一个机会。最开始的时候,他先是尝试建立一个代表WTF Magazine的Facebook页面;但不久以后他就认识到,即便是与他的网站毫无关系的页面也可能是很有用的。
“一个页面是否跟我的品牌有关,其实并不是那么重要。”他说道。“无论是通过WTF的页面,还是通过一个《恶搞之家》(Family Guy)的粉丝页面,我都能分发内容。只要我能让人给一个页面点‘赞’,那么这个人就会成为我的内容分发列表上的一员。”
于是,菲克开始着手建立和维护尽可能多的页面,这让他的妻子觉得他是疯掉了。“那时我们已经是三餐不继,但我却只是坐在那里,把所有时间都花在Facebook页面上。”他说道。“我告诉她说:‘看吧,我就知道内容分发会是很有价值的。’”
菲克现在拥有大约40个Facebook页面,总共控制着2800多万个‘赞’。这些页面所能触及的Facebook用户人数达到了2.6亿人,其“分发”列表每个月都会给菲克的网站带来数千万的页面浏览量,从而让他每年都能赚到数百万美元的广告收入。此外,菲克还在提供其他一些业务,如社交媒体咨询服务等。他雇佣着16名员工,还聘用了一名枪手来给他写回忆录。
菲克今年40岁,他几乎完全是凭借Facebook成为了一名自力更生的百万富翁。这项生意确实能带来很大的回报,但并非毫无挑战。菲克发现,他必须不停地在社交网络上跟少年黑客和数字窃贼玩“猫捉老鼠”的游戏。此外,他还必须在一个会不停发生变化的“战场”上开展自己的业务,原因是Facebook习惯于改变算法。