让LBS应用变得实用，看家庭安全定位服务Life360如何逆袭

　　你知道你的孩子们现在在哪里吗？你的另一半离开办公室了吗？家里人都回家了吗？如果你是Life360用户，你就能找到这些问题的答案。

　　是的，地理位置跟踪听起来很诡异。但是，Life360是一款你用来跟踪自己家人的应用程序。

　　用户数量超Foursquare和Path

　　Life360移动应用程序仅用于在小圈子——家人、队友或临时保姆——之间分享各自的地理位置信息。用户可以选择在指定的圈子中分享自己的地理位置信息，或者当圈中人到达指定的地理位置时获得提醒信息。它的所有功能均主打实用和安全。

　　比如用户能够给圈中人发送紧急更新信息，并能够获得指引和帮助，找到家人。在默认状态下，Life360地图会根据当地犯罪报道来标注案发地点，以提醒圈中人注意安全。

　　你可能已听说过技术行业一些比较热门的地理位置分享服务，如Foursquare和Path，但是，Life360联合创始人兼CEO克里斯-胡尔斯（Chris Hulls）认为，他的服务已超过了它们。

　　“谁说家庭网络非得像社交网络？”胡尔斯说，“尽管我们已占据了该行业的领导地位，我们几乎从未被人提起过，因为我们看起来如此不同。”

　　Path宣称已有2000万个注册用户，Foursquare拥有4000万个注册用户，而Life360的注册用户数量则高达5200万。

　　“我们的产品具有一定的公益性，但很少引起硅谷的注意。”胡尔斯说，“当我们融资的时候，风投公司总是会表示怀疑，因为从来没有科技媒体报道我们。”

　　但是，风险资本家最终围拢过来了。该公司现已总计融资了2000万美元，其中包括今年夏季来自风投公司DCM的1000万美元投资，以及来自宝马和福特执行董事长比特-福特（Bill Ford）自己名下风险投资公司Fontinalis Partners的战略投资。

　　“这是我向妻子推荐的*一款产品。”DCM公司合伙人詹森-克里科里安（Jason Krikorian）说。

　　曾获谷歌和Facebook奖金

　　胡尔斯现在正在研发各种项目，包括拓展亚洲市场，以及在无人驾驶汽车上整合Life360——将来有一天，用户能够跳进小车里，直接下达指令：“直奔老公所在地”。

　　“有些人认为，这种应用程序只适合那些疑心病重的配偶，或密切监视孩子一举一动的家长。对于这些人，你只要向他们解释一下汽车应用的例子，他们就明白了。”胡尔斯说。

　　Life360公司创立于2008年。在早期，该公司曾从谷歌和Facebook赢得了奖金——在谷歌首届Android应用程序竞赛中赢得了30万美元；通过Facebook旗下的基金fbFund获得了5万美元。

　　由于是从Android起家的，Life360现在大约75%的用户均在这个平台上。一半的用户来自于美国之外。

　　然而，从本质上来说，像这样针对小群体的应用程序很难获得大的发展。它不像社交应用可以通过人群进行广泛地传播，这种针对家庭等小圈子的应用程序无法传播开来。胡尔斯说，Life360的用户数量增长主要来自于搜索，因为很多家长会搜索可以跟踪其孩子位置的应用程序。

　　而且，有些用户可能更喜欢有选择性地分享他们的地理位置。例如，作者和老公就曾使用过像Twist和Glympse的应用程序，通过这些应用程序，我们在通往共同目的地的时候就能够实时分享我们的地理位置信息。

　　5-10个挚友之间的相互交流

　　在这个领域，也有一些应用程序最终失败了。例如，谷歌以前就推出过一款名为Latitude的地理位置分享服务，但最终彻底关闭了它。苹果内置的Find My Friends应用程序也获得了极差的口碑。

　　那么，Life360的优势是什么呢？首先是它的现有用户。在技术方面，Life360打造了自己的地理位置数据库，不必使用GPS，这就大大节省了电量。该公司还使用了OpenStreetMap的地图数据——此前，它曾采用谷歌地图的数据，但由于谷歌开始收费，它最终放弃了谷歌地图，而采用OpenStreetMap。胡尔斯说，如果按照流量计费，Life360每年应向谷歌缴纳1500万美元。

　　但是，胡尔斯称，他的最终目标绝不仅仅是打造一款跟踪产品。“我们的愿景目标不是地理位置，而是5-10个挚友之间的相互交流。”他说。

　　他认为，由于Life360是一款非常实用的产品，因此人们将会愿意付费购买。现在，每个家庭每月仅需缴纳5美元，就能够享受到它的附加功能，例如紧急应答服务和道路协助服务。胡尔斯说，现在，已有数万人付费使用Life360应用程序。