在线零售业务正在急速发展。在2012年感恩节假期后的*个网购促销工作日里，消费者在线消费的金额高达约14.6亿美元。这种现象，让风投资本家们开始重视那些高速发展的在线电子商务初创公司。
但是，许多电子商务初创公司，私募集团，以及风投资本家们，他们并没有认识到，一旦电子零售商每日的交易量超过某一数量级以后，他们的第三方物流(3PL)提供商往往无法跟上销售快速前进的脚步。在大多数情况下，成功的电子商务初创公司发展的如此之快，以至于他们订单量已经远远超过了企业现有资源以及业务实施流程的处理能力。
评估第三方物流是否具有可扩展能力
实际上，任何投资人在对电子商务初创公司投资时，都应该仔细评估第三方物流的可扩展能力。通过询问这些电商几个问题，投资人就能更好的判断这些零售商的物流提供商是否有能力扩展其业务交易量，以适应快速发展的零售电子商务业务。
1、第三方物流是否具有行业经验，他们是否服务过规模较大的在线零售商?
在物流行业里，企业能力之间还是有明显差距的。大多数第三方物流提供商有能力为每日150个订单量，约500万美元级别的零售商提供基础设施服务支持。但是从投资者的角度而言，第三方物流商必须要有处理在线零售“曲棍”式增长的能力。因为，一旦电商的业务从其早期规模激增到5000万美元的规模，他们必然会要求相应的第三方物流提供商可以应付的得心应手，而且无需再新增投入其他基础设施。
2、第三方物流是否能持续为其服务的电商提供关键绩效评估指标?
一个健康且可持续的第三方物流关系，必然依赖于一种可计量的关键绩效评估方法。尽管第三方物流管理团队往往会关注一些可计量评估的重要性，但是真正重要的是，物流提供商是否有能力定期向电商和投资人提供关键性的绩效评估指标数据。许多小型第三方物流并没有强大的数据报告服务能力，提供关键绩效评估指标数据的能力，也是判断第三方物流是否有能力处理更大级别的业务交易量的一项重要指标。
3、第三方物流的运输和包装解决方案是否有能力根据零售商的特殊需要及时调整?
除了要明确第三方物流有满足电商快速增长的业务需求以外，风投资本家们还要明确，当遇到大规模业务量的特殊需求时，电商的物流提供商是否有能力及时调整运输和包装解决方案，并及时提供相应的装备，技术以及处理机制。在投资人决定进行下一轮投资前，个性化软件开发和一流的客户服务部门是第三方物流是否有能力调整解决方案的两个重要标志。
4、第三方物流是否会优先进行提升并进行主动改良?
*的第三方物流，往往可以不断地通过持续主动的流程改良获得提升。此外，他们还可以收集各方创意来减少供应链上的成本，并利用科技的力量帮助客户发展业务。有一个方法，可以有效的评估第三方物流自身改进措施，投资人可以询问第三方物流公司目前驱动改变的主动性有多大，也可以让他们举几个过去实施过改良的实例。
5、第三方物流是否在文化上和电商保持一致?
在业务快速发展之前，电商的企业文化必须要和第三方物流保持一致。尽管技术资源也非常重要，但是初创公司在遇到爆炸式增长时，应该和有能力快速反应的物流提供商建立好一个稳定的联系。即使电商的业务量呈十倍的增长，这些物流提供商也可以持续提供高水准的客户关怀服务。
混乱的物流实施流程将会埋葬电商初创公司的成功。但是，只需深入的挖掘并问几个简单的问题，投资人就可以保护好自己的投资，而且也能保证投资人电子商务投资组合可以获得可靠的业务实施流程渠道。
