截止今年4月，Google的电子邮件服务Gmail已经9岁了。2004年的4月1日，Gmail首次上线，2007年2月7日首次面向全体公众开放，2009年7月7日脱离Beta版，2012年6月全球活跃用户已达到4.25亿人，成为互联网上使用最广泛的Webmail服务。
电子邮件是除浏览器外的另一个互联网杀手级应用。自网络诞生以来，很多传统的基于浏览器的服务都被革命掉了，被新的事物取代;而唯独电子邮件生命力经久不息，俨然已成为人们生活和工作中不可或缺的一部分。
这是对传统远程联络方式的变革，我们不再需要挂号信相互沟通，而是通过免费、安全、稳定的虚拟邮箱进行联络。只要人们相互写信进行交流的“情结”和需要依然存在，电子邮箱就一定会与之伴随。
在雅虎时代，我们主要使用的电子邮件服务有Yahoo!邮箱、微软Hotmail以及AOL Mail等。而Gmail的出现则终结了以上三家主流邮箱服务的统治地位，@gmail.com成为了新一轮席卷全球的互联网潮流符号。
尤其是在深度整合了Google Voice、Google Plus (Hangout)以及Google Drive (Docs)等服务后，Gmail的功能变得前所未有的强大。配合移动客户端，Gmail已经成为了一体化的个人信息管理解决方案。
让我们来看一组2012年数据：
1)截止2012年底，全球电子邮箱用户数量已经达到了22亿人，这意味着几乎每一个拥有互联网接入条件的用户都在使用电子邮箱;
2)全球范围内每天的邮件流量为1440亿封;
3)全球范围内邮件客户端的数量是43亿个;
4)Gmail活跃用户数约为4.25亿人。
也就说，全世界的电子邮箱用户中，有20%的人在使用Gmail。
至于Gmail为什么能够取得今天的地位，我想Gmail登录页面的左侧已经很清楚的解释了这个问题：10G的免费空间、99%的Spam邮件查杀率以及良好的移动端体验。
上周，Google的Gmail团队在官方博客发博文纪念了这一9周年时刻，并制作了一张《Gmail进化史》的Timeline图片来讲述Gmail的发展历程。Gmail的团队在图中写到：“在经历了9年以及拥有亿万用户后，我们仍然才刚刚开始”。下面让我们沿着这张图，一起回顾下@gmail.com的“发迹史”。
