投资人芭芭拉•柯克兰（Barbara Corcoran）归纳了她所投资的各个公司的共同特征。她在为期一天的创业研讨会上，分享了这些公司的特征，并提出了创建优质企业的意见。创业者可以将这些特征作为检验小型企业或初创企业的“试金石”，具体做法是：
1. 使用简练的语言。当创业者希望吸引他人关注时，请确定企业产品或使命的核心所在，并用一句简短的话对其进行总结。
2. 利用自己的经验解决问题。当你在寻找新的企业创意时，把重点放在自己曾试图努力解决的问题之上。其他人可能遇到过类似的问题。
3. 明确独特之处。在饱和的市场中，寻找与众不同的产品---有着明显特点的产品。她回忆创智赢家（Shark Tank）第三季中投资的自行车公司Villy Custom。该公司的创始人之前曾是一位时装设计师，所设计的自行车确实与众不同。她说：“那是我见过的最美的自行车。”
4. 坚持过去被否定的东西。作为一个有抱负的创业家，许多人也许给你的答案是“不”。柯克兰寻找那些不会因为被拒绝而放弃的创业者。柯克兰的经验告诉她---积极的人通常能取得成果。她说：“他们希望取得成果，他们需要取得成果。”
