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外媒称Facebook或收购Opera以抗衡IE等4大浏览器

Facebook对Opera表示出的收购兴趣可能仅仅是市场的猜测而已,但Facebook对浏览器产品的渴望却由来已久,业内人士以前普遍认为该公司会凭借自己的力量从头做起。

  北京时间5月28日消息,据国外媒体报道,Facebook很可能将收购挪威浏览器开发商Opera Software(以下简称Opera),而后者也是Facebook在浏览器领域的*收购对象。Opera曾经针对台式机和手机分别推出过Opera和Opera Mini两大浏览器,而Facebook也希望通过该笔收购与业内四大浏览器进行抗衡。

  收购Opera将使Facebook有能力迅速推出一款为自身网站和9亿用户量身定做的浏览器产品,同样也会让Facebook具有与微软IE、Mozilla火狐(Firefox)、谷歌 (微博) Chrome和苹果Safari分庭抗礼的能力。虽然微软已经与Facebook展开合作,但谷歌却在社交网络市场与Facebook进行着激烈竞争。

  Facebook*选择

  美国科技信息网站Pocket-lint率先于上周五援引未具名的“可靠”消息源报道了Facebook“正在洽购Opera”的消息。包括The Next Web在内的其他网站也声称,虽然他们的消息源无法证实Facebook的收购兴趣,但却透露Opera管理层一直在谈及该公司的潜在竞购方。

  Opera和Facebook都拒*Pocket-lint的报道发表任何置评。

  Opera确实是目前业内排名前五位的浏览器中*适合Facebook或任何第三方收购的*选择。因为在其他四款浏览器中,已经有三款被绑定在了已有的操作系统之中,它们分别是Windows的IE、ChromeOS的Chrome以及OS X和iOS的Safari。

  虽然火狐尚未被植入任何操作系统,但这款由非营利组织Mozilla Foundation提供支持的浏览器身上继承了该组织自创立之初就奉行的“开源”精神。因此,很难想象Mozilla会把火狐出售给Facebook,因为后者恰恰是通过自身“围墙花园”式的封闭系统攫取了大量利润。

  那么,就只剩下Opera一个选择了。

  劣势明显

  然而,Opera在竞争中的劣势也十分明显:其在业内排名仅列第五,而且距离前四有着很大的差距。

  根据互联网流量统计网站Net Applications公布的数字显示,上个月,Opera占全球在用浏览器市场的份额仅为1.6%。Opera的市场份额从未突破3%的水平,且仅在台式机操作系统浏览器排名中能够跻身前五位。即使是排名第四位的Safari的市场份额也是Opera的三倍。

  而在手机浏览器市场,Opera的份额也好不到哪里。尽管Opera声称其Opera Mini手机浏览器的全球用户达到约2.1亿,但Net Applications的统计数据显示,该款浏览器在今年4月的市场份额则为12%,仅相当于去年同期的一半。多数流失的Opera Mini 用户都转投到了苹果Safari,而后者则是iPhone和iPad的默认浏览器。

  这并不是说在被Facebook收购后,Opera和Opera Mini的市场份额不会得到改善。在美国市场,Facebook的网页浏览量接近达到全部网页浏览量的20%。如果Facebook按照自己的品牌策略打造Opera和Opera Mini的话,后者的市场份额会得到迅速提升。

  寸有所长

  然而,Opera Mini也具有一大优势:即苹果iOS App Store已经准入了这款程序。因为苹果一直拒绝除Safari以外的第三方浏览器进入其App Store。而Opera Mini能够进入苹果App Store的原因是,至少苹果认为它不是一款真正意义上的浏览器。

  Opera以“非浏览器”的身份已经在苹果App Store存在了两年之久,而且还同样支持谷歌Android、诺基亚塞班和RIM黑莓手机。Opera尚未推出针对微软Windows Phone的Mini版浏览器,也未表示要为Windows 8或Windows RT开发Metro版浏览器。

  在Android平台,Opera Mini同样受到了来自谷歌的限制性竞争。尽管谷歌允许竞争对手Opera和火狐通过Google Play电子市场进行销售,但该公司还是明确指出,其目的是要用功能更加强大、速度更快的Chrome浏览器取代原有过时且速度缓慢的Android浏览器作为Android智能手机的默认浏览器。

  Opera Mini将使Facebook界面呈现出更具浏览器用户界面的特点。而受制于手机版Facebook应用广告业务营收缺乏的现状,Facebook可能将Opera Mini视为展示传统显示广告的新途径。

  长期以来,Facebook应用还因为速度慢而受到用户诟病,这也成为Opera Mini能够成为Facebook收购目标的另一个原因。Opera对外宣称,其服务器能够最多压缩90%的网页数据,并能在速度较慢的网络接入中以更快的速度向移动设备传输数据。

  Opera自有的基础设施很可能无法承受Facebook的庞大网络流量,但该公司一直在对自身的服务器进行升级。根据Opera发布的财报显示,该公司今年*季度用于升级基础设施的支出达到200万美元,较去年同期上涨了66%。

  Opera的其他业务也同样对Facebook颇具吸引力,其中包括Opera的三种手机广告网络、新款浏览器内支付系统Opera Payment Exchange以及与众多移动运营商和手机厂商的合作关系。

  营收上升趋势

  而且Opera的营收也处于上升趋势。今年*季度,该公司营收为4700万美元,同比增幅达到28%;其中*的一块业务营收来自于该公司与谷歌、俄罗斯搜索引擎Yandex以及中国搜索引擎百度的台式机搜索交易,占其一季度全部营收的36%,接近1700万美元。与竞争对手Mozilla的火狐类似,Opera搜索业务营收的主要来源也是谷歌。

  *季度,同样来自与谷歌和Yandex合作的Opera Mini业务搜索交易的营收为300万美元,而来自自身广告网络的营收则为700万美元,同比上涨了三倍多。

  Facebook对Opera表示出的收购兴趣可能仅仅是市场的猜测而已,但Facebook对浏览器产品的渴望却由来已久,业内人士以前普遍认为该公司会凭借自己的力量从头做起。比如,Facebook在2008年挖来了Mozilla工程业务副总裁迈克-斯科普洛夫(Mike Schroepfer)担任该公司工程副总裁。而斯科普洛夫恰恰就是火狐浏览器的幕后推手。

  因此,收购Opera可能是Facebook推出自有品牌浏览器的*捷径。

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