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库克来华找朋友

这已经是库克一年内第三次到访中国。过去的一年,也是苹果频繁在中国交新朋友的一年。

“回到中国真好,我们会继续投资。”在3月24日中国发展高层论坛2024年年会开幕前,库克率先表态。

这是库克本次中国行的最新一站。除了强调“我爱中国,爱这里的人”之外,库克透露Vision Pro头显产品将在今年年内于中国市场上市,同时,公司正持续加大在华研发方面的投资。

从3月20日起,库克先后在上海、北京停留,并出现在各种场合中:既有和商务部部长交流、与供应链核心企业开分享会的严肃时刻,也有和明星郑恺一起吃《繁花》排骨年糕、在新开的亚洲*苹果直营店“积极营业”的亲和时刻。

谈及供应链时,库克称:“对于苹果的供应链来说,我觉得没有比中国更为重要的地方了。”

位于上海静安寺广场的新店开张时,库克在现场亲自向外推开了大门,欢迎已在外等候多时的果粉。人群欢呼,库克和果粉一起自拍,笑容灿烂。

16年前,*家苹果零售店在北京三里屯开张,开张前一晚9点,店外就已经有超过70人排队,队首的小伙总计等待22小时。苹果创始人、时任CEO史蒂夫·乔布斯从未到访中国。

彼时,中国市场对苹果的年营收贡献百分比还在个位数。去年,中国首次超过美国,成为苹果的*大市场。今年2月,苹果发布2024年*财季财报,季度营收中20%来自大中华区。中国消费者对苹果的热情多年未减,苹果对中国的态度却不得不改变。

库克需要中国市场振作。2024年*财季,中国市场的低迷状况加剧,在苹果整体收入增长的情况下,大中华区收入同比下降13%。

过去一年里,库克不仅三次造访中国,还不断寻找新朋友、新帮手。2023年,一向“孤傲”的苹果在中国连续动作,不仅开启全球电商直播首秀,还授权抖音开设自营商店、在微信小程序上线官方商城。

2024年已经过去一个季度,下半年,苹果的新iPhone系列就要面世,AI将是迭代的重点。本次库克也在中国首谈AIGC,称AI已经运用在了苹果产品的各方面,例如Apple Watch的摔倒检测以及iPhone的预测性文本输入等功能,都是由AI来完成驱动的。他还重申,“苹果的生成式AI将在今年晚些时候会有新闻宣布。”

吸取汽车项目教训的苹果,正在迅速出击,寻求外部合作,此前还传出和谷歌、OpenAI谈判接入对方AI技术的消息。

库克在中国忙活的同时,外媒传出消息,称库克正在和百度谈判,欲引入百度文心大模型等AI技术。这意味着苹果已不满足于就销售渠道结交新朋友,还准备好在产品上做本土优化。

最新的消息是,据界面财联社报道,其从知情人士处了解到,苹果已经选定百度为今年的iPhone 16、Mac系统和iOS 18提供AI功能。

对于上述消息,百度回应盒饭财经(ID:daxiongfan)称,双方正在磋商阶段。

库克这次在中国的行程排得是满满当当。

“果链”上的老朋友,是必须要见的。库克在3月20日现身位于上海的苹果中国总部,见了比亚迪董事长王传福、蓝思科技董事长周群飞、长盈机密总经理陈小硕,开了个小型分享会。这三家企业是中国“果链”的重要成员,其中比亚迪电子、蓝思科技成为苹果供应商时,库克还没有出任苹果CEO。

消费者也是库克此行的一个重点。3月21日,苹果上海静安直营店开业,成为亚洲*的苹果直营店。开业的门,由库克亲自打开。当天,库克和消费者拥抱、合影,给足情绪价值。

转站北京的库克行程“严肃”了不少。3月22日,商务部部长王文涛会见了库克。3月24日,中国发展高层论坛2024年年会开幕,库克也在现场,接受采访时称将继续投资中国市场。

这还只是库克公开的行程。

《华尔街日报》称,苹果正在和百度进行谈判,欲将其人工智能技术引入苹果设备。

界面财联社爆出了更多细节,称苹果曾与阿里以及另外一家国产大模型公司进行过洽谈,最后确定由百度提供这项服务。

这不是一个令人意外的消息。百度文心大模型此前已经走进三星手机,其新旗舰Galaxy S24系列集成了文心大模型的多项能力。

在到达中国之前,苹果已经被传出正在和谷歌谈判,想要用谷歌的大模型Gemini为今年iPhone的一些新功能提供支持。此外,消息称苹果同时在接触的还有OpenAI。

苹果的战略正在向AI倾斜。最明显的信号,是前不久苹果宣布结束坚持了10年的汽车项目,将大部分人员转移到了AI相关的项目中。根据彭博社跟进报道中还原的细节,整个汽车项目在方向(包括是否要与外部合作)上游移不定,是其最终走向死亡的一个很重要的原因。

从苹果的动作来看,汽车项目的教训已经吃下了、学到了。苹果即将在今年6月举办WWDC开发者大会,新iPhone要在下半年亮相,人工智能将会是迭代的重点。快速行动、积极寻找外援,苹果不想再错过下一个机会。

去年第二季度,根据TechInsights,中国市场的iPhone出货量已经超过美国,成为全球*的iPhone市场。不管是谷歌Gemini还是OpenAI的ChatGPT,都尚未能进入中国市场,苹果得在中国本土寻找“帮手”。

苹果和百度“交个朋友”背后,是库克在华求援的迫切心情。

这已经是库克一年内第三次到访中国。过去的一年,也是苹果频繁在中国交新朋友的一年。

去年5月31日晚,苹果天猫官方旗舰店正式开播,是苹果品牌官方在全球范围内的*次直播。一句“加购”“下单”的话术都没有,更像是产品专家小课堂,且后来被发现画面右上角写着“录播”。这足见苹果在电商直播领域的生疏。这次618直播只持续了一小时,内容也颇为佛系,却吸引了128万人次观看,很多商品被一抢而空。

苹果并不以善于赶潮流著称,很多时候这家公司都显得有些固执和骄傲。但库克似乎正在中国市场转变这一态度。2022年时,库克曾表示:“6月18日是中国的一个重要购物节,在此之前,我们取得了强劲业绩。”

营收焦虑自然是迫使库克做出改变的*动因。在那场直播之前,苹果的2023年第二财季财报显示,来自大中华区的营收同比下滑2.89%。

在那场618直播之后,7月,Apple Store官方在线商店上线微信小程序。

9月,就在iPhone15系列发售前夕,抖音电商获得了苹果官方授权,成为经销商之一。“Apple产品抖音自营旗舰店”顺利开张,入口位于抖音商城内。在那之前,苹果在中国大陆的线上授权经销商有8家,包括京东、苏宁、百联、山姆会员店等。

得益于苹果急于提振销量,和早年间天猫、京东等平台围绕苹果入驻展开的激烈争夺相比,抖音获得销售授权的难度并不算高。

苹果和百度若真的成功“交个朋友”,那苹果就集齐了中国三大巨头BAT,外加抖音,也意味着苹果不再满足于在销售渠道上在本土进行多元合作,而是要同时在产品上进行本土化尝试。

不过,苹果仍然要面临不小的挑战。

去年,在包括降价在内的一系列营销动作的刺激下,苹果首次夺得中国大陆市场全年出货量*名。根据Canalys,苹果2023全年市场份额为19%,其中2023年第四季度苹果的市场份额达到24%,这个数字在2022年第四季度只有16%。

但以Mate60系列强势回归的华为,已经对苹果的国内*位置虎视眈眈,去年四季度排名进入前五,且出货量同比增长47%。

到了今年,情况对苹果来说则更加不妙。

根据市场调研机构Counterpoint Research最新公布的中国智能手机市场每周销量追踪报告,2024年前六周,中国智能手机市场整体销量下跌7%,苹果同比大跌24%,华为则同比大涨64%。

除此之外,中国手机厂商早已在AI手机的赛道上开卷。

小米去年4月就正式组建AI实验室大模型团队,并在8月发布MiLM-6B,参数规模64亿。3个月后,vivo也发布了自研的蓝心大模型。

OPPO CEO陈永明开年*封内部信就大谈AI,称专门成立了AI中心,“公司的资源都向AI集中”。1月,OPPO发布搭载自研的安第斯大模型的Find X7。

荣耀则发布了平台级AI计划,并推出Magic 6系列成为首批搭载荣耀自研70亿参数端侧平台级AI大模型“魔法大模型”的产品。魅族停止了传统智能手机的新项目,All in AI,全力投入明日设备AI For New Generations。

和苹果同属外来品牌的三星,1月发布主打AI概念的Galaxy S24系列产品,Galaxy AI以本地和云端AI相结合的方式,实现通话实时翻译、即圈即搜、创意影像编辑等功能。在新品发布会的现场,三星和百度共同宣布中国三星与百度智能云结成AI生态战略合作伙伴。Galaxy AI深度集成了百度文心大模型的多项能力。

三星S24系列的确在韩国市场风头无两,上市短短28天就创下百万销量的佳绩。但在中国市场,新款发售2个月,暂未看到火爆迹象。

百度文心大模型也还未有力证明自己的实力。据QuestMobile,今年1月抖音旗下AIGC应用豆包月活达到1756.9万,位居行业*。而百度文言一心则以1212.5万的月活被挤到第二。

前不久,王小川在接受腾讯科技的采访时说:“李彦宏不是在讲百度更懂中文嘛,他很幻觉主义——你说他现实主义吗?理想主义吗?都不是。去年2月就喊出比OpenAI只差两个月,已经够有幻觉了。”

苹果和百度的合作究竟进展到哪一步尚未可知。多个朋友多条路,至于路通往哪里,还得等着看。

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