前不久有这样一则新闻，四川警方破获了一起用鸭肉制售假牛肉的案件，查处假牛肉900余吨，涉案金额3500余万元。
无利不起早，不法分子之所以能借此牟利，正是因为鸭肉便宜。据了解，目前批发市场上一斤鲜牛肉的价格在40元上下，而一斤鸭肉的价格不到10元，价格相差4倍有余。
可同样是鸭，陈列在柜台内、镀上一层卤汁的周黑鸭们，却早已逆袭成为“鸭中贵族”，1斤鸭脖70元，身价远超牛肉。
只可惜辉煌十余年的“卤味三巨头”，如今也不得不勒紧裤腰带过活了。
几乎是在上述“打假新闻”发布的同一天，“周黑鸭业绩大降超90%”的消息冲上了微博热搜。据周黑鸭2月13日晚间发布的盈利预警，2022年其净利润不少于2000万元，而上年同期为3.42亿元。
绝味与煌上煌此前发布的2022年业绩预告，也均预计净利润将缩水70%以上。
“卤味三巨头”集体遭遇事业滑铁卢，是年轻人不爱吃鸭脖了吗？不，真相或许是年轻人不愿再被“爱马仕鸭脖”割韭菜了。
01 天下鸭脖一般“黑”
追溯历史，酱鸭脖最早在清朝时期就已出现，从洞庭湖流传至湖北、四川、江西等地，并逐渐发展出了风味不一的地域品牌，比如湖北的周黑鸭、湖南的绝味、江西的煌上煌、上海的久久丫。
而中国人对鸭脖的爱，或许也早已刻进了DNA，全国每周平均的鸭脖消耗量高达350000公斤，绕地球的圈数和香飘飘有的一拼。
如果说鸭子游过武汉都得缩着脖子，那更是没有一只鸭能活着游出“鸭都”南京。每年，全世界近七成、超过40亿只鸭子被制作成各式各样的鸭货，成为中国人盘中餐。
可实际上，在很长一段时间里，柴而无味的鸭肉并不讨喜，干硬难嚼的鸭脖更是食之无味、弃之可惜。而卤汁做到了“化腐朽为神奇”。
在卤汁的调教下，原本难嚼的鸭肉韧劲尽显，干硬的骨头也因为其间的缝隙更易入味，唇齿之间滋味无穷。鸭脖、鸭肉也由此“麻雀变凤凰”，逐渐长成了人们吃不起的样子。
直到2016年，周黑鸭创始人周富裕*次将鸭货与爱马仕相提并论。“顾客*不是来买便宜的，一个真正想买爱马仕的人不会在乎钱，只会在乎真货、假货。”周富裕在武汉大学的一场分享会上说道。
也是在那一年，周黑鸭在港交所上市，外界称之为“周黑鸭变身黑天鹅”。2年后，周富裕旧事重提，重申周黑鸭的“鸭脖界爱马仕”定位。
“爱马仕鸭脖”到底有多高贵？
伯虎财经查看周黑鸭、绝味、煌上煌这3家卤味品牌的天猫旗舰店发现，3家品牌的锁鲜鸭脖单品价格分别为61.35元/斤、57.5元/斤和62元/斤，“随便买点、价格过百”。
如果通过美团外卖消费，周黑鸭的鸭脖价格则接近75元/斤，不愧是“鸭脖界的爱马仕”。
虽然大家都知道，就算穿一身爱马仕啃鸭脖，形象也一定是草根的，但周黑鸭却像“鬼迷了心窍”，生命不息，涨价不止。据周黑鸭招股书，2016年上半年时，周黑鸭的鸭货平均售价从63.9元/公斤涨到了88.4元/公斤，平均一年上涨8块。
具体从明星单品鸭脖上看，中银国际研究数据显示，2012年周黑鸭鸭脖售价45元/斤，2023年2月天猫旗舰店约61.35元/斤。粗略估算，10年间每斤涨了16.35元。
同为“鸭脖概念股”的煌上煌和绝味也不遑多让。相比2012年30元/斤的鸭脖售价，煌上煌如今62元/斤的售价10年涨了32元/斤，直接翻倍；绝味鸭脖如今57.5元的售价相比10年前也上涨了近28%。
与之形成鲜明对比的是，这么多年来鸭子们的身价依然很低。据Vista看天下，2013年6月湖北荆门的毛鸭（白鸭）价格为4元一斤，今年2月的报价为6.1元一斤，这么看来十年也才涨了2.1元。
鸭货与鸭子之间的价差，让周黑鸭们赚的盆满钵满，周富裕这个来自于重庆山区的穷小子，也成功实现了富裕的梦想，积累下百亿身家。
据周黑鸭财报数据，2021年周黑鸭的毛利率高达58%，2022年上半年毛利率也有56.8%，而爱马仕近几年的毛利率在69%左右。相比之下，绝味食品与煌上煌30%左右的毛利率都已经不够看了。
既然卖鸭货如此“暴利”，为什么随着鸭脖越卖越贵，“三巨头”的日子却越过越差了呢？
02 谁掏空了周黑鸭们的钱袋子？
一说起卖鸭货不赚钱了，“卤味三巨头”的说辞可谓是惊人的相似，把锅都甩给了疫情和鸭子涨价，具体来看则无非是店面关门、工厂停产、客流大幅下滑。
但事实果真如此吗？
要知道，虽然疫情对线下卤味市场带来了较大的负面影响，但“三巨头”自身存在的问题，或许才是其没能通过疫情考验的真正原因。
从周黑鸭2022年中期业绩报告中可以看到，2021年底至2022年6月30日，周黑鸭的自营和特许经营门店总数增加了890家，具体到每家门店的销量却从7.82吨下降至4.37吨，客单价也从60元出头降至59元。
周黑鸭在疫情期间逆势开店，主要还在其坚持推进“直营+特许经营”模式，而且为了吸引加盟商，周黑鸭还加大了对加盟商的补贴支持。而疫情期间顾客消费力下降，消费场景缺失，必然导致门店经营效率下降，最终拖累了净利润。
这就让人联想到前两年同样“头铁”的海底捞，逆势开店近千家，但它还是低估了疫情的影响，后面又闭店近300家。不过相比于海底捞对“疫情后旺季”的豪赌，周黑鸭的扩店更像是与时间赛跑的无奈之举。
自2006年周黑鸭正式成立至往后的十余年间，周富裕都是直营连锁模式的*拥趸。他曾信誓旦旦地表示：“周黑鸭不做加盟，因为人掌控着终端，人是最难掌控的，没法掌控的东西我们不做。”
而直营模式除了能全权把控产品和服务质量，相比加盟也没有中间商抽成，盈利更为可观。但是直营模式下门店开发成本高、扩张缓慢的问题，也渐渐让周富裕有了危机感。
随着绝味等对手凭借加盟模式每年开店上千家，周黑鸭的营收增速和净利润规模终于在2018年被对手反超。截至2019年底，“卤味三巨头”的线下门店总数分别为绝味10954 家、煌上煌3706家，以及周黑鸭的1301家，场面极为惨烈，这才有了周黑鸭逆势开店的“找死”行为。
可遗憾的是，门店数量更多的绝味和煌上煌业绩表现同样堪忧，除了利润下滑，2022年上半年煌上煌还进一步闭店257家。究其原因，同样难逃单店销量下滑及销售费用增加两大因素。
由此可见，比起涨价和拓店，“卤味三巨头”如今更应思考如何提升单店盈利能力。
而除了周黑鸭此前选址“踩雷”疫情封控的“重灾区”地铁站和商场之外，卤味门店消费体验不佳也是劝退大批消费者的重要原因。
比如只要30元的量给你装到50元，就被不少消费者调侃“卖切糕的都去卖卤味了”。还有就是“假称”行为，比如许多消费者买的是鸭脖，但店员上称打价时却按鸭掌价收费。超出预期的贵，让消费者更为愤怒。
面对上述价格不透明现象，周黑鸭推出的MAP锁鲜包装虽然实现了明码标价，却牺牲了散装售卖时的丰富搭配，难以小分量购买多种产品。
而近年来卤味自制的风潮，不仅说明了消费者不愿被“割韭菜”，也更加表明了卤味市场的门槛之低。
据金融界此前测算，在上海联华超市50元可以购买到的鸭脖、鸭掌、莲藕、豆干等卤味原材料（不含调味品），在周黑鸭门店购买，相同产品的总价将超过100元。
因此，在小红书上，复刻周黑鸭的帖子就多达600+，动辄几万赞。不少消费者通过自学掌握配方后兴奋地说，“某黑鸭再也赚不到我的钱了！”当然，“某黑鸭”们不爱听这话。
除了消费者们自学成才，卤味行业的门槛之低，也助推了新式卤味的崛起。
03 群雄逐“卤”，鸡鸭同台，冷热交替
伯虎财经观察认为，现如今的新势力卤味品牌，大致显示出两大方向。其一是以紫燕百味鸡、德州扒鸡为代表的佐餐卤味，其二则是以盛香亭、卤大妈为代表的热卤赛道。
做鸡还是做鸭？这是个问题。
相较而言，鸡成长更慢，同一质量级别，鸡养到三斤半出栏，至少需要70到80天，而鸭只需要50到60天。而且就传统卤味而言，鸡适合做卤味的部位不如鸭丰富，除了整个身子，常见的无非也就鸡翅和鸡爪。而鸭除了鸭脖，板鸭、鸭翅、鸭掌、鸭舌、鸭肠、鸭胗、鸭头均是常见的卤味鸭货。
因此，卤鸡在产量和价格上均不如卤鸭有优势。
去年9月上市的紫燕百味鸡，旗下百味鸡、藤椒鸡、手撕鸡等鸡肉制品，以及夫妻肺片等特色产品广受好评，但是相比鸭货们的零食属性，上述产品更接近于家庭消费的佐餐下饭菜，就连紫燕百味鸡自己也将其定义为佐餐熟食，也就是可以上桌的一道“菜”。
因此就市场规模而言，佐餐卤味其实更胜一筹。华经产业研究院数据显示，2021年佐餐和休闲卤制品行业规模分别为1792亿元和1504亿元。
如果说上述纷争还局限在“短保冷卤”的范畴，那近年来火爆一时的热卤则给卤味市场打开了新局面。
相比冷卤，热卤加热食用的特性恰好契合“趁热吃”的国民共识，而且加热时飘香四溢，很容易吸引顾客驻足，也吸引来一众资本关注。
据报道，盛香亭、研卤堂、热卤食光、卤大妈等热卤赛道选手，都获得了千万元及以上的融资，盛香亭作为新式热卤的开山人，还曾获得腾讯数千万元的投资，如今估值逼近10亿。
由此可见，卤味竞争的下半场，已经逐渐跳出了鸭脖的范畴，转向了品类与产品的创新。
面对形态各异、层出不穷的竞争者们，周黑鸭们也没有放弃努力。譬如周黑鸭推出卤鱿鱼、小龙虾虾球、蜜汁鸭腿盒饭等新产品；绝味食品推出新品牌“爱鸭匠”；煌上煌并购米制品品牌“真真老老”，推出子品牌“独椒戏”，主推粽子、猪蹄等。
但就现阶段而言，“鸭脖”毫无疑问仍是“卤味三巨头”最有代表性的大单品。据界面新闻，目前三家公司的鸭货类产品收入占比都超过了50%，周黑鸭更是高达80%。
也许，周黑鸭们现如今更应该做的，是回归一根鸭脖的本来价值。毕竟就算价格再高，撕开包装，不过也就是根鸭脖而已。
