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《中国奇谭》:国漫IP的想象空间在哪

或许在不远的将来,不管是“小猪妖”还是无数其它的国漫IP,都能如粉丝们所期待的那样,在不同次元的时空里走得更远更精彩。

“打工人嘴替”“画风经典”“看见小猪妖就想到卑微的自己”……2023年开年,一部并没有采取多少营销动作的国风动画《中国奇谭》,在一股自来水的推荐中彻底火了。

根据剧情简介,《中国奇谭》由8个植根于中国传统文化的独立故事组成,包括《小妖怪的夏天》《鹅鹅鹅》《林林》《乡村巴士带走了王孩儿和神仙》《小满》《玉兔》《小卖部》《飞鸟与鱼》。

8个故事,采用了多种美术风格和制作手法。其中,既有传统的二维、剪纸、偶片定格动画,又有CG等现代技术,还有将素描与中国水墨韵味相结合的创新尝试。

据猫眼专业版数据,截至1月13日晚9时,《中国奇谭》在微博、快手、抖音等各大社交平台的上榜话题数量已经高达159个。而目前已经播出的三集动画中,每一集都有过上榜话题,包括第1集的#走不出的浪浪山 过不了的书简湖#,第2集的#鹅鹅鹅 解析#,以及第3集的#林林#。

人民文娱在评论该动画为何会火时提到,“这部动画‘不搞狗血剧情,不玩技术流,2D的画面承载着3D的思想;用镜头致敬传统文化,水墨画风,京剧元素,中式留白,把东方哲学与美学融合’。”

不过,高口碑之下,成人向的《中国奇谭》也伴随着争议。

1月11日,微博话题#家长炮轰中国奇谭#登上热搜。有家长认为“动画一般是给孩子看的吧”,更有家长直指,“该动画第1集打工人的等级制、第2集的‘恐怖画风’,并不适合孩子。”

无论是好评还是争议,都进一步成为了《中国奇谭》持续火爆的催化剂。同时,这也激发了许多粉丝购买动画相关周边产品的欲望。

“在反复刷完《小妖怪的夏天》及其各种二创视频后,我那满腔的热血依然无处安放,上美啥时候能出《中国奇谭》的周边,我现在只想给‘乌鸦怪’花钱!”资深动漫爱好者Christina在1月7日发朋友圈感慨道。彼时, Christina已经把上线不足一周的《小妖怪的夏天》反复刷了4、5遍。

像Christina一样,对该动画周边产品渴望的粉丝不在少数,这从上海美术电影制片厂(以下简称“上美影”)在其天猫官方账号上发布的公告中,也能窥视一二。店铺公告写道,“感谢广大剧迷朋友对于《中国奇谭》的喜爱。新款剧集周边我们正在抓紧设计和赶制中,工厂机器已经是开足马力(冒烟)了……”

但赶制周边产品似乎并非易事。

“事实上,国漫周边赶不上其作品热度的问题,并不罕见,解决起来也并不容易。”谈及《中国奇谭》周边的延时,文化创意*社区摩点的创始人黄胜利对燃次元表示,毕竟,如果最初就备好大量成品的周边生产模式,可能会出现因作品口碑不佳、热度不足而出现大量库存的情况。

但在部分从业者和粉丝看来,周边不仅是实体产品,也是一种文化传播。对于制片公司与IP合作方来说,还是有很多路径可以探索的。

“比如,相对轻量化投入的线上IP运营就很重要,并且要做到与作品同步。”极客电影创始人李东东补充道,“表情包、手机电脑壁纸、各类皮肤、甚至数字藏品等都是不错的选择,这些东西是可以很快被粉丝消费,并建立起与用户关联感的内容,也很容易达到破圈运营的效果。”

上头的《中国奇谭》观众

“小猪妖”,《中国奇谭》第1集的“主角”,也是许多观众与该动画建立起共鸣感的起源。

《小妖怪的夏天》讲述的是一只*层的小猪妖在大王手下做社畜,任大王摆布,做箭、拾柴、被虐待,只为完成大王“生擒”唐僧的小目标的故事。但虽为妖,却生性善良,故事结尾,该小妖怪救了唐僧师徒,孙悟空也对其以救命之恩相报。

“一开始我以为小猪妖被打死了,很难过,哭了好一会儿,后来发现有反转,结局是好的,好惊喜。”刚看了《中国奇谭》第1集《小妖怪的夏天》的小丸子,对小猪妖所处的境遇产生了强烈的共振,“‘领导一句话,社畜跑断腿’‘一将无能,累死三军’,这些工作中实实在在的感受,在小猪妖身上体现得淋漓尽致。”“本来以为上美影的内容还会是怀旧经典型,但没想到还真有点超出预期。虽然也是对《西游记》的二创,但不是神仙打怪的英雄视角,而是小人物视角,这种思路就比较创新。”无意间刷到《中国奇谭》、并看了1集的黄胜利,很快就被这部角度清奇的动画所吸引了。

“一千人眼中有一千个哈姆雷特。”在李东东看来,《小妖怪的夏天》之所以出圈,除了具有显而易见的对“现代职场”的成功刻画外,还有两点非常吸引人。

“*是在短暂的时间内对‘母子关系’的刻画,妈妈对儿子‘喝水’的叮嘱让人忍不住泪目,盛水葫芦也成了该集标志性的视觉符号。第二则是对家喻户晓的《西游记》人物的处理方式,先‘拟人’、后‘剪影’,直至最后原版声音出现,直接把人的情绪拉满。”

李东东进一步表示,“无须正面亮相,也能把《西游记》的势能用到*。”

与上述观众喜欢剧中人物不同,Christina对前三集的评价,则是从市场关注度的角度出发。

“如果第1集与第2集的内容对调,我可能不会兴冲冲地把《中国奇谭》追下去。我觉得《中国奇谭》对第1集门槛的设置比较合理,它不需要普通观众聚精会神地去看,也很容易被轻松愉快的情节所吸引。到了第2集,又有了比较强的风格,属于一个循序渐进的过程。”Christina分析表示。

正如Christina所说,与第1集大众熟知的“西游”不同,第2集《鹅鹅鹅》,改编自志怪小说《阳羡书生》,可以说是一个画风诡谲的故事。

《鹅鹅鹅》讲的是货郎在带着三只鹅卖货的途中,因为遇到了各路心怀鬼胎的妖怪,沉迷于其中充当看客,从而失去了三只鹅的故事。在许多网友看来,这1集的寓意在于“欲望与迷失”,但也有不少网友认为,这是关于欺骗与“每个人心中都有一个秘密”的故事。

当然,在众多的自发推荐外,《中国奇谭》也同样受到了质疑。

“不适宜孩子观看”便是其中之一。只不过对于这一观点,不少网友反驳道,“家长首先就存在动画认知问题,动画并不全是给孩子看的。”

与此同时,也有网友顺着微博内容“扒”出了发布博主“动漫游戏君”。随后,便有网友表示,该话题或只是该营销号背后MCN自我炒作的伎俩。

但无论是真质疑,还是炒作,在黄胜利看来,动画是否适合未成年人观看,本就是一个值得平台与制片方探讨、并且可以去优化的问题,“目前,在内容分类方面,国内一些视频平台已经做到把少儿和动漫分开,这也便于家长了解哪些动画适合低幼的孩子观看。”

此外,也有网友对燃次元表示,“《中国奇谭》主要胜在内容,关于画风,只能用‘熟悉’来形容。”

“和我心目中的美,还是有一些不同的。尤其是前两集,相比较之下,可能第3集的画风我更喜欢一些。”其中一位网友直言。

赶不上趟的IP周边

尽管质疑声存在,但却无法抵挡粉丝大军对《中国奇谭》的热爱,尤其是当这种热爱从剧集蔓延至周边。

据悉,自第1集上线之后,“快出小猪妖、乌鸦相关周边”等呼吁,便隔三岔五出现在微博热搜榜上。

Christina告诉燃次元,《中国奇谭》的周边自己是一定要买的,“因为这契合了我的多元需求——‘马斯洛需求论’里的精神需求和物质需求。首先,对于IP产品来说,我觉得精神层面的需求更重要,我与《中国奇谭》要表达的东西产生了共鸣,也因此激发了对周边购买的欲望。其次,如果这个IP产品本身还具备实用性,那就更是增分项。”

作为上美影的老粉,Christina在看完第1集后,毫不犹豫地就去搜索了相关表情包,很快便搜到了一个系列,“小猪妖的表情包做得很好,很漂亮。”只不过,令Christina万万没想到的是,这竟然是第2集上线前,她能够找到的全部周边。

“我曾在上美影的官方旗舰店上买过阿凡提、孙悟空等手办,但在搜完表情包、再去旗舰店淘手办时,却是失望而归。”Christina调侃道,“生产力跟不上生产需求!我就只能去各大短视频网站看一些自发的二创内容,包括对打工人的解析、对比小猪妖更悲惨的底层群体(被抢柴火的角色)的解析,以及‘沉默的大多数’乌鸦怪等。”

很显然,上美影“听”到了粉丝的呼声,并开启了周边上新之路。比如“小妖怪的夏天便签夹”“小妖怪的夏天冰箱贴”三款,以及“鹅鹅鹅套娃”等。只不过,100-200个的库存,根本无法满足粉丝的需求。

随后,#中国奇谭推出官方周边#、#中国奇谭周边卖断货#、#上美影回应中国奇谭周边脱销#等话题相继登上微博热搜。在部分业内人士看来,《中国奇谭》IP的设计、制作与生产,正在与这部仅有7周上线时间周期的动画赛跑。

然而,除了需要加快原创周边的制作速度,上美影需要去应对的,还有更快速推出周边的大量盗版商家。

燃次元在某电商平台搜索“《中国奇谭》周边”,售卖相关手机壳、摆台、台灯的商家达数十家。

根据其中一家店铺的销量数据显示,售价在20元/个的手机壳的月销量已超100个。随后,燃次元就“店铺售卖的产品,所涉及的图片,是否经过《中国奇谭》授权时”,该店铺的客服人员回应表示,“这个不用你管。”

尽管上述店铺的客服人员没有直面回答燃次元的质疑,但对于该问题的答案,却几乎已毫无悬念。

或许是因为盗版周边猖獗,原创周边的设计与生产又跟不上粉丝的需求,以至于,对于目前已推出的《中国奇谭》的三款周边,观众与粉丝们的口碑远不及动画本身那么高。

“周边请出便宜实用的、价格亲民的、体现个性的、亲子款的,麻烦了。”诸如此类的评论,在上美影官方微博下比比皆是。

顺着网友的“不满”,燃次元发现,正在售卖的周边便签夹、冰箱贴和套娃的价格分别为105元/件、135元/件(尝鲜价120元)和159元/件。截至1月13日晚9时,冰箱贴和便签夹在上线6天后的销量(包括预售),分别为400+和100+。显然,这与《中国奇谭》动画掀起的热浪远不可比拟。

“这也不能全怪网友要求高,就目前出的产品来看,我也还没有要购买《中国奇谭》周边的欲望。”究其原因,李东东并不回避地表示,“设计不够有吸引力、品类也不够实用。如今春节将至,如果《中国奇谭》能出一些带年味、又有国潮设计感的产品,我可能会立马下单。”

如何让国漫IP周边价值*化?

尽管《中国奇谭》“树懒”般的官方周边出品速度,以及在赶制下的产品导致粉丝们槽点满满,但不得不承认,想要打造一个全新动画IP的衍生品系列、想要与作品的热度保持恰到好处的同步,也并非易事。

“事实上,不管是新的动漫IP还是已经有了一定粉丝基础的IP,想要做到周边与动画保持一致,都不容易。”黄胜利分析表示,新IP如《中国奇谭》,上线之前,上美影对它热度的预估可能会出现偏差,即低估了它的影响力。

老IP如“封神榜系列大电影”,尽管IP基础较好,但由于上映档期可能存在变数,因此也很难准确地预计其周边售卖期。“IP的口碑、上线或上映时间等不确定因素,都会给‘闷头憋大招’的文创合作公司带来库存风险。”黄胜利进一步表示,尽管大部分公司都会采用事后加急赶工的方式做弥补,但多半还是会出现来不及的情况。

“但这也并非没有优化的方案。”黄胜利透露,据其了解,在海外,一些具有较为完整的IP产业链的国家,文创IP授权有着相应的图库管理和产品监修机制。

“比如,原创IP会把可以用于开发的内容做成图库,授权给IP设计公司。由此,当他们在创作之后,IP版权所有方只需要经过相对简单的产品监修(即监督、提建议)的过程,就可以使得被授权的内容迅速上线。这种更便捷的授权机制,既可以降低文创生产公司争取授权的成本,也可以从一定程度上降低盗版问题。”

此外,除了手办等潮玩产品,还有不少可以在更短周期、花费更低成本就能上线的周边,也都可以实现与粉丝的及时互动。

Christina就经常消费各类动画IP周边,她对燃次元表示,衍生品的涵盖的范围,远不止手办等实物产品,“广播剧、歌曲、线上演唱会等,都可以是动漫相关的周边。有些甚至成本并不高,反而更能满足粉丝的需求。”

数据也对Christina的观点进行了佐证。

百度指数显示,作为《三体》动画的主题曲,《面壁者》的搜索峰值,与每周六《三体》动画播放的时间高度契合。“对于看完剧集想要回味的观众而言,充分的周边内容或可以延续IP更新周期内对动画的期待值。”Christina补充道。

李东东也表示,线上IP运营与动画播出时间或电影上映时间的一致性非常重要,但在这一点上,国产动漫做的并不到位,“壁纸、皮肤、表情包等相关线上运营方面,国产动漫IP,或者说是国产IP还没有成型的方法论,也因此容易被忽略。”

此外,李东东还强调,海外动漫IP在运营与价值拓展中的“突破次元壁”的跨界创作,也很值得国内借鉴,“以游戏《英雄联盟》为例,它们的角色不但成立了‘摇滚乐队’和‘女团’发了单曲,还拥有获得安妮奖的动画剧《双城之战》。因此,动画、游戏、音乐、演出、电子竞技……很多数字娱乐形式都是可以用IP串起来的。”

李东东进一步补充道,“这种跨界联合的核心动力,是观众本身就在不断突破不同类型的次元消费内容。与此同时,动画本身就是‘数字资产’,不但更容易跨界,也可以把IP价值提升到一个新维度。”

在黄胜利看来,《中国奇谭》的IP设计速度与风格,存在着其它“苦衷”。“《中国奇谭》这部剧集不像电影,或者是风格一致的动画剧,它是由8个独立的故事组成的。8位导演的作品包括2D、3D、水墨、CG等等,这也就意味着衍生品的类型、策划、供应链管理,都各不相同。”

“但即便如此,独立故事合集的《中国奇谭》,还是可以有着它自己的探索路径。”黄胜利进一分析,“对于其中热度高、口碑好的集数,是可以把它的内容放大的。制片方可以把它做成大电影,或者发展成长剧集,从而实现IP价值的更大化。《中国奇谭》也可以在某种层面上,起到‘小剧集做大IP’的试水的作用。”

正如黄胜利所说,包括小丸子、Christina在内的《中国奇谭》的粉丝,纷纷对燃次元表示,“好希望小猪妖的故事能继续下去。”

而上影集团似乎也已经感知到了业内人士和粉丝的这种期盼。

据澎湃新闻报道,上影集团党委书记、董事长王健儿表示,“《中国奇谭》近期已经在筹备第二季。”与此同时,王健儿还提到,“《中国奇谭》将打造的是一个IP宇宙,未来将探索‘小妖怪们’的大电影、衍生周边,更重要的是,《中国奇谭》会拥有自己的独立IP开发公司。”

上美影还表示,他们将借鉴日本采用的制作委员会模式,联合制作团队、平台、产业资源和资本共同开发IP。

或许在不远的将来,不管是“小猪妖”还是无数其它的国漫IP,都能如粉丝们所期待的那样,在不同次元的时空里走得更远更精彩。

参考资料:

《<中国奇谭>第二季已在筹备:小妖怪们值得一个IP宇宙》,来源:澎湃新闻。

*文中小丸子、Christina为化名。

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