美国当地时间11月30日周三，马斯克这边又传来了一个重磅消息——猴子学会了用意念打字。
据媒体报道，马斯克在其创业公司Neuralink的活动上展示了一只名为“Sake”的猴子如何通过大脑意念控制虚拟键盘打字来表达意图。通过该技术，猴子还能实现点击、拖拽以及滑动输入等技能。
事实上，猴子自然不认识人类的拼写与文字，但通过追踪该公司在屏幕上用黄色高亮显示的按键，猴子逐步打出了“Can I please have snacks”的字样。
这背后，也依赖于该脑机接口公司在其头骨内植入的N1芯片。通过该芯片，猴子将大脑信号转化为光标移动，再迭代到下一步才让猴子有了“读写能力”，人类才能读取到猴子的大脑活动与得到它想表达的意思。
而提到脑机接口技术，这实际上就是一种在人类脑子与电子计算机等外部设备间搭建起直接交互的信息通路技术。当然，在人体试验前，还是得先用其他动物进行实验获得一定保障后才能获批进行人体试验。
据研究，人类在思考的时候，大脑会产生0.2-1毫伏的电压，即脑电信号。而这种与大脑意识存在联系、呈现规律性的信号可被设备采集到，再通过设备转化为对外交流的信号，进而被分析出欲表达的意图。这就是脑机接口技术的重要研究依据。
回溯到1875年，英国物理学家就发现了大脑电流信号，后续引致了各国科学家的研究。经过电极记录脑电波、大脑与计算机直接通讯观念的提出、脑机接口技术（BCI）的正式定义以及各国的实验研究，脑机接口技术逐步出现在大众视野。
作为一种新技术，近年来BCI自然取得了不断的新的研究与运用进展。而马斯克这家成立于2016年并致力于研究脑机接口技术的公司，自然也不是*次引发大众关于脑机接口技术的关注。
2019年，马斯克就发布了*款产品——通过用激光在头骨上钻孔，避开大脑血管后将线路植入脑中。
2020年8月，为了对已有的脑机接口技术效果进行验证，该公司的研究人员在猪内植入了设备进行了对比研究。
通过一只未被植入任何设备的小猪、一只植入设备后又取出的小猪与一只植入“神经连接”第2代脑机接口设备长达2个月的小猪做对比，结果显示这些小猪都很健康，且通过脑机接口技术连接猪鼻子神经元后，小猪四处嗅且鼻子触摸物体时，就会发出神经信号，实时展示小猪大脑活动变化。
而在此次“意念打字”前，Neuralink公司也已经在2021年展示过猴子用“意念玩弹球游戏”的过程，而此次的“意念打字”，无疑是脑机接口技术在难度与精准程度方面的优化与提升。
按照马斯克的规划，其预计在这次活动后的半年内开始进行人体试验，并表示已经向美国食品药品监督管理局提交了大部分的文件，来寻求进行无线大脑芯片临床试验的批准。甚至马斯克还表示，计划给自己也植入一个N1芯片，将自身作为人体试验人员之一。
不少国家都在研究脑机接口
作为一种有着无尽可能的新兴技术，脑机接口技术自然不止Neuralink一个公司在关注并进行研究发展。
在美国，Neuralink虽然在猴子、猪等动物实验方面*于其它公司，但在人体试验方面，Neuralink还未取得批准。
与之相比，其成立于2017年的竞争对手Synchron，借助仅20个人的团队，2021年就已经获得了美国食品药品监督管理局（FDA）的批准，对大脑芯片开展人体临床试验。
相比之下，Neuralink的脑机接口技术要求进行开颅手术，取出一块硬币大小的头骨后再将芯片植入大脑，但Synchron的方案并不需要进行开颅手术，只通过类似心脏搭桥的微创方式就能将传感器经由血管运输到大脑中，实现大脑电信号的捕捉。
这种方法无疑安全性高一些。
另外，成立于1997年且为全球十大脑机接口技术初创公司之一的NeuroPace也已上市，这个致力于“通过减少或消除使人衰弱的癫痫发作来改变癫痫患者的生活”的公司也在脑机接口技术方面进行了不断的研究与发展。
除美国之外，今年11月，瑞士威斯生物和神经工程中心也公布了经由其完全可植入的ABILITY脑机接口系统所获得的最新临床神经数据。
在美国圣地亚哥2022年神经科学学会会议上，ABILITY还展示了其在连接不同电极类型的灵活性。
在他们的研究中，其团队表示患者已经学会调节神经活动来控制拼写软件，后续也将准备进行人体临床试验以评估该系统的性能及相关人员对植入式脑机接口的接受程度。
而我国也已在脑机接口技术上有了突破。
2022年，中国科学院深圳先进技术研究院的工程师、研究员及其合作团队披露了关于光纳米神经遥控技术与脑机接口设备的相关研究，并刊登在了国际*期刊《自然》子刊《自然-生物医学工程》上。
这对我国而言，意味着将脑机接口应用于神经康复领域的设想与研究正由我国首创引领。
同样在今年，我国*脑机接口综合性开元软件平台MetaBCI正式发布。通过该平台，我国通用脑机接口领域可面向开源生态自主研发软件，为脑机接口技术的跨团队协作创新提供一个基础性开放性的平台。
另外，数据显示，2019年至2027年，全球的脑机市场规模将由12亿美元上升到37亿美元。其中，2021年我国的脑机接口市场规模将近6亿元，但存在近550亿元的对应潜在市场需求。
在庞大的市场规模以及无限潜力的技术面前，国内已有不少的资金纷纷涌入脑机接口市场。
如今年的1月份，脑机接口初创公司脑虎科技仅在成立第三个月就获得了盛大集团、红杉中国种子基金领投的9700万元天使轮与Pre-A轮融资。
此外，华为今年11月也公开了脑机接口领域的专利，就连三七互娱、米哈游等涵盖游戏业务的公司也关注了脑机接口领域。
总体上，面对处于技术爆发期的脑机接口技术，美日韩澳、欧盟等国家或地区的政府、企业部门都加快了布局，而我国近两年也加大了对脑机接口技术的重视，除了企业投融资力度加大外，北京、上海、杭州等城市也出台了相关政策予以响应。
不仅仅可以用于医疗领域
关于脑机接口技术，马斯克曾将其视为人类可以实现“永生”的方式，仅目前来看，这或许还是夸张了些。
但是，不可否认，一旦脑机接口技术研发成功并可以在保障安全性的基础上进行市场应用，这将成为医疗领域的又一重大福音。
早在2014年时，自1998年开始研究脑机接口技术的美国杜克大学教授米格尔就帮助了一位瘫痪的巴西年轻人完成世界杯开球举动，而其借助的便是米格尔自己设计的“脑控下肢机械外骨骼”。
在这个“骨骼”的帮助下，这位瘫痪已有9年的青年通过大脑想象踢球的动作，成功利用外骨骼将球踢了出去。当然，在这背后自然是经过多次的训练后，大脑才能识别所有外骨骼上的传感器传输的信号。
更为神奇的是在经过数月的训练后，这位青年与其他病人在运动控制、感知方面都有了大幅的恢复。
就米格尔所言，通过脑机接口技术，未来医生与病人还可以进行异地远程的沟通与康复训练。
而按照马斯克的构想，未来Neuralink不仅可以帮助罹患渐冻症、中风后遗症等病症的群体，还可以帮助恢复脊髓断裂的人的全身功能，并改善或恢复人类视力。
同样，瑞士威斯生物和神经工程中心下的ABILITY设备也可用于因肌萎缩侧索硬化症、脑干中风或者脊髓损伤导致的严重瘫痪患者的恢复沟通以及运用。
这对全球几千万脊柱严重损伤的群体而言，自然是“大喜事”。
而除了可以运用于医疗领域外，脑机接口也可以运用于军事、艺术、语言等领域。
1998年，美国国防部著名信息战专家在《大脑没有防火墙》一文中提到美军在信息战方面存在着重大的隐患，如忽视了对操作设备的人脑、意识、精神的进攻或者保护。
自此，以美国为首的西方国家逐渐对脑机接口技术在军事领域的运用进行不断的研究与发展。
而在这过程中，一些分析甚至认为，在未来世界里，电影中的半机械“超级战士”有可能成为现实。
实际上，2012年之时，美国国防部就计划实施名为“阿凡达”的科研计划，意图让士兵能够通过意识远程控制类似电影中“阿凡达”的战士，从而减少战争中的死亡，并大幅提高无人作战的自主性、灵活性、准确性等。
此外，一些人还认为脑机接口技术可以运用在艺术领域，这或许是2018年哈佛大学一创业公司利用一款义肢让失去右手的女孩可以演奏钢琴给予的想法。或许，只需要通过意念的表达，人类就可以很快地掌握并弹奏钢琴。
又或者，通过脑机接口技术，人类可以用意念快速地表达出自己的想法，毕竟有时候脑子想到的东西比说出来要快多了。
风险与困难重重
不过，在这些领域运用脑机接口技术也存在着不小的挑战或风险。
如刚提到的军事领域应用，一旦战场上一方出现所谓的“超级战士”，那另一方将可能面临大规模伤亡，甚至影响一国安稳。若未来战场上都是“超级战士”在战斗，是否会让各国对战争缺少敬畏？或许还可能被不法分子利用做出影响社会安稳的事情。
或许就目前脑机接口技术的发展运用来看，这样的担忧还过早。但目前关于脑机接口对动物、人脑的伤害及个人隐私的侵犯，也已成为多方研究过程中的关注重点。
就前不久马斯克展示猴子能够用意念打字并准备申请人体临床试验后，其得不得到批准暂且不论，恐怕马斯克目前得先处理好动物实验违规的控诉与调查才行。
今年2月，美国动物保护组织PCRM（负责任医学从业者委员会）就对Neuralink提起了诉讼，内容为指控该公司“虐待”猴子。
据该组织称，其看到了包括猴子出现皮疹、自残、脑出血内容的相关文件，其认为Neuralink在实验过程中，在动物头骨钻孔安装芯片等设备后，造成了它们的反复感染，损害了它们的健康。
据悉，参加的23只猴子中，有15只由于并发症或者“动物护理不足”而死亡或被安乐死。
而12月初，据消息透露，由于存在动物实验过程中违反动物福利法规定的可能，马斯克的Neuralink面临美国联邦的调查。
相关媒体或人士更是透露了该公司自2018年以来，共计杀死了近1500只包括羊、猪、猴子在内的动物，排除正常实验导致的死亡外，其中部分动物的死亡却是由于实验中明显的人为失误。
或许Neuralink的大部分操作都符合适用的联邦法律，但事实结果究竟如何，或许还要看调查给出的结论。至于人体临床试验是否有望得到批准，那也说不定。
而谈到动物实验过程中的脑部感染，这或许是侵入式脑机接口技术存在的一个重大风险。
目前，脑机接口技术大体可以分为侵入式、半侵入式、非侵入式三类。
马斯克的Neuralink采用的就是侵入式的脑机接口技术。这种技术要求先在头骨上钻孔，安装硬币大小的芯片后才能捕捉到大脑电信号进而解读所表达的意图。
虽然侵入式的植入方式能更精确更大范围获取脑部电信号，但相比半侵入式、非侵入式，侵入式技术又大大增加了脑部感染的风险。
这些脑部损伤、排异反应的健康风险无不令人担忧。或许，未来只需在脑中精创植入传感器的前沿纳米神经交互技术、采集精准性更高的非侵入式或半侵入式技术可缓解这一担忧。
但此外，脑机接口技术将脑皮层暴露在无线电波下，又可能导致隐私泄露的风险。若被不法人士利用，则又有可能面临记忆被修改、观念植入、情绪操控甚至身体健康受损等危险。
不过，就目前来看，脑机接口技术总体还在研发试验阶段，尚需解决提高设备通信速率、神经解码的准确率等技术问题。加上国内外对脑机接口技术的合法合规性非常重视，这一技术要实现成功及大规模运用恐怕还得不少时日。
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让猴子学会意念打字后，马斯克要在半年内开启脑机接口的人体试验_界面新闻 · 科技
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技术派｜马斯克用猪展示脑机接口，军事潜能不可估量_澎湃防务_澎湃新闻-The Paper
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脑机接口专家：更关注技术的医学潜力，*挑战在于安全性_10%公司_澎湃新闻-The Paper
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“23只实验猴，幸存7只”，为了研究脑机，马斯克旗下公司被指虐猴 _ 每经网
http://www.nbd.com.cn/articles/2022-02-16/2127519.html
外媒：马斯克脑机接口公司遭调查 或涉动物实验违规_新闻频道_央视网
http://news.cctv.com/2022/12/06/ARTIqqhI763m9wolU1WieHlc221206.shtml
*马斯克，20人神秘公司获批美国*「脑机接口」人体测试，无需开颅2小时植入
https://36kr.com/p/1331418162780424
VR/AR+元宇宙！脑机接口迎技术爆发期，受益上市公司梳理 https://www.cls.cn/detail/1201825
三七互娱投资脑机接口公司，元宇宙布局又落一子
https://www.yicai.com/news/101566673.html
