这周初始，微软官方便发文公告，IE浏览器将于6月16日正式退役，此后其功能由Edge浏览器接棒。从1995年发布，到2002年市占率高达至今无人能及的96.6%，IE浏览器在消失前浓缩成了当代互联网产品的一个经典剪影：来且气势汹汹，倒则悄无声息。Mozilla火狐、苹果Safari、谷歌Chrome、还有基于谷歌开源的Chromium内核开发的微软新一代Edge浏览器，这些IE浏览器曾经的强劲对手中，又会不会有下一个落后的垄断者出现呢？
如果说搜索引擎是通往未知世界的列车，那浏览器就相当于车站，是汹涌流量的入口。浏览器看起来是个再普通不过的基础设施，美观了加分不多，不美观也不扣分，但至少也需要能开门、通好气。而在技术革新越来越快的时代里，列车甚至已经升级成高铁、磁悬浮，车站却因为拥堵、脆弱被淘汰，乍一想实在是令人疑惑。
回望IE浏览器近30年的发展历史，1995年为了应对网景浏览器（Netscape Navigator）的如日中天，操作系统巨头微软匆忙购入了一家浏览器相关技术公司，开发出*代IE并封装到Windows 95 Plus操作系统中搭售。也就是说，不管顺不顺手，当时的用户每买一台电脑都得用它。
一开始，IE倒也保持着敏捷的迭代速度和优秀的技术质量。IE一代推出12个月后便更新到了三代，率先支持CSS技术（可以让HTML语言能够更好地适应页面的美工设计）并击败了网景。可当2001年IE 6问世、将微软的浏览器市场份额推高至96.6%后，微软有长达4年的时间不再对其进行迭代更新。
与此同时，恶意软件和病毒随着IE在网络快速传播，侵蚀着公众对IE安全性的信任；Firefox则基于网景之前开放的程序源代码“卷土重来”，挥着“功能多”和“很安全”的大旗，黄金时期吞下了最多20%的市场。当Firefox使用沙盒安全模块限制网页脚本访问用户资料、使用SSL/TLS让用户能够隐密传输资料、一旦用户访问钓鱼网站就会发送提示时，IE却还“卡”在响应速度的旧战场上。
直到2008年，微软并未力挽狂澜、而Firefox也还未能对IE的市场地位起到颠覆，谷歌的Chrome浏览器迅猛地开始了公测。在很多人看来，Chrome创新性地在网页浏览器中添加了许多人性化功能，如书签通过Google账号云同步、将搜索栏和地址栏合二为一等等，极大革新了用户体验。
再后来就是移动互联网大潮了。IE浏览器停留在桌面浏览器市场的孤岛中，Chrome进一步凭借跨越电脑、手机、平板多终端的统一体验，真正地顺上操作系统的东风、借势而起，吸引了越来越多用户，成为全球覆盖用户数最多的浏览器。
忘了提了，和Firefox诞生于同年、背靠苹果生态的Safari就像另一个IE，随着Mac销量增长，市占率却不断下降。
而无论成绩单好坏，近年来谷歌和苹果均受到着西方监管机构的反垄断审查。如谷歌Chrome被指出存在搜索导向问题（使用Chrome寻找信息或商品，结果就会优先导向自家产品）；苹果拒不承认自己限制浏览器必须基于 WebKit （苹果自家浏览器引擎，区别于谷歌chromium）的行为是““扼杀第三方浏览器在 iOS 上的创新发展”，等等。
一边咬着牙对监管机构毫不放松，一边微软、Mozilla、苹果和谷歌这四大浏览器制造商又在春天携手宣布，将联合起来解决网页适配的问题。简单来说，如果问题真的得到解决，那么同一张图片在不同浏览器上便会是同样的大小。网页开发者不需要针对不同浏览器去调整代码，网民也会拥有更统一、舒服的浏览体验。
这似乎是混战了十多年的浏览器竞争者们的首次结盟。
很难想象，统一标准这个事情在2022年才开始推进。
“计算机和互联网必须为大众带来开放和自由，但必须由我引领”的行业巨头们，是否在过去过于重视自家产品的独特性，却忽略了它最本质的工具属性、服务属性呢？如果尊重用户、方便开发者是一家垄断的结果，而不是百花齐放（大标准统一、细节保留各自特色），那又有什么意思？当话语权集中掌握在一个人手中，它又真的会“低下头来”改进产品吗？
如果是，曾占据全球96%浏览器市场份额的IE浏览器，为什么已经倒闭。
