在全球跨境电商版图里，Shopify可谓“新贵”。自新冠疫情以来，有数据显示，Shopify店铺数量增加了200%。
除店铺数量急速上升外，Shopify营收也节节攀高。北京时间2022年2月17日凌晨，Shopify发布2021Q4及全年财报。全年营收为46.12亿美元，同比增长57％；毛利率为24.8亿美元，与2020年的15.4亿美元相比也有显著增长。
Shopify表示，2021年，其商品成交总额达到了1754亿美元，在全美零售电商销售额中占10．3％，位列第二。位居*的亚马逊占有41％的市场份额，第三、第四位分别为沃尔玛（6．6％）和eBay（4.2％）。
事实上，除电商销售业务外，Shopify还搭建了一个应用商店，一个以众多开发者为核心的生态系统。财报发布后，Shopify的总裁Harley Finkelstein在电话会议上表示，Shopify的第三方开发者在2021年赚了4.11亿美元，在2021年，Shopify上的应用程序开发商相比2020年增长了近三分之一。
那么，Shopify的这套生态体系究竟是如何建成的？
Shopify应用生态
Shopify的成立可以追溯到2005年，其前身为一家销售滑雪板的网上商店。
Harley Finkelstein曾介绍，“我们想在网上卖滑雪板，当时在网上卖东西只有两种途径，一种就是把商品放到电商平台，当时*的是eBay，还有其他的几家。电商平台确实是一个卖货的好地方，它收费不贵，相对容易起步运营。但弊端是，这更像是从购物平台上租来客户，无法真正建立自己的品牌和生意。还有第二种方式，就是花钱自己建立一个大型的企业电商网站，大概要几十万到100万美元。当时甲骨文有一个这样的网站，SAP有一个，ATG、Hybris和IBM WebSphere也都有，但它们不仅昂贵，而且不易操作。”
“这两种方式我们都不满意，所以最后自己开发了软件，来卖我们的滑雪板。于是，次年，这款软件便开始面向其他商家开放；它的名称叫做 Shopify。”Harley Finkelstein说。
事实上，Shopify的雏形十分简单。早在2004年，运营电子商务网站所需的很多构件就已经存在了，虽然形式还很简陋且很难用。稍微经过一点麻烦之后，你可以开个商家账户去接受信用卡支付；第三方仓库可以帮你放库存；UPS和Fedex可以帮你送货。而且，当然了，你还可以上 Google 投放非常便宜的广告。缺的是将所有这些关联到一起的软件。
然而，事实上，这些基础的构件远远无法满足电商的所有需求。于是，利用Shopify的开放平台和API接口，开始有开发者尝试通过Shopify推出自己的应用，为商家服务。
在Shopify创业初期，应用生态的生长始终进展缓慢。直到2009年，应用商店的*次迭代时，其中只有不到12个应用。到2013年，Shopify应用商店中的应用数量才增长至了100个。而此时，这100个应用由一个3人团队管理，其中还有一名是实习生。
自此以后短短几年，Shopify上的应用数量增长了数倍。于是，为了解决应用数量规模不断扩大过程中带来的问题，在2017年，Shopify计划再次更新应用商店。次年9月，Shopify便推出了新的应用商店，其中拥有2400多个应用。据Shopify称，85%使用该公司平台的商户依靠应用来经营他们的业务。而此时，通过Shopify搭建电商业务的商家已经超过了60万个。
之后几年，尤其是新冠疫情爆发后，除Shopify店铺数量急速攀升外，应用程序数量也急剧增加。第三方数据平台Store Leads显示，截至目前，已有4938个开发者发布了7870款应用。
正是这些应用，使Shopify得以完成了进一步的演化。
2021年6月，Shopify还宣布，将取消对开发者一年内在应用商店赚取的前100万美元的收入分成。在开发者赚取100万美元之后，他们将被收取15%的费用，比之前的20%的比例有所下降。
应用商店跑出多个独角兽
Shopify应用商店，首先搭建的平台是 2009 年推出的 Shopify App Store，开发者可以通过它调用Shopify API，创建新的插件，从而提供商家可能需要的特定功能，如TikTok就在Shopify应用商店中推出了应用程序，商家下载后，就可以在Shopify中直接访问TikTok for Business广告管理器。
在Shopify的帮助下，不少公司也得以在这一应用生态中诞生。而通过这些第三方应用，Shopify App store也为商户实现批量订单管理、批量库存管理、安全支付、邮件营销、SNS营销、SEO、高阶数据分析等高级应用。其中最为畅销的App包括Trust Hero（安全支付）、Privy（邮件营销）、Sales Notification（订单提醒）等功能。
伴随着Shopify的发展，不少应用公司也获得了资本的热捧，更有不少诞生于Shopify的应用公司成为了独角兽。
2021年4月，Shopify应用开发者生态系统的合作主管Fatima Yusuf撰文表示，SaaS企业正在全球范围内吸引大量 VC的关注和资金，Klaviyo在波士顿筹集了2亿美元，Yotpo在纽约也是如此；Bold Commerce在加拿大筹集了2700万美元；Xentral在德国筹集了2000 万美元；Holded 在西班牙筹集了1800万美元。
紧接着2021年5月，Klaviyo在其D轮融资中筹集了3.2亿美元的新资金，这轮融资使得Klaviyo估值增长至91.5亿美金。几个月后，2021年8月，Xentral从Tiger Global和Meritech处获得了7500万B轮融资。
不过，Shopify似乎并非中国的SaaS公司的“福地”。国内一家专注跨境营销业务的SaaS公司对志象网表示，目前Shopify营销应用之间的竞争非常激烈，尽管其公司已经在Shopify中上架了应用，但Shopify并非其战略重点，未来的业务重心仍将是与关系更为顺畅的中国建站公司合作，押注中国形成自己的独立站生态，将营销资源注入到Shopline等平台。
Shopify的挑战
经过了几年的发展，Shopify的应用商店远比BigCommerce等竞争对手更为庞大，这也为它带来了挑战。
2021年Q4财报发布后，分析师Paul Treiber在电话会议中问道，Shopify如何决定哪些技术功能将在内部开发，哪些将留给为其应用商店开发应用的第三方合作伙伴。
Shopify的创始人Tobi Lütke回答道，“如果大多数商家在大多数时候都需要某样东西，它就会进入核心部分。”
Lütke指出，如支付网关，最初，Shopify允许在应用商店中使用许多第三方支付网关。但过了一段时间，大多数商家对支付网关的需求变得很清楚，所以Shopify自己建立了一个支付网关，现在它是Shopify订阅的标准。
事实上，关于这个生态系统，Shopify也因自身在其中的角色而受到争议。今年2月，Twitter用户Ryan Breslow发文称，“Shopify正吃掉它的生态系统。”
Ryan Breslow称，在发展早期，Shopify受益于这个生态系统，但随着Shopify的发展，他们要做一个决定，优先考虑开放并致力于赋予社区力量，还是将这些应用复制为自己的产品，出售，并获得直接收入。
Linkedin资料显示，Ryan Breslow是结算工具Bolt的创始人和CEO。Ryan Breslow在Twitter上表示，Bolt创立于2014年，并在发展早期以Shopify为业务重心。但之后，Shopify推出了自己的Checkout功能，2017年Shopify又推出了Shop Pay，二者的功能都与Bolt类似。
Ryan Breslow还称，与Shopify的多次协商合作都以失败告终，最终不得不把业务重心转向BigCommerce、Adobe、Salesforce、SAP、PrestaShop等平台。
但曾担任Shopify CMO的Craig Miller在twitter上称，Ryan Breslow的控诉中有多处不实之处，更重要的教训是，对于第三方公司来说，在平台上创造大多数用户都需要的功能并非好主意。
曾在Shopify担任开发者关系主管的Blair Beckwith也曾在接受媒体采访时阐述过如何处理开发者和Shopify之间的关系。Blair Beckwith表示，他们会尝试向开发者表明，哪些领域是Shopify未来会进军的领域，并建议他们远离这些领域。
“这些是我们关心的领域，这意味着我们将在该空间建立大量的功能。因此，如果你想安全，也许*远离这些区域。”Blair Beckwith表示。
不过Blair Beckwith也补充道，“但我认为开发者也不应该把这些空间看成是完全禁止的。运输行业是一个很好的例子；我们要专注于为一个典型的Shopify商家建立*的运输解决方案。如果你要建立针对同一细分市场的东西，那么这可能不是*的主意。如果你要以独特的方式解决独特的问题，为不同的细分市场或不同的需求服务，这可能是一个不错的选择。”
