苹果造车又有了新的进展。
6月8日，据路透社报道，苹果公司正在与宁德时代和比亚迪就电池供应进行磋商，目前处于“早期谈判”阶段。据其援引知情人士称，目前尚不确定是否会达成协议。
未来汽车日报（ID: auto-time）就上述消息向宁德时代和比亚迪求证，双方均回复“不予置评”。
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“加个微信，认识一下”
消息人士称，苹果更倾向于成本更低的磷酸铁锂电池。
据华安证券测算，磷酸铁锂电池的使用成本约为0.08元/Wh，相比三元锂电池可以节省0.15元/Wh-0.21元/Wh，对应降低成本65%至72%。在现行补贴政策下，如果将带电量55kWh、续航405公里的三元锂电池替换为磷酸铁锂电池，成本可下降0.46万-0.56万元。
由于价格优势凸显，磷酸铁锂电池正在重获市场的青睐。据中国汽车工业协会数据显示，4月，三元锂电池装机量5.2GWh，同比增长97.3%，磷酸铁锂电池装机量3.2GWh，同比增长244.5%，增速远高于前者。
由此便可解释，苹果为何找上了宁德时代与比亚迪。
宁德时代虽然是靠三元锂电池发家，如今也在转变思路。前不久，宁德时代董事长曾毓群曾表示，宁德时代在未来3-4年将逐渐增加磷酸铁锂电池的产能占比，三元锂电池的产能则会逐渐减少。
而比亚迪一向是磷酸铁锂技术路线的拥趸，即使在2014年市场开始倒向三元锂电池的时候，比亚迪也没有停止对磷酸铁锂技术的研发。2020年刀片电池（比亚迪研发的磷酸铁锂电池产品）诞生，进一步将磷酸铁锂电池重新推回市场主流。按照比亚迪的规划，预计2021年底刀片电池总产能将达到75GWh，2022年底或将进一步攀升至100GWh。
从市场规模来看，苹果似乎也理应选择宁德时代和比亚迪。据SNE Research最新数据显示，今年4月，宁德时代动力电池装机量为6.2GWh，排名全球*，比亚迪装机量为1.3GWh，在全球位列第四。
虽然消息人士未透露，苹果更倾向于哪家谈判对象，但从一个细节似乎可以预测出结果。
为了控制成本，本次谈判中，苹果强调了选择电池供应商的条件：必须在美国建设工厂。
路透社援引消息人士称，由于国际局势紧张以及成本问题，宁德时代不愿在美国建厂。而比亚迪早在2013年就已经在美国加州兰卡斯特市建立了工厂。
不过，某主机厂新能源部门员工崔浩告诉未来汽车日报，通常车企和电池厂商的谈判会经过商务谈判、技术评价等多项复杂环节。主机厂会对电池供应商进行评价，包括质量控制、成本、生产制造、采购体系等多个维度，“这个过程大致需要两三个月”。
因此，现在论结局，似乎还早了些。在漫长的评判过程中，“苹果与宁德时代和比亚迪此次的磋商更像是‘加个微信，认识一下’”。
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进入供应链搭建环节
此前，苹果造车项目曾在日韩车企中徘徊。现代汽车、日产汽车，都曾是其“绯闻对象”，不过谈判均无疾而终。
这一次，苹果“回”到了中国市场。这不失为明智之举。
要知道，中国在制造新能源汽车领域拥有强大的供应链优势。
此前特斯拉公布的规划中曾提到，2020年底将在中国市场实现100%本土化率。2020年底，特斯拉副总裁陶琳表示“特斯拉的国产化目标基本已经达成”。
汽车行业分析师路遥告诉未来汽车日报，中国肯定是苹果最关注的市场之一，中国的新能源产业链也有望率先进入苹果汽车供应链。弗迪电池市场部员工王鑫鑫认为，借电池供应链切入中国市场后，“甚至不排除苹果会像特斯拉一样在中国建厂”。
与宁德时代、比亚迪谈判，还透露出一个信息。苹果造车项目的磋商对象由车企变为供应商，或许意味着，苹果造车已经进入到供应链搭建的环节。
尽管如此，苹果造车项目依旧难言明朗。
6月2日，据彭博社报道，近几个月苹果自动驾驶团队至少有3位高管陆续“出走”。
造车项目暂停、团队动荡，对于苹果造车来说早已不是新鲜事。彭博社曾指出，阻碍苹果自动驾驶汽车发展的问题之一是目标不够明晰。苹果造车的目标从“打造颠覆性的汽车”到“开发汽车软件”，再到“专注于自动驾驶”，已经历过多次调整，每一次改变都伴随着大量员工离开。
现阶段，“2024年投产*自动驾驶汽车”是苹果造车的目标。2020年12月，据中国台湾媒体《经济日报》报道，中国台湾的关键供应商证实，苹果电动汽车预计将于2021年第三季度正式发布，售价5万美元左右，其原型车已经在美国加州上路测试。
如今，2021年上半年已所剩无几，苹果汽车能否在三季度如期面世，仍是未知。
（应受访者要求，文中部分人物为化名）
