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美国华人餐厅老板:我快支撑不下去了,开门就亏

据这位餐厅老板预计,在纽约,疫情对餐馆销售量的暴击,导致依仗曼哈顿上班族的城中小店销量断崖式下跌80%。面对变成空城的纽约,三月中旬开始迅速裁撤70-80%员工的餐馆,比比皆是。

在离纽约法拉盛驱车15分钟的大学点(College Point), 黄贵平的川菜馆小辣椒曾经熙熙攘攘的店面内,如今已没有一位客人。只剩一袋袋的外卖餐盒,等待被送出。

这家餐厅已暂停堂食近半个月。根据美国疫情重灾区纽约州的防疫部署,纽约所有的餐馆和酒吧自3月16日晚间开始取消堂食。但在政令下达前,这家店已经因为生意骤降,提前关停。

“自纽约*例新冠肺炎确诊后(3月2日),客流量就骤减80%,生意难以运营。公公本身免疫力差,我们也不想让员工暴露在病毒威胁中,就决定提前关了。”黄贵平的儿媳陈辰对《棱镜》表示。

截至3月29日,全美新冠肺炎确诊病例升至全球首位,超过14万人。当日,美国总统特朗普宣布,将两周前颁布的为期15天的“社交距离防疫建议”延长至4月30日。

为了维系生计,纽约城的26000多家餐馆中,小部分选择和小辣椒一样转型做外卖,但收效甚微。

“外卖难以弥补堂食损失。税和员工保险,已提前支付,但未来现金流无法预测。”陈辰表示,“家里还有房贷。我们现在只能说是续着一口气。”

全美餐饮业协会预计,受疫情影响,美国餐饮业未来三个月可损失2250亿美元的销售额,近700万工作岗位将被裁。缺乏资源和实力的小企业主正在面对渐渐开启的“灾难模式”。

堂食关闭,部分纽约餐厅被迫改外卖

在堂食改为外卖的同时,由于担心服务员染病,小辣椒决定暂时让大多数员工居家,主要由店主家里人继续维持运营。于是,黄贵平比平时更忙了。

黄贵平本身就是厨师,也是这家家族餐厅的*代移民。他早年是四川一个市级宾馆的杂工,后来随着宾馆改制,决定自主创业。2000年,黄贵平和一些当初在四川熟识的朋友一起来到华人聚集的纽约创业,兜里只有200美元。

从给外国人餐馆打工,到经营美食城里一个一米长柜台的摊位,黄贵平历时多年,终于开了自己的餐馆“小辣椒”,也买上了房。

店面并没有选择中国城的核心地段,要在地价相对便宜的地方开店,靠的就是回头客。黄贵平有自己的“生意经”。他觉得,如果你替顾客着想,他下次就还会来。

因此,在疫情期间,一些老主顾开始自发在朋友圈里帮助小辣椒吆喝宣传,希望能够彼此鼓励,挺过难关。

“纽约等美国大都市的外卖基础设施发展相对早,许多餐馆已对接外卖平台。”陈辰对《棱镜》表示。纽约地区比较热门的外卖平台包括Uber Eats,、Seamless等等。华人餐馆还会使用一些华人初创平台,比如Freshgogo的外卖服务,后者以可以跨州运送,更精准服务于华人社区。

“一般来说,对接外卖平台之后,外卖平台需要赚利润的20%,可能会通过菜价提价15%,以及餐馆自身承担5%来实现。”一位纽约餐馆经营者表示。

但也有因为运营成本过高,即便努力,也无法转型外卖的。华人广式早茶餐厅金丰的中国城门店,可容纳800人,在州政府的“居家令”之前就选择关停,且不做外卖。一来,响应市长不允许500人以上人群聚集的号召;二来,相比普通餐馆,金丰后厨更大,厨师人员等运营成本更高,做外卖并不划算。

目前,金丰仅保留上西区一家较小门店的外卖服务,以服务于社区日常生活。

标普测算,3月前两周,美国餐饮业销量同比降幅50%,并提示餐饮业面临大幅评级下调风险。图中淡蓝色显示美国市场变化

“越努力,越亏钱”,餐厅关停恐难重启

除了纽约实行强制“关停”之外,美国其他地区的餐馆也因为疫情蔓延,自发或被迫取消堂食、改为外卖。但骤然改变的经营模式和并不便宜的外卖成本,让地方独立餐馆面临转型难的问题,有些选择直接关门。

在社交媒体上就流传着华盛顿中餐连锁店老板Peter Chang“越努力,越亏钱”的感慨,引发共鸣。

社交媒体上流传着华盛顿中餐连锁店老板Peter Chang“越努力,越亏钱”的感慨

一位华人餐馆经营者对《棱镜》表示,从餐饮业的成本结构来看,除了房租占10%左右之外,还包括30%左右的人力成本。和西式快餐不同的是,讲究中国味道的中餐馆更需要有专业技能的厨师,且因为移民政策等种种问题,常年需求大于供给,人工费用占比更高。一方面,房租和员工保险等固定成本已经缴付,另一方面,因为想留住有技术能力的华人厨师以免疫情过后难以重启,因而,当下只能一边继续经营,一边承受损失,并期待当下的损失,只是暂时的。

“现金和希望,是当下最稀缺的东西,一实一虚都不能少。” 一位仍在选择坚持的纽约餐厅老板对《棱镜》表示。

但许多门店已经坚持不下去了。据这位餐厅老板预计,在纽约,疫情对餐馆销售量的暴击,导致依仗曼哈顿上班族的城中小店销量断崖式下跌80%。面对变成空城的纽约,三月中旬开始迅速裁撤70-80%员工的餐馆,比比皆是。

致力于为餐饮业争取政策支持的非营利组织“食品政策行动(FPA)”通过公开信的方式向美国国会急呼:“在金融危机期间,联邦政府曾经救过‘大而不倒’的大机构,忽视了更需要帮助的民众。今天,全美独立餐馆应是‘多而不能倒’。”

该机构表示,餐饮业是美国经济的脊柱之一,雇佣超过1300万人,为经济贡献1万亿美元,占GDP的4%,如果任凭这个产业经历寒冬,将造成连锁恶化反应。

在一个叫做“*关门”的话题下,各地晒出周边“暴毙”的店面。

在美国社交媒体上,一个叫做“*关门”(#Perminentlyclosed)的话题正成为热门,人们纷纷晒出周边不断“暴毙”的街边小店。

对街边小店怀有感情的消费者,开始自发组织捐款,或以提前购买礼品卡的方式,帮助仍在坚持的小店度过难关。但没有人知道,这些购买了的礼品卡,是否还有兑现的一天。

外媒援引餐饮业分析师的评估称,如果没有快速纾困措施,全美因为疫情而被迫关停的中小餐馆中,大约有四分之三,再难重启。

现有纾困支持恐难救急

为缓解小商业主的压力,纽约市长白思豪(Bill de Blasio)在3月8日宣布纾困措施,比如针对员工数在5人以下的小企业,如果能够证明在过去两个月内收入同比降幅超过25%,可申请由市政府报销40%的员工工资,但需承诺该救助资金,用于维持员工保住工作。

纽约市申请纾困基金需提交必要材料

同时,美国联邦中小企业局(Small Business Administration,简称SBA)正在组织发放经济受损灾难贷款,对因新冠病毒造成财物影响,向具有偿债能力的小企业和非营利组织,提供利率3.75%和2.75%的贷款。

《棱镜》观察到,人们对美国联邦中小企业局专员在纽约的政策线上讲解需求旺盛,一场超过300人。图中展示为目前美国联邦经济受损灾难贷款的额度和用途。

但在快速恶化的疫情面前,不断升级的“关停”防疫措施和消费者对生活非必需品的天然削减,让当下的纾困措施,杯水车薪。3月29日,美国总统特朗普宣布,将两周前颁布的为期15天的“社交距离防疫建议”延长至4月30日。

美国小商业主对这场寒冬还要熬多久,难以预计。

还有一些不和谐的声音,是纾困支持无法解决的,也让陈辰等在担心家人健康和店面经营之外,平添一份闹心。

在餐馆用于互动的社交媒体页面上,有陌生人留言称,“不要去中国餐馆,有病毒”。

社交媒体上,陌生人留言称,不要去中国餐馆,有病毒

陈辰觉得愤懑和委屈:“疫情期间,每一个小商业者都在不断努力,渡过这艰难时期。但收到这样一条充满歧视、恨意以及无知的评论。对方呢,恶心完我们之后就直接屏蔽了小辣椒。现在就憋屈了,没办法和他好好理论。”

在社交媒体上,个别人甚至会去中餐厅故意点“煮蝙蝠”骚扰店主,录成视频,并获得流量。

但还是温暖更多。在陌生人留下挑衅性的恶评之后,更多顾客或是陌生人,在同一条评论下帮助餐馆,予以反击。

尽管前路不确定,陈辰还是决定再坚持一下。

在最新一条的官网更新上,她写道,“During this tough time, we will be here for you。(在这个艰难的时期,我们为你而开。)”

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