拜互联网所赐，能写段子的、能拍照的、抄得快且足够不要脸的、或是那些「知识经济」的，都已经具备了赚得真金白银的豪富能力。不过，不管是大 V 还是普通用户，换取利益的方式大同小异：用户为平台创造 UGC 内容，平台通过内容带来的流量赚取大量广告费，而平台的广告进账只有非常小的一部分，会以「撒币」的形式分发给头部用户，最后被大部分做号高手「薅羊毛」。
有没有一个平台，能够实现「没有中间商赚差价」，让用户能直接因为创造内容而获得经济收入？新兴的区块链技术下的平台会是答案么？
2016 年，Dan Larimer 和好友 Ned Scott 创建了区块链社交媒体网站 Steemit，网站宣传的口号就是，「你写的东西能赚钱」，普通用户在 Steemit 上发布或者分享文章，就能获得社区币，最终兑换成法币，变成收益。对于很多用户来说，这可能是史上*次，能靠「搬砖」来赚钱。
在区块链领域，网名 Byte Master 而被众人尊称为 BM 的 Dan Larimer，是除了中本聪和 Vitalik Buterin 之外，少数被人「封神」的天才程序员。这位链圈大神曾经指出比特币证明机制的软肋而被中本聪发帖「怒怼」。但是，Dan Larimer 在 2014 年推出的比特股（Bit Shares），因为引进了不同于比特币的 DPoS 权益证明机制，使得其网络能够获得理论上百万级别的每秒交易速度，打破了比特币和以太坊的交易速度瓶颈。
为了让 Steemit 系统运行的更加稳定，团队引入三个价值元素：STEEM，Steem Power（SP）和 Steem Dollars（SMD）。STEEM 是整个系统的代币，类似于比特币，可在交易所交易，价格随市场行情变化；Steem Power 类似期权，用户在平台发文、共享和赞都能获得 SP 奖励，并且 SP 越多，用户的内容位置越高，越容易获得奖励；Steem Dollars 既是平台内的流通货币，同时也是价值稳定器，SMD 价值锚定为 1 美元，让用户安心持有。
Steemit 平台每分钟产生 800 个 STEEM，每年 STEEM 数量翻倍，其中 10% 作为 SMD、90% 作为 SP 的「利息」分发给持有 SMD 和 SP 的用户。也就是说，一年之后，用户的 100 个 SMD 将变成 110 个，100 个 SP 将变成 190 个。在变现方面，SMD 等同于 1 美元的 STEEM，每个 SP 则对等一个 STEEM。由于 SP 的数量是 SMD 的九倍，发放较多，所以在兑换 STEEM 时并不是马上全部兑换，而是在 104 周内才能全部完成，防止出现恶性挤兑。
从用户投资角度来看，SMD 相当于储蓄，SP 则相当于债券；前者少但流通好，后者「利润丰厚」但流通相对较差。同时 Steem Power 并不是白叫的，拥有较多 SP 的用户，不仅发布的文章能够获得更好的展示位置，因为获得更多的 SP 和 SMD，而且在点赞和投票时也拥有更高的影响力，真正能对 Steemit 上的内容产生方向产生影响。据官方透露，新产生的 STEEM 有 98% 以上都被用户换成了 SP，可见平台作者对 Steemit 的发展期待比较乐观。
自 2016 年 4 月推出以来，STEEM 价格从初始的 0.6 美元，攀升到几个月后的 4.3 美元，之后马上跌到 0.1 美元近半年时间。如果是一般的区块链项目，用户可能早已经开始在网上大骂 Steemit 是骗子平台了。不过 Steemit 的用户不仅没有逃离，而是继续坚持，从 ALEXA 的数据可以看出，Steemit 的在全球网站排名逐渐上升，从 2016 年的 9000 多名到现在已经升至 900 多名，进步明显。
和构造严密的系统并不相称，Steemit 平台上的内容质量相对平平。最引人注目的依然是和区块链、加密货币以及 Steemit 平台相关的文章；当然，摄影、搞笑视频、生活感悟和美食等标签下也有不少文章。但总体来说，大部分文章其实没有达到值得被「打赏」的水平，但不妨碍文章获得数百美元的赏金，虽然文章浏览量不过一千出头。
和其他区块链社区类似，Steemit 上的男性比例奇高，这估计能解释为什么文章大部分都有一种「理科男」的感觉。由于用户中程序员比例极高，所以女性用户只要发一些自拍照，也能获得相当不错的收益。不过值得注意的是，虽然贵为「雄性社区」，但是 Steemit 上并没有成人或者情色内容，可想而知如果成人内容登上 Steemit 平台，将会获得多大的收益。目前 Steemit 平台并不欢迎成人内容，后者对平台方向影响巨大，需要谨慎对待。
与一般内容平台不同，很多文章下面都有大量用户留言，因为在 Steemit 平台上，不仅发文、投票有奖励，留言一样有相应奖励。并且，通过和留言者互动，用户还可能从后者获得点赞，增加文章权重，也为自己增加收入。因此，在 Steemit 上你很少会看到一般社交平台上喷子遍地的现象，反而整个平台呈现出一种异常和谐的景象。用户清楚，内斗只会吓跑新用户，让 STEEM 币价格下跌，影响的其实是自己的收入。
*次听说比特币的时候，刘强还在某事业单位担任检验员，没有任何编程经验的他对比特币背后的技术非常感兴趣，但是对于「挖矿」要耗费巨大的电力持否定看法。所以当 Dan Larimer 发布比特股时，刘强马上对这个升级版的区块链技术产生了浓厚兴趣，并在比特股社区扎下了根。「之前还有各种爱好，2013 年之后，所有的业余时间都交给区块链了。」
坚持的收获是丰盛的，重仓比特股的刘强在 2017 年已经「财务自由」，没有经济压力的他开始思考创业的方向。作为比特股的忠实拥趸，刘强对于 Dan Larimer 的一举一动格外关注。2016 年 Steemit 项目上线时，刘强认为「大神」BM 的技术造诣无可指摘，但是 Steemit 平台复杂的激励机制和运营存在问题，所以并不太看好这个项目。
STEEM 币在上线交易所几天后跌破发行价，但在之后粉丝依然不离不弃，这让刘强感到不解，在对 Steemit 这个项目进行了仔细的分析后，他找到了自己的创业方向。
刘强和团队在 2017 年推出了 YOYOW 项目，YOYOW 代表「you own your own words」，目标是「打造基于区块链的内容激励网络」。一开始，刘强计划开发一个类似 Steemit 的媒体平台，但是感觉「国内做媒体有顾虑」，因此将目标改成研发区块链媒体的底层技术，帮助普通媒体实现「上链」的愿望。
不过，和 Steemit 不同的是，YOYOW 媒体平台内容并不是发布在区块链，然后经前台过滤展示的，因为如果用区块链发布内容，意味着无法追踪匿名用户，这显然和国家政策不符。所以，在 YOYOW 网络上发布的内容，和现在媒体平台一样，记录在中心服务器上，而非区块链上。
YOYOW 要解决的一个核心问题，就是如何让用户能够在利益的驱动下，自发的「运营」好一个媒体平台。采用了 YOYOW 的媒体平台，一样可以发自己的币，不过这个币不能直接变现，而需要兑换成 YOYOW 币才能间接变现。至于激励政策，每个平台可以指定独立的系统激励，而不必像 Steemit 一样繁琐。
为了证明技术，刘强和团队研发了一个测试网站「币问」，是一个主打加密货币和区块链的问答社区，看起来颇像早期的知乎。据刘强透露，目前已经有不少媒体求合作，「大部分是区块链媒体，也有亲子社区。」刘强说到。对于媒体类型，刘强认为垂直类的媒体和社区更适合采用区块链技术，因为「小圈子更好管理，话题更有针对性」。
刘强认为，以阿里、腾讯和头条为代表的流量换广告的巨无霸媒体模式下，此前曾经相当活跃的小型网站和社区无以为继，而区块链技术的出现，则可能改变形式。「我认为未来媒体平台会是百花齐放的。」刘强说到，而这一未来的保证，就是类似 Steemit 这样的区块链激励机制，「让发文的人能赚到钱」。
据说 Steemit 上的头部作者，有人已经获得了相当于 65 万美元的奖励，当然，如果想要全部兑换成现金的话，需要等上整整两年，每周到手约 6000 美元，这么算下来的话其实生活相当滋润。当然，这位仁兄不仅不会提现，反而可能会砸钱继续买入更多 Steem Power，因为 SP 越多，其文章的收获就越大，远非几十万美元能比。
这也暴露了 Steemit 平台的一个弊病，就是 SP 越多的人，越容易获得更多的奖励，形成马太效应。而如果遇上精明的中国做号团队，互相配合炒热一个大号进行快速变现绝非难事。此外，能赚钱就一定能吸引优秀作者入驻平台吗，答案很可能是否定的，大部分作者在社交媒体上依然希望对接更广的受众群体，获得几千个无价值的赞，吸引力可能比几百元的收益要大。
另外，媒体平台非常重视的版权问题，目前来同样存在于 Steemit 上。区块链或许能解决变现问题，但是用户运营、内容质量、版权保护等问题，才是一个社交媒体真正的难题，而这些难题的解药并不是区块链。
至少，目前还不是。
