今年3月的最后一天，知乎“重磅发布”了一款新产品，名字叫做“明日头条”。两个月后，苏宁易购打造一款“明日头条”资讯App的消息也是沸沸扬扬。没想到，八个月后，新浪新闻客户端推出了一个新功能也叫“明日头条”，将在新闻热点提前分发，新浪新闻客户端到底要怎么玩?
明日头条，新浪新闻客户端的尝试与探索
从介绍来看，“明日头条”功能并不是主打*时间的即时新闻资讯，而是“明日事今天就能知道”。提前预知未来将发生的信息，无论形式还是内容，市面上尚无产品推出类似功能，从这个角度来说，明日头条算得上功能上的创新。
目前，它内嵌在新浪新闻客户端的“头条”菜单栏下，以卡片的形式固定在信息流首屏位置。利用人工智能技术，新浪智能媒体平台会筛选出具备可延伸阅读特点的内容，如体育赛事、娱乐资讯、国际热点、财经新闻，明日头条根据时间延续的前后关系把它们串联起来，再根据用户兴趣做个性化分发。
明日头条相关负责人表示，“作为新浪新闻客户端今年的核心功能之一，明日头条配备了优秀的产品经理和资深开发人员进行设计开发，之于新浪新闻客户端意义重大。”那么这个功能对新浪新闻客户端意味着什么呢？
1、形成内容差异化优势
对于新浪新闻客户端来说，明日头条是其内容表现形式方面的一次创新和尝试。如今新浪新闻客户端虽在行业名列前茅，但相比于今日头条、腾讯新闻来说，仍是一个后来者。在产品处于高度同质化的内容分发市场，新浪必须要体现出自身更多的差异化才会有取胜之机，而明日头条功能的推出正是提供了这种可能性。
新浪背靠着微博的3.76亿月活跃用户，在娱乐、体育等领域具有马太效应。无论是明星名人相关的重大事件、形成广泛影响力的社会或行业事件，很多时候，微博已经是*和重大新闻的*发布平台。
“明日头条”功能的诞生，似乎在借助这股天然的优势。“明日头条”主打的这套前情预告+热点跟进的模式，在传统新闻报道领域并不常见。但是在娱乐圈和体育界，预告就像一枚“定时炸弹”。而随着明日头条的内容往更多领域扩展，新浪新闻客户端的差异化优势将会非常明显。
2、是否有弯道超车的可能性
这种将热点新闻预先告知给用户的模式，真正显得新浪在内容分发市场与众不同。值得一提的是，当用户点击“明日头条”栏目中的某篇内容浏览后，会被打上“明天更新后续内容”的标签，通过持续性热点事件的挖掘，“明日头条”一定程度上可以提升用户粘性。
互联网的下半场是存量市场的竞争，竞争的本质就是争夺用户的使用时长，停留越久，流量越优质，广告转化效率越高。随着用户的增长，明日头条的内容会越来越多，涉猎会越来越广、相关性会越来越高、时效性会越来越强、延续性会越来越好，从而避免无效推荐、过度推荐，真正给用户带来有期待的阅读体验。
3、更多商业化变现的机会
内容分发平台当下最终的收入来源是信息流广告，何谓信息流广告？简单来说，其实就是嵌在信息与信息之间的原生广告。
信息流广告成为新宠有两个必然因素：其一，用户获取信息是强需求，他们每天会投入大量时间阅读信息流资讯；其二，触屏手机的交互方式是上下滑动的，这就催生了原生广告在文字信息流中的存在。不过信息流广告也是有天花板的，因为用户每天阅读资讯的时间是相对固定的。
而明日头条的出现则为内容分发平台的商业化提供了另一种可能。我们仔细看明日头条的资讯内容，就可以发现这个栏目不止有明星娱乐，还有体育赛事、电影艺术、股市金融、时政新闻等。新闻发生的时间也不限于明天，而是从明天到之后的一段时间。
这样的设置，将会为大型活动或者事件报道打下基础，类似于世界杯或者演出，就很适合用这个来关注消息。而一旦用户形成在“明日头条”获取未来资讯的使用习惯，明日头条将会是一个很好的预告平台。随着领域的扩张，明日头条将具备不错的商业前景，新浪的商业、科技、时尚、娱乐等领域合作伙伴举办重大活动时，都将可以借助明日头条发布预热消息。
信息流的未来终局会在何方？
当越来越多的内容分发平台都开始强调“千人千面”的个性化推荐时，机器算法的进化过程加快，它们变得更懂用户，但各大平台的产品反而高度同质化了。如今我们打开所有的信息流产品，看到的内容千篇一律，几乎没有什么太大的差别，所以改变早已迫在眉睫。
改变的一种思路是对内容维度进行丰富，当图文内容逐渐饱和之后，通过快资讯、短视频、直播等形式丰富内容场景，一切用户关心的内容形态都可以在信息流中找到，这也是为何我们能看到各家平台边界不断扩张的原因所在。
事实上，如今绝大多数内容分发领域的玩家都采用的是这种模式，为了激励平台上的内容创作者生产更多形式的内容，平台开始重金扶持原创内容的生产。谁抢到最多的优质内容，谁就可能争到最多流量，谁也就最有可能在这场大战中获胜。
内容形态即使再丰富，信息流本身的改变却不多，低俗、标题党、娱乐八卦仍然吸引了绝大多数注意力。个性化推荐看似降低了获取信息的成本，但这也可能使我们画地为牢，我们所获取的一切信息与知识都不断在迎合自身的喜好。算法越来越聪明，这种迎合就会变得越来越变本加厉，最终使我们失去了探索未知的可能性。
新浪新闻客户端似乎更具媒体基因，这也是其希望能够更多从信息流本身突破的原因所在。“明日头条”以及早前推出的“即时推”都是希望能够改变信息流的推荐弊端，在原有个性化推荐的基础上，加强了平台与用户之间的互动，让机器能够主动感知到用户兴趣的变化。
例如明天中国足球队和韩国队将有一场大战，一位从来不关注体育的用户可能会对比赛结果产生兴趣，这就是期待阅读的需求。但在既有的个性化分发体系下，这位用户很可能会因为这短暂的兴趣，被机器算法认定为是一个具有体育兴趣标签的用户，进而推荐大量他不感兴趣的体育资讯。
推荐引擎能够捕捉到用户的兴趣标签，但却无法感知到用户兴趣的变化。用户会突然对某件事产生兴趣，也可能会对即将要发生的事情产生兴趣，然而很多时候这种兴趣有着明显的时间界限。当然，两种不同进化方向没有对错之分，但“明日头条”的尝试却有一定的借鉴意义。
