1956年，任建华出生于浙江余杭的螺狮桥村。他7岁开始下地割草，上山捡柴火，到了9岁已成为“小大人”，成天帮父亲去田里锄草。
10年下来，任建华除了手上厚厚的一层老茧外，也练出一副好身板。要不然，在随后的文革期间，他根本干不动公社的集体劳动。
高二暑假，任建华跟着生产队去北湖草塘垦荒。一群人光脚打赤膊，在盐碱地上顶着大太阳拉钢丝床。两个月下来，其他人累倒了，任建华却跟没事人一样，只是身上晒得和煤炭一样黑。
到了1976年，20岁的任建华已经成了干农活的一把好手。当年4月，大队派他到上海采购农用机械。为省钱，任建华决定划船去。一路上划了3天3夜，累了就在船上打个盹，结果一趟就为大队省下19块。
一来二去，任建华成了村里的名人，1978年被直接任命为村长。
1979年初，隔壁村里买了一台拖拉机，全村人都跑去看热闹，唯独任建华心里不是滋味，“啥时也有钱给村里买台拖拉机？”
不过，光羡慕没有用，钱还要靠自己挣。于是他开始思考赚钱的道道。当时，余杭周围乡镇企业开始冒尖，任建华就找村委会的几个干部商量“要不也搞一个？”最后，5个人凑了4辆自行车和两辆手推车，*的活钱就是信用社给借的2000块。
但是，2000块也干不了啥，几个人琢磨来琢磨去，最后决定办个五金厂，“就生产缝纫机底盘，家家户户都用得着”。
1979年11月，大伙把村东头的养猪农舍清理出来，买了3套老虎钳、榔头、锉刀等工具，红星五金厂就算开张了。
头2个月，任建华和工人们吃住都在厂里，“白天围着火炉敲打铁片，晚上谈论工艺。”3个月后，*批缝纫机底盘出厂。可是，任建华跑遍了周边4个村子，一个月才卖出6个底盘，“老百姓手头太紧”。
“要赚钱还跟大厂子搭上关系，”几个人七嘴八舌。任建华听进去了，他马上跑到杭州，通过远房表舅认识了一个国有缝纫机厂的厂长。
国有厂子果然有实力，当月任建华就从这个厂拿到两张订单，一个月下来，厂里赚了4000块，一年下来纯挣1万2！
等钱到手，任建华扭头就到县城买了一辆拖拉机，雄赳赳气昂昂开回了村。结果第二天早上7点不到，工厂门口就涌过来200多号要应聘的。任建华就顺势扩大生产，一次性购买了10套设备，“要大干一番。”
不曾想，半年以后的1981年夏天，缝纫机热早已过去，电风扇开始风靡全国。“都是五金配件，技术相通，”于是工厂开始生产电风扇的扇叶。
等销售的时候，任建华找到原来的缝纫机厂长，“能否介绍个电风扇的老板？”那厂长也给力，没两天，任建华就揣着2万块的订单回到了余杭。
3年下来，杭州6个大型电风扇厂都成了红星五金厂的客户，任建华也赚到了*个60万。
1984年，电冰箱开始走俏，任建华马上掉头生产电冰箱外壳。由于动手块，结果余杭周边100多家小冰箱厂都抢着订货，一年有100多万的流水，“都是客户先打钱，然后再发货！”
不过，问题很快就来了。由于发展太快，浙江300家冰箱厂的产品被很多客户投诉。后来，市政府就通过颁发生产许可证的方式控制冰箱厂家数量。
零部件商家也一样，“拿不到许可证，就不能生产”，就这一条就把任建华逼到墙角，他开始意识到做配件生意无法长久，“必须要做属于自己的产品。”
可是做什么呢？任建华在厂里开了七、八次会议也没有想出个头绪来，“不是投资额太大，就是技术门槛太高。”
当年五一，任建华把自己关在书房里重度思考人生。没有想到媳妇在厨房炒菜，呛得整个屋子都是烟味，“省什么电？把排风扇打开不就好了！”、“早就开了，可根本不起作用。”
被呛得不行的任建华突然灵光一闪，“为什么不生产吸收炒菜油烟的产品呢？”跑到市面一打听，原来上海无线电厂已经做了*个吃螃蟹的“年产量629台，3个月就全卖光了！”
要知道，当时家家户户都在用换气扇，根本没几个人见过抽油烟机。于是，任建华一锤定音，“就它了！”
当年6月，任建华直奔上海无线电厂，找到一位销售经理谈合作。“有资金吗？”“没有。”“有设备吗？”没有。“有人才吗？”没有。那总监一把把他推出门外，“啥都没有，跑来捣什么乱？”
任建华急了，大喊，“我可以免费加工！”经理一听，马上又把他拽了回来，“有话好商量。”其实，任建华已经想好了，“大不了，免费打工一年。”
不过，后来听说协议到了无线电厂长那里，厂长把销售经理训了一顿，“也不能这么欺负乡下人，好歹给人家留条活路。”最后协议修改成“95%提供给无线电厂，剩下的5%由任建华自己留着卖。”
天上掉下个馅饼，任建华喜出望外，立刻回去建厂房、买设备。等他把20多万花出去，上海无线电厂派来的专家也到了村里。
不过，那专家是个60多岁的倔老头，讲究得很。村里腾出来*的房间做宿舍，一日三餐送到房间还不满意，牛哄哄的什么都不说，问个问题也爱搭不理。
任建华本想找那老头喝顿酒，缓和一下。没有想到第二天，老头在厂里摔一跤，把腰给扭伤了，动弹不得。任建华二话没说，立刻跑去15公里外的临平请来一位老中医，每天给按摩两小时。
1个月以后，老头腰好了，气也消了，立刻下到车，手把手带出5个高徒，并培养出20多位熟练工人。
圣诞节前夕，红星五金厂生产的*批95台抽油烟机运到上海，结果全部合格。
然后，任建华在杭州商场里马上租了一个柜台，挂上“红星”抽油烟机的牌子，把另外5台摆上去。可是，半个月下来，一台都没有卖出去。
怎么回事？在商场转了一圈，任建华马上明白了，“大至冰箱彩电，小至奶粉、胶鞋，几十种商品都叫‘红星’”，所以谁会关注一个也叫红星牌的抽油烟机。
改名势在必行。当时，任建华爱交朋友，出手大方，遇事不怕麻烦，圈里人都称“小老板”。于是，他决定用“老板”名头打天下。
随后的1988年，任建华揣着一打文件，跑到县工商局，结果被告知不行，“名字太俗”。他不死心，又折腾到市工商局、省工商局，最后一路杀到国家工商总局，磨了半个月，总算注册到“老板”商标。
1989年，“老板”牌抽油烟机正式上市。还是原来那个商场，还是那5台抽油烟机，结果大大的“老板”商标一挂出来，一个上午就全光了，那一个月总卖出去25台。
当年8月，杭州举办厨具展销会。任建华特意跑去参加酒会，逢人就喝，逢人就发名片，一圈下来，已经彻底晕菜了。一个老总路过，任建华一看名片，“浙江百货公司”，立马清醒。
那位老总看他醉醺醺的样子，开起了玩笑，“喝一杯，就是100万的订货单。”结果，任建华一口气又灌下去12杯，后来直接摔倒在卫生间。
第二天一大早，百货公司的销售经理过来敲门，“老板说你这个朋友值得交，让我送来1000万订单。”
尝到甜头后，任建华酒量越来越大，“老板”的销量也越来越多，到了1990年已经突破5000万。不过，任建华的胃也开始抗议了，“这样下去不行，人喝死了也喝不到一个亿啊！”于是，任建华决定做品牌。
1992年，任建华冲到北京，砸下500万，抢到新闻联播前5分钟的黄金时间。伴随傅艺伟甜甜的那句“天天做饭没油烟”，老板抽油烟机就走进了万千家庭，当年销量也一举突破1个亿。
有了钱，任建华胆子大了，带着“老板”摆出3招。
首先，投资450万，从美国引进一条国际先进的全电脑检测吸油烟机装配检测线。
其次，在行业内率先推行三级计量标准化和全面质量管理。
最后，制定并发布了我国*部抽油烟机标准。
1993年，公司营收突破2个亿。从1994年开始，老板抽油烟机连续3年成为销量冠军。
钱赚多了，脑子就发热。任建华开始扩张，全线进军灶具、消毒柜、烤箱、蒸汽炉、微波炉等厨具细分市场。此外，还赶时髦，做起了保健品、VCD和音响产品。
你想啊，当时保健品市场正是竞争激烈的时候。太阳神、猴头菇、延生护宝液等大打城市攻坚战，农村里又有红桃K死死把守。任建华哪里搞得过那些老江湖，3年后的1997年，“老板”巨亏6000万。
更可怕的是主业也一蹶不振。当时，方太、帅康等厨具品牌迅速崛起，此时的“老板”却陷在保健品里出不来。“机构臃肿、资金链分散、创新力度低。”
等任建华意识到不对头，想从杂七杂八的行业里退出时，却遭到内部员工的一致反对。“都是乡里乡亲的，得考虑大伙的感受。”
结果1999年，销售额进一步下滑，从最高峰的4亿多一下子降到8000万，市场占有率也跌出行业前10名，“库存大量积压，旧款产品被大量退货。”
这时，任建华已经没有任何退路，于是他横下一条心，开始大刀阔斧进行改革。
首先是改革销售机制。2000年，任建华开创“直控销售模式”，在全国建立50家分公司和办事处。“全国统一零售价，规定各分公司每年的支出和投资数额。”
他还提出划区域承包，“分公司承担业绩指标，超额完成的有额外分红。”正是这一举动，让全体员工跟打了鸡血一样，开始疯狂扑向市场。2000年底营收一举回升到9500万。
其次，改革用人机制。当时，公司900多个员工，890个是老乡，还有10个是亲戚。“抱团成堆，一个不干活，全家都偷懒。”
2000年，任建华一咬牙，宣布“全体起立”。原来的老员工只续聘了450个，“必须打破乡土情结。”
同时，在浙大、南开、交大等全国60多所高校举办招聘会，一口气引进500多为大学生，一年后200多位被提拔为业务骨干。
最后是剥离第三产业，回归主业。等把积压的保健品和被退货的抽油烟机处理掉后，任建华把自己关在办公室，对着消费者那300多封投诉信，仔仔细细研究了两个礼拜，最后得出结论“清洗抽油烟机是顾客最头疼的问题。”
于是，任建华果断把“免拆洗”作为老板的新起点。“投资1500万建立生产线，组建50人专业团队钻研4个月。”2000年，“老板”免拆洗吸油烟机全面冲向市场，当年这款产品就暴赚1个亿。
尝到甜头后，任建华抓紧进行技术公关。2002年，“老板”推出大吸力抽油烟机，“把吸力从原来的15立方米提高到17立方米以上。”由于击中无数家庭主妇的痛点，公司年销量一举突破2个亿。
此后，“老板”先手创造出120项专利技术，“包括主火中置、聚中劲火、3D速火、回型杀菌、UP+营养激活等15项核心专利。”
三管齐下，立马见效。到2003年，老板销量跃升至5个亿，重回抽油烟机市场*。2004年6月，全球品牌榜公布，“老板”品牌跻身前300强，品牌价值19.15亿元。
7年后的2010年，老板电器在深交所挂牌上市，市值120亿，仅6年后，市值已经增长到390亿。
2013年，老板抽油烟机取得市场上零售和批发的“双冠王”，营收超过40亿，占据22.69%的市场份额，其中，大吸力油烟机占据60%的市场份额。
如今，任建华插上了互联网的翅膀，和武大等5所高校合作，对厨电进行物联网升级，“消费者可以通过手机绑定，实时跟踪和监控吸油烟机的工作状况，远程了解厨房。”
走过大起大落，任建华更加自信与笃定，“华夏5000年文明，离不开煎炒烹炸，中国厨电是朝阳行业，再做300年没有问题！”
