2016年12月，美图正式在港上市，招股书显示，美图将AI和AR作为未来重要的两大战略方向。由于美图因业务亏损和盈利模式单一正在寻求新的业绩增长点，未来希望借新技术迭代自己的产品，肯定了AR是一个良好的业务发展方向。
如果你以为美图只是后知后觉，跟风潮流趋势，那就大错特错了。美图掌舵人蔡文胜素以眼光长远独到著称，早在2015年初，蔡文胜就投资了专注AR技术与产品研发的科技公司亮风台。创始人廖春元感慨：“当很多人还不知道AR是何物的时候，蔡文胜已经决定要投亮风台了”。
近期IDC预计，VR和AR市场规模到2021年将合计增长近十倍，出货量将从2016年的1010万台增至2021年的9940万台。全球营收将从2016年的52亿美元增长至2020年的1620亿美元，领域年复合增长率为181.3%。未来四年AR的市场规模将会是VR的两倍。
廖春元对这个数据并不意外，“AR与VR不一样，VR能做的事情AR也能做，但AR能做的事情，VR却不能做。”实际上VR（虚拟现实）需要戴上头盔式的设备才能享受到封闭式、可交互的沉浸式体验，而AR（增强现实）则是通过轻便的设备（如Google glass）即可将影像叠加到现实世界上，相比之下，AR适用于解决更多实际问题，这也是美图看中AR技术的原因之一。
亮风台取名于廖春元家乡最高山脉“凉风台”，寄意“登高才可望远”，2012年，在美国生活数年的廖春元举家回国，联合三个相识已久的行业专家创办了亮风台，致力于成为最自然的人机交互服务、挖掘最深度数据价值的人工智能公司，相继推出了AR开发平台、AR浏览器和AR眼镜。
AR不应以“糟粕”示众，教育市场自有他法
廖春元认为AR和VR的市场还未成熟，目前C端消费者难以承担产品成本，一些打着VR/AR旗号的厂家以低价营销的方式博人眼球，不但损害了用户利益，更不利于行业发展，“用户会觉得这就是AR。至少在用户认知层面，他们就引导了一个错误的方向”，廖春元并不看好这些商家的行为，他希望相关企业能耐住性子培育市场，利用有效的方式加深用户对AR的认知。
“其实AR+营销是一个不错的方式”，廖春元拿亮风台与腾讯QQ的合作为例，2016年7月，一场“QQ-AR火炬”的活动借里约奥运会的热度在社交平台迅速铺开，用户通过扫“火炬”图片便可在手机屏幕上看到立体的QQ拿着火炬的形象，这场活动覆盖了366个城市，157个国家，超1亿人参与，因AR火炬识别图在24小时内超过1211425次扫描，创下了“24小时内扫描最多的现实增强(AR)图片”的吉尼斯世界纪录。
这场AR+社交的营销活动，也成为了亮风台最有传播影响力的合作案例之一。通过覆盖广泛用户群的B端打入C端市场，既“名利双收”，又培育了市场，这种B2B2C模式在廖春元看来是目前AR推广的*方式之一。
AR作为一种技术手段，可以应用到营销、工业、教育、汽车、旅游等多个领域，亮风台也因此拥有了腾讯、支付宝、中联重科、中海油、汽车之家、大疆等合作客户。
但也有令廖春元头疼的地方。虽然AR为企业或行业提供的一些技术解决方案能让客户眼前一亮，释放了想象力，长期以往，很多人会对AR过于乐观，“当我们的技术达不到他们的需求时，他们从一开始的惊讶、惊喜转变为‘不过如此’的失望、质疑。”他希望市场能够再多给他们一些时间。
如今AR遇冷，廖春元倒不觉得奇怪，“应该在最热的时候泼一盆冷水，让大家意识到它的真实面貌是什么样。”计算机博士出身的廖春元从专业角度讲道：“技术是需要循序渐进地发展的，AR热潮总是一波一波的，但整体是螺旋上升的。”
即便前途凶险万分，也要做跑在最前面的人
廖春元觉得AR正在回归理性，这次回归不但可以将鱼目混珠的企业淘汰掉，还能让大家的精力更集中在做实事上，“历史上总会出现波峰和波谷，很多知名的公司都是在寒流之后出来的”，廖春元认为当大家没那么急躁冒进的时候，反而会沉下心来思考产品和用户，“那些被钱砸晕的人，那些蒙眼狂奔的人，是时候冷静一下了。”
自2012年切入AR领域的亮风台从一步步教育市场中走来，到搭建以算法和技术为主的平台，再到产品、技术、团队的打磨，廖春元称技术团队一直站在最前线，“这个行业是毫无预见性的，谁都不知道下一个爆款是什么，有太多不确定因素，积极尝试总是对的。”经过不断的试错和积累，亮风台最终确定了以B2B2C模式打入C端用户。
他特别认同迅雷创始人程浩讲的“一横一纵”，“一横”即企业的技术服务，通过“一横”服务很多行业，从而找到最值得深耕的领域，全身心地投入进去，升级为“一纵”。
“虽然没办法尝试很多行业，但至少可以兵分几路多方向探索，直到找到一个商业化可行的方向。”
从前线科研转到商界创业，商业化是廖春元不得不思考的问题之一，“以前研究专注的是纯粹的机器，现在创业面对的是七情六欲的人”，但他相信，虽然AR这条路凶险万分，但美好的前景依然驱动他们在赛道上占据领跑的地位，“至少跑在最前面的，成功的概率是*的。”
