在西方愚人节这一天，Godaddy这家互联网服务公司成功登陆纽约证券交易所。在喷涂着该公司标志性的夸张绿色的纳斯卡赛车和明星赛车手的助阵下，Godaddy将上市活动变成了一场其最擅长的欢乐盛会。
但GoDaddy和Twitter、Facebook等科技行业“孙子辈”的公司相比，简直就像是滚石乐队的Mick Jagger和Taylor Swift同台演出一样。
这家诞生于PC互联网1.0时代，存活于互联网泡沫，经历了冲击上市未果，引入私募股权投资，却终于又在移动互联网时代成功上市的“爷爷”级科技公司，背后实在有太多辛酸的故事。
和现在动辄估值数十亿甚至上百亿美元的初创科技公司相比，这家在科技行业中摸爬滚打近20年的公司，现在所从事的网络域名注册管理、个性化网站设计等主要业务，实在称不上“酷炫”，但多年来累积下的1300万用户，5900万管理域名，依然让它在上市当天得到了投资者的追捧，GoDaddy的股价首日暴涨30%。
但这架互联网“老爷车”，能否继续奔驰在移动互联网的“高速公路”上，目前来看是一个很大的疑问，同时，其招股书所披露的数据显示，至少从2010年以来，这家公司没有在任何一个财务年度中实现过盈利，并且近年来营收增速放缓以及债务负担沉重的事实，令资本市场对其上市首日的追捧，或将成为昙花一现。
始于互联网1.0时代：初次冲击IPO失败
GoDaddy最早创办于1997年，由美国前海军陆战队队员鲍勃• 帕森斯（Bob Parsons）创办，在创办这家公司之前，帕森斯刚刚将自己创办的一家财务管理软件卖给了应用类软件公司Intuit，这笔交易让他挣到了几百万美元，于是帕森斯开始规划退休生活了。
但互联网在90年代中期开始兴起，帕森斯敏锐地观察到这一行业发展的大趋势，决定延迟退休，将刚刚挣到手的几百万美元投入到新的公司Jomax Technologies，该公司便是GoDaddy的前身。
随着越来越多的公司开始有了“上网”创建网站的需求，GoDaddy最初的主要业务便集中在网络域名注册上。
在美国，最早提供注册域名服务的公司是Network Solutions，该公司早在1991年便与美国国防信息系统中心签署合约，可以进行.com，.org，.mil，.gov，.edu，.net等域名网站的免费注册。
随着该领域业务的逐步开放，越来越多的公司进入到这一业务领域，到了2001年，除了Network Solutions外，以GoDaddy，Dotster， eNom等为代表的公司也都开始进行域名注册业务，但GoDaddy持续在这一业务领域发力深耕，到了2005年，成为了互联网名称与数字地址分配机构（ICANN）认证的全球*域名注册公司。截止到2014年底，GoDaddy共管理5900万网络域名，占全球全部域名的21%，几乎已经是Network Solutions管理域名数量的10倍。
在用户数达到行业*，并避开了互联网泡沫破灭的危机后，GoDaddy曾在2006年冲击上市，当时其选定了雷曼兄弟作为其IPO主承销商，拟融资1亿美元，但最终由于“市场的不确定性”而放弃。
2010年，GoDaddy曾一度宣布拍卖公司，随后该决定被取消。不久又获得了私募股权巨头KKR和银湖22.5亿美元的注资，占股份比例为65%，按这一交易价格计算，GoDaddy当时估值近35亿美元。
目前，GoDaddy主要提供以下四类服务：提供域名注册和网站云服务、网页设计、电子邮件和相关工具以及SSL认证服务。
充满个性和张扬的品牌营销：用争议博眼球
GoDaddy的品牌营销也颇具个性，一如其上市当天在纽约证券交易所的夸张出位，从创立至今，GoDaddy都保持了鲜明的品牌个性。
其创始人帕森斯将其市场营销称为“GoDaddy式”，他将其概括为“有趣、尖利和一点点的不合时宜”。
这些形容词在GoDaddy的一系列营销行为中被体现得淋漓尽致。在美国人所热衷的几乎所有大型体育赛事和娱乐活动中，几乎都能看到GoDaddy的身影，该公司赞助了美国最火爆赛车运动--纳斯卡车赛和印第车赛的知名赛车手，在美式橄榄球“超级碗”决赛，WWE摔跤大赛上投放广告，邀请动作巨星尚格云顿作为其广告代言人等。
GoDaddy过于彰显个性的营销手段，也给它带来了不少的争议和麻烦。GoDaddy最近惹的一次麻烦时今年的“超级碗”广告：一只被卖的小狗从车上掉下来，历经千辛万苦回到主人家里，正在着急无法向网上的买家交代的主人欣喜万分，又将小狗送上了货车。
这则广告遭到了动物保护主义者的强烈抵制，共有4万多人签署请愿书要求GoDaddy撤下这则广告，迫于压力，该公司最终撤下了这则广告。
但正如福布斯专栏作家威尔• 伯恩斯（Will Burns）在其文章中所说，这样的事件对于任何公司来说，无疑是一场噩梦，但对于GoDaddy却并非如此，用争议来博眼球本来就是GoDaddy的营销策略之一。
一系列的争议和出位行为，让GoDaddy的品牌早已深入人心。也许很多人或许根本都不知道GoDaddy具体是做什么的，但是其夸张的绿色和漫画人像的Logo却已经与美国的体育、娱乐界紧密联系在一起。
传统互联网服务在移动互联网时代的新挑战
尽管GoDaddy上市首日受到资本市场的追捧，但毕竟其所提供的基础服务，在现在高速发展的移动互联网时代，看似已经是“老掉牙”的上世纪产物，能否适应新行业环境的发展，是其要面对的重大挑战。
在传统的基于PC端的互联网服务方面，GoDaddy在其招股书中称，目前其潜在客户依然“缺乏服务”（“Underserve”）。根据美国小企业协会的数据统计，截至2012年，全美有约2800万小企业，这些小企业大多数只有5名以下的员工，并且大多数人没有任何的电脑技术。
另有数据显示，截至2013年1月，美国超过50%以上的小企业依然没有自己的网站。GoDaddy认为，这些事实给其带来了巨大的商业机会，该公司可以为这些小公司提供“上网”、注册域名服务、让客户对自己的网站进行设计、帮助小企业成长等。
此外，国际化也是GoDaddy上市后下一轮的业务重点，截至2014年年底，GoDaddy的全部客户中，28%来自美国以外地区，主要包括加拿大、印度和英国，目前其已经在37个国家提供本地化的产品和服务，支持17种语言和44种货币。GoDaddy称，未来将进一步加强国际化业务，在本地化产品、市场营销、数据中心和客户服务等方面加大投入。
但GoDaddy也提出，在移动互联网时代的背景下，公司面临一系列风险，包括用户行为的改变导致域名的重要性和价值下降。
其指出，过去，互联网用户习惯于在电脑上的网页浏览器的地址栏中输入域名登陆网站，但现在，人们使用各种各样的方式接入网站，例如使用搜索引擎、使用社交工具、博客网站等，还有越来越多的人通过移动设备来登陆，因此域名的重要性和价值也会随之下降。
为了适应移动互联网时代用户习惯的改变，GoDaddy也采取了一系列措施，2013年，时任雅虎首席产品官的Blake Irving出任GoDaddy首席执行官，大力推动公司在移动端的业务，两年时间使全球移动端用户由9000万增加至2.2亿，在他的主导下，GoDaddy还于2013年收购了一家用于小企业网站设计的移动端应用。
另一个令人担心的因素是，GoDaddy的财务状况难以让人乐观。从其招股说明书中披露的数据来看，至少从2010年以来，GoDaddy没有在任何一个年度中实现过盈利，并且近年来的营收增长有进一步放缓的趋势。此外，该公司还有私募股权运用杠杆收购的巨额债务需要偿还，其长期债务为14.2亿美元，目前的现金及等价物为1.38亿美元。CNBC财经电视台主持人吉姆• 克莱默已经警告投资者远离该股票，最简单的理由就是“它不挣钱”。
