在线教育变得越来越热闹了，有很多在线教育的创业者或评论者们有一种观点是互联网教育应该走向免费。它们认为在线教育应该提供免费的内容，利用增值服务收费才是王道。
对此，我暂时还没有能力评估这种观点的对错，毕竟还没有任何一个在线教育的企业依靠这种模式取得了成功。至于美国那些免费的在线教育机构，也只是在路上，离最终成功也还很遥远。
支持在线教育应该免费的人们的通常用腾讯、奇虎等案例来验证自己观点的正确。这或许也没有错。也许未来的互联网教育真的可能是免费的模式当道，但是这其实和我们99.99%的人都没一点点关系。
腾讯的QQ免费是不假，但是我们要知道它当年是真挣不到钱，快穷途末路了，腾讯的成功不仅是感谢道具收费的模式，或许更应该感谢当年SP捞的钱。当年的几大门户，如果没有SP，也许全歇菜了。不要忘了当年的互联网行业全是赔本赚吆喝的，不是他们想免费，而是真收不到费的，他们也不是用免费的模式去想着颠覆谁。
奇虎是靠免费的安全软件彻底的颠覆了市场，但是你不要忘记了周鸿祎是奇虎的老大，而我们绝大多数人都远不及周鸿祎的能力、团队和资源。
我们可以回首看看这些互联网公司，有几个真正的小公司是靠免费模式颠覆了格局的？我印象中基本没有。免费的生意其实是巨头的游戏。
免费的互联网教育如果是成立的，也真的不太可能是草根创业者们所能拥抱的未来和成功。
可能又有人会认为免费的互联网教育如果是大势所趋，自己也应该顺势而为。恩，雷军的小米成功了，他是可以总结自己顺势而为。但是你再看看一窝蜂做电商的、做团购的、做手机的……都是顺势而为的，结果呢？我们可以发现，大风起兮，顺势跌落山脚的人更多，上了山顶的还是那些个大的玩家，比如雷军……
作为草根创业者，还是踏踏实实找到自己擅长的领域、先能赚钱养活自己才是王道。对于99.99%的创业者而言，有成功的自信可以，但不要有成为乔布斯的盲目自信……
本文作者新东方在线副总裁潘欣
