在印度IM应用Hike从风投公司SoftBank(BSB)获7百万美元融资后，这家2011年由Bharti与SoftBank合资的应用企业，如今正式加入移动信息领域的战局中。
Hike在上个月已拥有五百万注册用户。其提供的服务与其他IM应用相似，提供用户免费互动聊天的服务。Hike可在iOS、安卓、黑莓(Beta版)、Windows Phone、以及诺基亚S40等设备上使用。
BSB预期在2013年底增加4倍用户量。这一*野心的规划将使Hike对印度逾千万手机市场上的产业巨头产生较大威胁。
“巨人是可以被打败的”
一方面，大公司在IM应用市场上可谓是赢得轻松。Whatsapp近期首次宣布其用户基数逾2亿。其他应用厂商的用户则是遍及世界各地。然而在另一方面，许多证据显示，在世界某些区域，全球化服务发展得一样好。
来自韩国的Kakao Talk拥有近一亿的下载量。中国的微信下载量则超过三亿。日本的Line下载次数达一亿三千。抛开市场饱和度和庞大装机量来看，以上三个IM应用很好的反映了本土化IM应用的良好表现。BSB产品战略经理Kavin Bharti Mittal认为本土服务的发展机遇十分乐观。
“从Hike此前四个月的快速增长来看，IM应用在满足市场本地需求方面的发展空间是很可观的”Bharti董事长Sunil Bharti Mittal年仅25岁的儿子Bharti Mittal说道。他提到，Hike目前已在印度市场拥有了稳固的地位，仅次于Whatsapp之后。同时他相信，Whatsapp的地位也是能被取代的。
印度市场的本土化
Bharti Mittal指出，Hike在针对印度市场开发时已考虑到一系列的本土化特色，并且着重介绍了“Hike2SMS”的特性。用户每个月可以获得100条免费短信，此时用户能够在不使用服务的前提下和朋友聊天。基于Hike2SMS的对话也可以用一般短信回复(短信费用参照标准资费)。Hike2SMS的这一功能有效提高了Hike短信平台对于不同用户的开放程度。
“搭载数据服务的智能手机市场渗透率在印度是极低的，因此Hike2SMS的这一特性*优势，尤其是针对青年群体。”Bharti Mittal补充道。
Hike的所有用户中，印度用户占比达到60%。然而Hike不仅仅在印度市场具有吸引力，Bharti Mittal提到，全球市场上许多用户正以Hike取代现有的短信服务。他还提到，德国及中东是也成了Hike的热点市场，而这将归因于其所率团队赋予Hike的“美妙用户体验”。
更强关联度的内容体验
Kik的创始人及CEO Ted Livingston本周对科技博客TNW谈到，他相信Whatsapp会因全然关注信息服务而错失发展良机。Bharti Mittal的看法很相似，他认为Hike与Kik相似，更关注的是内容。
“我们希望能够跨越IM应用开发的障碍。我们将信息发送视作一种交流渠道。通过交流渠道人们可以看到更丰富的信息。(然而，)信息传递的创新已经停滞了一段时间。我们曾试图将IM的应用范围从短信拓宽到彩信方面，然而这个试验失败得很彻底。我们预想人们可以通过IM应用分享照片、视频、音频等文件，然而，正是在这里我们遇到了瓶颈。”Bharti说道。
新版本Hike已于上周发行。新版Hike添加了数个社交特性——包括状态更新及心情。Bharti 相信，用户使用量将随着智能手机用户数量而增长。
“如果你关注我们的发展，你会发现在这个移动为主的世界里，事物都在迅速变更。”他解释道。“因此，我们的分享率正以前所未有的速度增长。我们发现，人们现在兜里都装着强大的智能手机，因而比以往更倾向于将一些亲密、私人的时刻与人分享。这些信息将在与分享者亲近的小群体中被分享。因此，分享率在上升，但分享组群的大小却是在下降的。
新版Hike的服务已被证实是十分受欢迎的。Bharti并未给出具体的数据，但他提到，关联性、个性化信息来看，短信流量目前已是涨势爆棚。
诸如Kik、Line、Kakao Talk、Cubie等公司正逐步关注能提供利润点的内容，但Hike目前并未准备将其内容货币化。但Bharti也承认未来必将在这方面有所作为。
2013的首要任务是扩大用户量
目前而言，提高用户量是Hike的首要任务。来自BSB的投资将更多的用在人员雇佣上。然而Bharti 其实更倾向于提高软件定期更新的能力，以便融入团队不时的“*灵感”，进一步完善服务。
Hike增长的另一大特点是与通讯业伙伴的关系。Bharti暗示近期将有合作。他还笑言道“我们正与印度市场的经销商、制造商紧密接洽中，不久之后将有惊喜哦!”
相对而言，Hike算是IM领域的后起之秀了。Hike2SMS是Hike的独有特色，至少是其在竞争中的显著差异点。Hike在用户数量上远超过许多全球的信息平台。对于印度独特市场的关注为Hike提供了机会，使其能在国内市场展现出显著的吸引力。
随着Hike从其投资者BSB之外融资计划的开展，Hike前景可观，其大展拳脚的舞台或将不仅局限于印度。
