北京时间8月1日消息，据国外媒体报道，美国艺电(EA)周二宣布，将对公司发行的主打视频游戏之一《星球大战：旧共和国》(Star Wars: The Old Republic)引入免费模式。业界人士认为，艺电此举意在吸引和发展更多新用户。
过去三个月当中，艺电股价累计跌幅已达28%。受艺电宣布免费游戏消息影响，该公司股价在周二盘后交易中上涨1.5%至11.19美元。
艺电称，从今年11月开始，《星球大战》游戏将改为双重定价模式：一是用户可选择每月收费14.99美元的方案；二是可选择免费模式。免费模式在内容和高级功能上存在一些限制。在该方案生效之前，《星球大战》游戏的收费方案为：*个月收费60美元，此后每月则收费15美元。
艺电临时首席财务官(CFO)肯·巴尔克(Ken Barker)周二表示，早在今年初举行的E3游戏产业技术大会上，艺电就曾宣布，将对《星球大战》游戏采取新的定价方案，其中包括免费方案以吸引玩家试玩该游戏。巴尔克说：“我们的最新定价措施受到了用户欢迎，新方案将向玩家们提供更多选择。”
艺电此前推出了《星球大战》网络版多角色游戏，目的是同动视暴雪的《魔兽世界》争抢市场，同时加强其付费版游戏产品的实力。虽然该游戏受到了业界老玩家的赞许，但与《魔兽世界》相比，《星球大战》受到普通玩家关注的关注力度尚不够高。
用户下滑
艺电labels部门总裁弗兰克·吉布(Frank Gibeau)在电话会议中透露，今年*季度期间，《星球大战：旧共和国》活跃用户量已降至不足100万，而去年第四季度期间为130万，该游戏首发当月活跃用户量为170万。吉布说：“虽然这款游戏推出之初反响不错，但用户量却一直呈下滑之势”。
吉布还透露，该游戏的盈亏平衡点为用户量50万左右，“虽然我们目前的用户量还远远高于这个平衡点，但当前表现并不是那么出色。玩家们提供的反馈信息也非常明确，他们被每月订阅费用挡在门外。其他一些玩家也暗示，如果能够提供免费方案，则他们还会重新回来。”据悉，在免费版《星球大战》游戏中，包含了可购买升级版的功能。
艺电预计，当前季度营收额有望在10.5亿美元到11亿美元之间，每股盈利有望在7~12美分之间。分析师对此的平均预期为：营收10.7亿美元，每股盈利14美分。艺电还下调了对今年全年营收的预期，即由今年5月所预计的43亿美元下调至42.5亿美元。
艺电称，之所以下调全年营收预期，主要是考虑到两个方面的因素：一是外汇汇率的变化，二是《星球大战》的市场表现不尽如人意。此外，艺电董事会还批准了价值5亿美元的股票回购方案。巴尔克表示，回购股票事宜，也显示了公司对自身战略所持有的信心。
模式转变
随着艺电的竞争对手越来越多，艺电近年开始对其商业模式进行调整，即大力加强移动和网络游戏，同时不放弃盈利能力很强的*游戏。
本季度期间，艺电推出了《模拟人生》(Sim City)的Facebook网站版，即用户可通过浏览器在Facebook网站玩这款游戏。艺电指出，该游戏将与Zynga的《FarmVille》等热门作品相竞争。美国市场研究公司AppData公布的统计数据显示，《模拟人生》在Facebook网站的表现不俗，目前已成为该网站*的游戏。艺电周二称，目前《模拟人生》用户量已超过1000万。
艺电还宣布对《战地》(Battlefield)游戏推出基于订阅模式的服务。艺电称，目前《战地》收费订户量已超过130万。此外，《疯狂橄榄球13》(Madden NFL 13)的预订量同比增长25%。
艺电周二早些时候宣布，已任命布莱克·约根森(Blake Jorgensen)为公司新CFO。约根森此前曾担任Levi Strauss & Co.公司的CFO。
