对部分人来说，LinkedIn是最乏味无聊的网站；但在另一些人看来，它是帮助职场人士求职晋升、积累人脉的得力工具。不管你怎么看，LinkedIn都已经开辟出自己的一片市场。“职业SNS”也开始成为一个热词而受到业界人士的追捧。
天际网首席执行官林廷翰
职业社交网站天际网的首席执行官林廷翰在接受投资界采访时指出，当前SNS分为两个阵营：一个是facebook式，走娱乐社交路线；另一个就是LinkedIn式，走职业社交路线。“我们天际网就是LinkedIn这一阵营的”。
“求职招聘和积累行业资源，这是职业社交网站区别于Facebook 、开心网、人人网等大众娱乐型社交网站的关键功能所在，”林廷翰说，“职业社交网站是需求导向，用户目的明确，就是为了获得它所提供的价值。”
不管是娱乐还是职业，SNS的重点都在于人脉。在人人围绕的主体是同学，facebook上围绕得最多的则是朋友家人，而LinkedIn、Viadeo、天际网等职业社交网站则关注与职业相关的人脉关系，在这里可以拓宽自己的职业社交圈子。当然，做好SNS人脉的相关性很重要，而职业人脉的相关性，一方面，是已经认识的，另一方面是有些不认识的但又相关的，比如说是同一学校从事同一行业但可能以前从来没有接触过的，间接相关的。现在越来越多的职场人士认识到人脉的重要性，通过人脉帮助职业获得发展。
职业SNS并不是一个求职网站，而是一个提供机会的地方：有职业方面的机会，也有求职以外，商务方面的机会。用户需要做的就是借助这一平台，把你的人脉搭建好或者挖掘好，就有助于向心目中的机会靠近。这种做法，不是改变大家的习惯，而是让大家做得更好，“一度人脉”就是你生活中了解与信赖的朋友，同学或同事，而“二度人脉”就是他们的朋友。在美国，85%通过关系找到工作的，都是平时不认识的，或者很少联系的但是又有关系的，也就是所谓“二度人脉”带来的收获。
招聘网站的用户以大学毕业生居多，缺少工作经验、主动求职是他们的特征;而职业社交网站的用户多为中高端职业人士，谋求职场突破是许多求职者的心理动机。“用户的需求和动机决定着他们的行为。招聘网站的用户目的比较单纯，就是求职，找到工作以后就不太可能再逗留在那里了。”林廷翰解释说，“我们的用户更多地是希望积累工作中的人脉，这是一个长期的过程，所以用户的忠诚度自然也就会更高。”
除了有用户群体上的区别以外，林廷翰认为，二者所发挥的功能也各有不同。“招聘网站目的比较单纯，就是找工作;相反，职业社交网站的目的则是服务于职业人士的日常工作。”他说，“更多的人到我们网站上来，是为了认识同行或者可能会在工作中有帮助的人，社交的概念也体现得更明显。”
“我们不是招聘网站” 林廷翰认为，职业人士是有很多需求的，其中一个是找寻更好的工作机会。现在整个招聘市场所面临的问题就是模式很老，但最主要是效果上不明显，特别是在中高端人才，猎头公司又很贵，而且也很难大规模招聘。谈及现在大热的微博渠道，林廷翰说：“微博其实只是一个媒体社交，主要是一对多的传播平台，单向传播的成分更大一些。
中高端的职业人士既是价值的提供者，也是价值的索取者。一方面他们在自己所处的职业中有一定的满足感，同时又想谋求更大的发展空间，这抑或是源于一种危机感。所以需要得到一个平衡。林廷翰称，再大、再有名的公司如谷歌，对于招中高端人士都是很头疼的。现在三大招聘网站，大家越用越有问题，“三四年前，通过这些网站还能找到一些中高端人才，现在基本上放弃了，找不到。”
越是经济危机的时候职业社交网络就越是流行，这就是为什么LinkedIn能在2008年取得较大增长的原因。经济危机会造成大量的裁员，一方面是失业的人士，另一方面是担心自己会成为下一个裁员目标的在职人士。这个时候危机感促使大家自发的去寻求一些职业机会。互联网即是一个最好的工具，职业SNS本质也是一种工具。
林廷翰认为，资本市场的认可说明职业社交网站行业已经开始成熟，未来两三年将是职业社交网站的爆发期。中国的职业SNS发展会比美国市场晚四五年，“我们现在是一千万用户，而中国这个市场预计会在5000万到8000万的量级，这跟职业SNS的用户定位有关，中高端人士。这个里面我们现在做到1000万已经很不容易了。”
林廷翰介绍说，去年年初天际网每月新增用户是10万，到年底的时候达到了月新增用户50万，预计到年底每月新增用户将达到100万，“我们看到这个市场开始成熟了，要在适合的时候去做这种投入，太早或太晚都不行。”
林廷翰表示，目前职业SNS的赢利模式，主要都是招聘、广告、会员收费这三大块。“但我们的会员收费主要还是针对猎头的，而LinkedIn，60%以上的收入都是跟招聘相关。国外的职业SNS是从会员收费开始，先做会员收费，然后再做招聘，然后再做广告，是这样的一个顺序。西方人习惯为了服务而付费，但是国内不一样，国内的习惯，针对服务的收费，不用说线上，线下都很难。我们今年才开始建立面向个人收费的招聘模式，还只是处在尝试阶段。但是最终只要你提供的服务有足够的价值，大家还是愿意为这样的服务掏钱的。”
前不久，天际网与其母公司Viadeo宣布完成D轮融资，融资总额3200万美元。林廷翰表示，这笔资金会主要用于中国市场的发展，一方面是扩大团队规模，引进先进管理人才，另一方面，考虑收购国内现有的一些招聘网站，主要是看重其培养的人才及技术等。
如果把Bebo比作大众甲壳虫汽车 -- 改变自身以追逐年轻人市场的玩闹趋势，那么Facebook就是福特蒙迪欧 -- 流行而可靠。Twitter是丰田普利斯 -- 广受技术极客青睐；LinkedIn则是雷克萨斯 -- 其受众是一小撮有商业头脑的用户。在中国职业社交也会逐渐形成本土化的特色。林廷翰预计，未来职业SNS的发展会趋向开放平台化，越来越多的技术会涌进这个平台，越来越多的新技术也会诞生在这样一个工具平台。
