Facebook斥资10亿美元收购移动图片社交平台Instagram成就了一个创业奇迹。一家两年历史的公司，仅有13名员工，产品推出18个月，4000万注册用户，迄今零收入，10亿美元估值；这些关键词在前智能手机时代是完全不可想象的，这是移动互联网和图片社交造就的新创业奇迹。
在移动互联网的时代，“社交”这个关键词无所不在。智能手机成为人与人虚拟沟通的最主要途径，而碎片化分享成为最主要的社交内容。如果说Twitter主要是基于140个字符的文字社交模式，那么Instagram和最近崛起的Pinterest就验证了图片社交的成功；那么在文字与图片之外，基于第三大载体视频的社交模式是否有自己的代表性产品？
答案是肯定的，随着移动网络的升级，美国已经逐步进入4G通讯时代，视频分享社交模式也因此迎来了春天。按照热媒介与冷媒介的概念来看，适合移动社交的是文字、图片或短视频等资讯较少和参与程度较深的冷媒介。目前基于短视频的移动社交应用有Socialcam、Viddy、Klip、Mobli以及Color。而在其中，发展最为强势的莫过于依托Facebook平台和名人效应的Viddy。
前期创业积累经验
Viddy总部位于加州洛杉矶，由布伦特·奥布莱恩(Brett O’Brien)和奥古赫伯(JJ Aguhob)在2010年10月1日创办，次年4月11日正式发布产品，目前共有11名员工。这款应用在本周迎来了1000万注册用户。对一款移动应用来说，用户基数达到千万级是一个重要里程碑；而再拥有用户粘性，就意味着数亿美元的估值。
创业成功的关键是人，Viddy的成功也与奥布莱恩的经历密切相关。奥布莱恩毕业于美国最为知名的沃顿商学院，创办了数家公司。1989年他与妻子卡伦(Karen)共同创办了墨菲·奥布莱恩(Murphy O’Brien)公关经纪公司，目前是洛杉矶地区*的独立公关公司之一。卡伦担任董事长兼CEO，奥布莱恩出任董事总经理。
1999年奥布莱恩又创办了数字资产管理与存储服务公司Xdrive，奥古赫伯在2003年加入担任首席产品官。随后Xdrive在2005年作价3000万美元出售给了AOL，奥古赫伯加入AOL担任了不到两年的首席产品经理。创办Xdrive给奥布莱恩带来数字内容存储网站的运营经验，这给他后来创办Viddy提供诸多助益。
2007年两人再次合作创办了数字音乐视频存储网站Pluggedin，后者可被视为是电影网站Hulu的音乐版。次年4月，Pluggedin正式上线测试，视频内容包括了来自百代(EMI)、索尼BMG、环球唱片以及诸多独立唱片公司的高品质MTV。
公关公司和音乐视频网站的创业经历，令奥布莱恩与好莱坞关系密切。他与威尔·史密斯(Will Smith)等知名艺人私交，更与诸多唱片公司有多年合作往来。这种名人关系后来被证明给Viddy成功带来了至关重要的作用。奥布莱恩目前出任Viddy CEO，而奥古赫伯担任产品负责人。
借鉴Instagram模式
Viddy可以被视为视频版的Instagram，其运营模式和产品特点也与Instagram拥有诸多相似之处。奥布莱恩也不否认这一点，“虽然我们关于Viddy的创意是在Instagram为众人所知之前，但Instagram的成功给Viddy发展提供了诸多启发与经验”。
奥布莱恩此前接受媒体采访时说，“我们看到了基于智能手机拍摄、编辑、分享视频的巨大市场机遇。Instagram的成功让很多人意识到，除了以美图分享进行社交之外，视频也会是重要的分享媒介。而这就是Viddy所要提供的体验。”
与Instagram相同，Viddy也经过了长达6个月的研发，在2011年4月11日正式推出。这款应用的功能模式与Instagram如出一辙，用户拍摄长度为15秒钟的视频，之后可以添加各种滤镜，配上各种音乐，然后再上传进行分享。Viddy的拍摄功能比较强大，可以选择4：3或者16：9的格式，可以以网格线进行取景，可以设定延时自拍；甚至还有白平衡锁定、锁定曝光和对焦点等功能。这些都是iPhone内置相机功能所不具备的。
拍摄之后，用户可以加标签，可以添加描述，加上位置信息。在分享方面，Viddy同样实现了跨平台分享。用户可以选择上传到Facebook、Twitter、Tumblr以及Youtube上，同时上传到Viddy的自带平台。彼此之间可以互相关注，赞(Like)和点评视频，也可以将别人的视频分享到四大社交平台。
从Viddy的官方介绍也可以看出Instagram的影子，奥布莱恩尤其强调了“便捷”、“美化”和“分享”三大产品要素。便携操作、跨平台分享和内置社区正是Instagram成功的三大要素。而对比另外一款移动视频分享应用Color也可以看出Viddy的理念区别，后者的视频长度是30秒，且没有配乐等编辑功能。
此外，Viddy还面临着与Instagram同样的市场空间，Youtube和Facebook这两大视频平台的官方应用都没有直接拍摄视频的功能，只能通过iPhone内置摄像头拍摄后再上传，操作较为繁琐，而且也没有艺术化处理功能。正是传统社交网站对移动功能的忽视，才给Instagram以及Viddy带来了发展空间。
Facebook与名人效应
实际上，Viddy真正大红大紫是从今年2月开始的，主要得益于与Facebook时间轴(Timeline)功能进行整合。今年1月，Facebook开放了Open Graph和时间轴接口，允许60多家创业公司的应用在Facebook的时间轴自动发布用户行为。在与Facebook整合后，Viddy用户开始迎来了爆炸性增长。两个月时间，Facebook用户已经通过Viddy实现了1500万次内容互动，Viddy用户基数也从百万级别猛增到目前的千万。Viddy用户以每天30万的瞠目速度增长。
除了Facebook带来的巨大基数，名人效应也是Viddy大红大紫的重要原因。得益于公关公司以及音乐视频平台的工作经历，奥布莱恩为Viddy带来了很多名人用户。除了威尔·史密斯，摇滚乐队林肯公园(Linkin Park)、拉丁天后夏奇拉(Shakila)、嘻哈天王Jay-Z等诸多艺人的进驻给Viddy带来了大量粉丝。
除了拉名人用户，Viddy还将名人变成了自己的投资者。今年2月，Viddy完成A轮融资600万美元，Battery Ventures领投，高通公司和纽约风投Greycroft Ventures也参与其中。但600万美元中，有25万美元是来自上述演艺明星的。Twitter联合创始人比兹·斯通(Biz Stone)也投资了Viddy。
Viddy的用户增长速度似乎也是Instagram的重现：4月18日Viddy用户数还是800万，而到了4月23日就突破了1000万。在一周多的时间内，Viddy始终牢牢占据了苹果应用商店iPhone免费应用的排行榜首，用户评级在4星以上的(满分5星)超过6200个。按照美国科技博客的估计，Viddy目前的估值已经超过了3亿美元。
此外，奥布莱恩还利用自己与唱片公司的关系，将Viddy平台成为了各大唱片公司推广新专辑和MTV的舞台。这一方面吸引了更多用户，另一方面也带来了未来商业化运营的可能性。
融资之后，奥布莱恩正在着力开发Android和iPad版，而Windows Phone和黑莓应用也在考虑之中。此外，他还面临着内容监控的问题。今年2月25日，Viddy曾短暂遭到苹果应用商店下架处理，因为视频平台出现了过多女性裸露内容。如何提高内容监控技术，及时发现并删除不适当内容，也是Viddy长期发展需要处理的重要问题。
有分析认为，Facebook收购Instagram意味着传统社交网络与移动社交整合的开始，可能会引发竞争对手谷歌的收购战。在图片社交取得成功之后，Viddy等视频社交应用的崛起也带来了更多的可能性，相信谷歌旗下Youtube和Facebook等传统豪强不会对此视而不见。只是，Instagram作价10亿美元卖掉了自己的图片王国梦，Viddy会甘心吗？
