人类是对世界充满好奇的动物，不断地提出问题，解决问题。对于自己不能回答的问题我们的先祖往往求助于*的神或上帝。说到底，人类希望圆满解释世界。最早流传下来的经书很多也是问答形式，如：《论语》、《唐太宗李卫公问对》。所谓“苏格拉底方法”就是自始至终以师生问答的形式进行启发教育。可见问答是人们最基本的获得知识、认识世界的方法。
说起做问答的网站，当然*位的应该就是Google。它回答人们问题的方式是到网络上搜索，并试图给出*要求的答案。搜索是解决问题方法之一，但还是存在很多种不同的回答问题的方法。
本期介绍的三家公司Quora、Hunch、啊烦题，顺便还提了一下被Google并购的Aardvark。他们就是从不同于搜索引擎的方法来回答人们问题的。
切入点
Google的简便在于内容不是自己创造的，而是通过“蜘蛛”去抓取现成网站的内容。它的本领是对内容进行加工，对用户输入的搜索做出符合用户需求的回应。
问答网站构建的机理是用户构建答案并不断修改完善，通过网络发挥每个人的作用。与Wiki不一样的是，问答网站的问题通常更复杂，不是简单查查名词。另外，计算机往往无法通过简单的搜索算法优化给出合适的答案。
这三家公司的方式都是自己建立一个平台，都是通过用户参与问题解答，都是通过积累和不断完善来给出答案。Hunch的特点是增加了一个维度，通过让用户回答问题来了解用户的特点，从而可以优化答案。啊烦题和Aardvark都是通过即时通讯工具来回答问题。
一个值得注意的特点是，Quora和Hunch都是让用户从Facebook或Twitter账号开始注册。这对于未来的传播会有很大的帮助。这也可以看出SNS的影响力已经是不可阻挡。笔者曾经在微博上提出一个问题：购买哪款Thinkpad笔记本最合适？很多热心人给了很好的建议。这种模式的威力可见一斑。
难点
问题回答的准确性会影响网站的起步。这些问答网站早期的难点是没有太多回答问题的人，回答问题的质量比较难以保证。但如果真的过了早期的难关，问题回答的比较准确，会产生巨大的吸引力。过去曾经有本书叫《十万个为什么？》，在互联网出现前大家为了解决问题经常查看的手册。问答网站似乎可以说是网上的《十万个为什么？》，只是答案来自网络上的用户，而非只是编辑或权威。
与传统搜索引擎的竞争。现在人们已经习惯在百度、Google上随意敲几个关键字找到自己满意的答案。新的问答网站是否也能有如此的用户体验？进一步，如果问答网站提供的答案不比搜索引擎提供的更准确，用户很难到问答网站上去。替代的方法是，让用户通过搜索引擎入口进入问答网站的答案。这种方法带来的问题是问答网站要对搜索引擎完全开放。如果有的搜索引擎不那么遵守规则，他们会将自己的问答网站的内容排到最前面。
对于即时问答网站，即时通讯运营商接口开放是前提。通过MSN来回答问题，原来有一个叫小i机器人，通过加为好友，可以问问题。啊烦题似乎是类似，只是在不同的IM平台上。这里困难是不同IM的互通问题，还有就是QQ、MSN接口的开放程度。他们好像并不愿意开放这个接口，原来曾有人试图做通用的IM，结果应该是失败了。
问答网站解决的是人类面临的大问题。Wiki百科、搜索引擎是回答问题的不同方法。对于问答网站，回答的是更为复杂的问题，答案也更有针对性，对用户也会更有帮助。应该说，这是一个非常有前途的方向。难题是谁能做出来？什么时候？ 这里既有技术难题，也有竞争问题。
