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天使投资人Brad Feld:VC别伤害你投资的公司

有一种流传很久的说法:假如公司成功了,那是因为创业者;如果公司失败了,那是因为投资人或董事会。有自知自明的投资人知道他们不过是创业过程中的支持性因素,而很多VC和天使投资人不这么看,他们参与进那些根本无法提供增值服务的领域,他们缓慢的决策机制拖延了公司的进展,让创业者和管理团队面临无休无止的额外工作。

  VC应该知道如何限制自己对所投资公司的参与度,创业者也要守住分界线。

  最近有个创业者提醒我曾说过一句让他感受颇深的话:“一个好的VC需要知道什么时候放手。”这是我对一家快速发展的早期公司做出的评论,这家公司当时需要做大量的运营决策。作为公司的投资人团队,我们非常信任创业者,没有参与到众多的运营决策之中——包括招聘、薪酬、办公空间、员工停车位等,我们把时间花在战略层面问题的讨论上,指导企业向前。

  结果,公司业务的发展比假设我们参与日常经营管理的情况下要快得多,当然,也犯下了一些错误。但总的来说,没有我们的参与,业务发展速度要快很多。

  有一种流传很久的说法:假如公司成功了,那是因为创业者;如果公司失败了,那是因为投资人或董事会。有自知自明的投资人知道他们不过是创业过程中的支持性因素,而很多VC和天使投资人不这么看,他们参与进那些根本无法提供增值服务的领域,他们缓慢的决策机制拖延了公司的进展,让创业者和管理团队面临无休无止的额外工作。

  尽管这些做法很令人讨厌,但如果跟某些VC和天使投资人真正有害的做法比起来,还算是好的。这些VC和天使投资人会在进行外部融资的过程中解雇CEO、泄露公司何时发生交易等保密信息、背着管理团队去调查公司的情况等。虽然这些行为都不违法,但勾画出了投资人可能会怎样消极地影响公司,甚至某种程度上损害公司价值。

  对于那些我参与投资的公司,我坚持一条原则:不做伤害它的事情。在我决定如何参与公司的某项事务时,这条原则指导着我的思考。我知道,一旦我投资进去了,置身于某些事情之外是至关重要的。这个原则也适用于一些重大决策,尤其是有关管理层的任务或者融资方面的事物。

  比如,我可以跟公司里的任何员工谈论任何事情,但没有跟CEO沟通之前,我不会做出任何决定。另外,我学会了不在CEO跟前透露任何他会感到不舒服的事情,而总是向某个事件的当事人提出我的问题,因为我认为被动面对(或者被动回避)都是很消极的。

  我已经给那些有共同投资合作的VC同行分享了我的“不伤害”原则。这些VC不是在盲目呼应,而是开始寻找具体事情,并确保他们的行为是合适的。我也鼓励那些我投资过的创业者思考如何与他们的投资人互动。

  如果你觉得你的VC投资人正在伤害你或者公司、降低公司效率或者很难相处,要解决这些问题,并想想如何更有效地互动。提醒你的VC投资人,你们的利益是一致的,业务已经够难做的啦。

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