长期以来，中国企业凭借廉价劳动力和消耗宝贵资源来求得发展，这种传统方式已成为时代的诟病。但是升级换代、产业转型却让许许多多民营企业望而却步，因为这往往意味着要进行痛苦的流血的脱胎换骨，也就是改革。
但实际上，我们一个投资案例表明，经营思路的转变，也许就能给一个企业带来新生。
创新投从来不投没有科技含量的企业，但我们投资的湖南立发釉彩科技有限公司（以下简称“立发”），位于矿产资源丰富的湖南中部地区，从事的是搪瓷颜料、搪瓷粉生产，属于传统制造业，乍看之下并没有什么创新性。
搪瓷对于国人而言并不陌生，在塑料和玻璃制品大行其道之前，搪瓷面盆、搪瓷口杯、搪瓷茶盘等曾经是抢手货。
当时日用产品市场巨大，只要懂一点“配方”，便可以购买原材料进行生产，谁的产品价格低，谁就有市场；粗放型的发展模式让许多经营者尝到甜头。在上世纪90年代初，搪瓷企业大量出现，最高峰时期仅在全国搪瓷协会注册的会员就有上千家。
不过在市场不完善的情况下依靠落后技术取得先机的情况总是好景不长。1998年金融危机来袭，再加上产业升级换代，耐用、轻便、廉价的塑料制品逐步取代搪瓷产品，一夜之间全国搪瓷协会1000多家会员企业迅速缩减为100多家，不少国内知名的大企业纷纷倒闭。
而立发当时是为一线搪瓷企业提供配套颜料，同样陷入了窘境。由于货款无法收回，企业只好拿人家的搪瓷盆、口杯回来，在长沙高桥市场租门面，以三折、五折变现。
和所有创业家一样，当时成立公司时立发的董事长梁梦林意气风发，希望能够成为行业冠军，但没想到一次金融危机就让这个行业的薄弱环节原形毕露。梁梦林是个有专业背景、执着的人，金融危机发生后他出国取经发现，国外的搪瓷技术早就不满足于日常生活器皿的生产，而是发展出隔热、耐腐蚀的搪瓷技术。
2000年为了实现企业的转型，梁梦林“三顾茅庐”请来了国际50周年外国专家“友谊奖”、上海“玉兰奖”等多种奖项的获得者、韩国搪瓷协会会长郑秉文先生，迅速调整产品结构，转攻耐腐蚀、耐高温的金属基耐腐蚀一次涂搪釉。
接着，他们与韩国Bzi-Won公司签订了合资生产纳米微晶陶瓷项目的合同，由此公司拥有了世界一流的科研生产技术，成立了纳米微晶陶瓷生产厂。
全新科研技术的应用，使得项目当年签约当年建厂当年出效益，订单源源不断，年产量两千余吨，远销东南亚各国，并实现了年销售额30％的递增。
2008年，当我们来到企业的时候，立发已经发展成为一家占地面积60000平方米，建筑面积20000平方米，拥有20000吨瓷釉和1000吨无机高温颜料的生产能力的企业，并且拥有一支由国内外专家组成的科研队伍，具有较强的开发能力和技术研究水平。
不过，即便企业拥有多项先进技术，已经发展成为细分行业里的龙头，年销售额超过一亿元，也并不能构成我们投资的原因。
这是因为在当时，即便经过金融危机的洗礼，这一行业仍然存在着几百家企业的激烈竞争，年销售额超过一亿元已是非常*的企业；同时，行业的平均利润水平很低，大约仅有10％的净利润率。
在我们以1800万元资金投入这家企业之后，开始与企业进行了第二次产品结构转型。
什么样的经营思路能够提高产品的附加值，能够实现大规模的量产？
当时主要的发展方向是，利用金属基耐腐蚀一次涂搪釉本身耐腐耐高温的特性可广泛用于厨房用具的生产。比如灶具容易生锈，如果涂上一层立发生产的特殊釉彩材料，灶具将再也不会生锈，而且还可以*耐腐蚀；同理，这也可用于微波炉、冰箱、热水器的面板。
不过，这种发展思路回归到本质，还是一种原材料的提供，属于上游环节。加上厨具行业本身已实现充分竞争，定价权并不掌握在企业手中，而是由终端消费者决定，企业还是难以改变净利润率偏低的情况。
经过多次讨论，我们发现只要转变传统的思路，围绕金属基耐腐蚀一次涂搪釉本身的特性，公司业务可以不局限在家电瓷釉市场，而能够延伸至工业防腐领域和建筑材料防腐领域。
工业防腐市场中一个典型例子就是特殊管道的制作。许多化工类、制造类工厂，在生产的过程中会产生大量的腐蚀性污水，因此对地下管道的耐腐蚀性有着特殊要求，以往这些管道主要是厚重的钢材，但钢材一方面耐腐蚀范围不广，另一方面会产生很高的成本。
根据这一点，结合金属基搪釉本身的耐腐蚀特点，立发开发的纳米级别搪瓷粉的生产和喷涂技术就能派上用场。只需要在普通材质的管道内部，均匀地喷涂上这种特殊搪瓷粉，就能够为这些工厂提供廉价、并且耐腐蚀性比钢材更加好的管道。
跳开了瓷釉行业本身的竞争，而进入并没有掌握瓷釉防腐技术的管道行业，立发就能够凭借技术的优势实现高附加值。
另一个领域则在于将釉彩与建筑材料的结合。搪瓷不仅具有耐腐蚀的特性，还有颜色多样、色彩鲜艳的特点；长久以来，中国就以色彩鲜艳的各式瓷器来装饰家居体现自身的品味。这也启发了我们和企业：室内装修是一块未被挖掘的领域。
目前企业正和北京一家艺术公司合作，计划开发室内釉彩绘画产品。由于搪瓷喷涂材料的质感温润厚实，色彩鲜艳，用于营造中国传统如脸谱的图案特别形象、立体，非常适合将油画等艺术品搬上普通人家的墙壁，视觉质感也要比平面颜料高档许多，因此高档装修领域更愿意采用这种新型的装饰方式。
同时，室外装饰也有广阔的应用空间。这是因为建筑外涂材料除了要求颜色的持久，更要求能够抵抗酸雨、风沙的侵蚀。
企业也进行了多种尝试，比如，目前北京多家地铁站的扶柱，都采用了立发的搪瓷粉喷涂颜料，除了色彩鲜艳，更重要的是耐腐、能够经受大人流量对表面的磨损。而在提高耐用性的同时，这种搪瓷粉却比普通建材要便宜20％-30％，招标部门怎么会不采用他们的产品呢？
这还没完，企业还进一步开拓了文化创意领域相关，这是我们和企业经过调研市场上出现的“陶吧”产生的经营思路。
“陶吧”产生的基础是陶器制作已经成为一种简易手段时才兴起的经营方式。
以前立发也曾提供过原材料给客户，但搪瓷粉和颜料的调配和釉化往往需要专业技术，因此公司的技术人员必须上门为客户进行免费的技术指导，进行初级知识培训。但即便这样，却往往吃力不讨好，客户只学到初级知识无法全面发挥搪瓷的优势，抱怨诸多，而公司也支出了大量的人力成本。
“陶吧”的启示就是我们必须为客户提供简易操作的产品，使产品成为“方便面”。
为此企业对原材料进行调整，使之成为可以随意地“捏、揉、调”的各种颜色的粉状物，并且对炉具进行缩小简化，方便用户的操作。就这样，产品的改变让更多的客户乐于接受，许多设计工作室可以根据自己的创意，把搪瓷制作在钢材等面板上，比如可以创作成为祝寿的挂饰等，大大扩展了企业的原材料销售额。
现在，还会有人认为这家搪瓷厂是传统的制造企业吗？
可以说，在两年内，思路的转变让这家传统的制造企业焕发新生，而其开拓的工业防腐领域和建筑材料防腐领域，要比原来的原材料供应领域更具备定价权；因此在近两年发展中，企业除了实现销售额的提升，更重要的是净利润率也实现了稳步提高。
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