9月1日,香港交易所生物科技峰会2022线上举行,多位全球医疗行业的专家、科学家、企业高管以及专业投资人聚在一起,探讨了多个医疗健康领域的焦点议题,开启了亚洲医疗健康领域的新篇章。
作为全球第二大生物科技融资中心,香港交易所致力于汇集业内翘楚、分享业界智慧。本届生物科技峰会正是其为共同展望生物科技前景,探讨资本市场助力行业发展,为发行人、全球投资人和业界人士提供的一个深度交流平台。
与会嘉宾不仅有香港交易所集团行政总裁欧冠升与启明创投主管合伙人梁颕宇,还有超过40名业界专家,其中包括重量级嘉宾中国医药创新促进会执行会长宋瑞霖、BioNTech联合创办人兼行政总裁Dr Ugur Sahin、中国医疗健康产业投资50人论坛轮值主席陈启宇等。
作为脑机接口领域首家独角兽企业——BrainCo 强脑科技的创始人兼CEO韩璧丞博士线上出席峰会,并在“开启新篇章:医疗健康新兴行业”专题中,与思灵机器人联合创始人兼CTO王倩、海纳亚洲创投基金合伙人严庆隆和晶泰科技联合创始人兼董事长温书豪一起展开了专业探讨。
脑机接口技术缘何得到众人热切追求,韩璧丞博士对其重要性进行了简要介绍,“目前几乎没有药物可以治愈阿尔兹海默病”,面对众多脑部疾病无法通过药物治疗得到高效解决的困境,脑机接口技术的发展让人们看到了希望,比如,“针对癫痫治疗,已有很好的疗效”。
脑机接口(brain-computer interface)技术,是一种从采集到的脑信号中提取特征,转换成控制信号去控制外部设备,以研究、替换、改善、恢复、增强和补充病人丧失的某些功能,又把结果反馈给作为使用者的病人的前沿技术。[1]
在今年3月瑞金医院发表的《脑机接口守护癫痫患者获新生》论文中,对脑机接口治疗癫痫的“神奇”力量进行了阐述:“脑深部电刺激(DBS,俗称“脑起搏器”,也是一种广义的脑机接口)通过植入大脑中的细微电极发射电脉冲刺激脑内核团,进而达到控制患者症状的目的。不同的核团可以治疗不同的癫痫类型。它是神经调控治疗领域里程碑式的技术,迄今已经在临床使用超过三十年,在过往的临床应用中,脑起搏器技术主要用于帕金森病、特发性震颤等运动功能障碍领域的治疗,并已取得了非常好的疗效。” [2]
虽然,脑机接口技术已经在部分应用领域发挥功效,但其能够日渐崭露头角离不开国家层面的认可与鼓励。
据了解,我国已经进行了大量的顶层设计和研发投入,“脑科学与类脑研究”连续被“十三五”和“十四五”规划纲要确定为重大国家战略科技方向。BrainCo强脑科技积极响应国家脑计划,与首都医科大学附属北京安定医院、国家孤独症康复研究中心、首都医科大学附属北京儿童医院、国家儿童医学国家儿童医学中心、上海交通大学医学院附属上海儿童医学中心等开展多项合作。
当然,脑机接口技术的发展也离不开优秀企业的带头作用,韩璧丞博士就提到了由埃隆·马斯克创立的Neuralink,并称其为侵入式脑机接口领域的优秀企业代表,“到目前为止,全球有2家融资超过2亿美金的脑机接口公司,一家是Neuralink,另一家就是BrainCo 强脑科技。”
不同于马斯克的选择,BrainCo 强脑科技创始人兼CEO韩璧丞选择聚焦非侵入式脑机接口领域。面对“全球约有10亿人在遭受脑疾病的痛苦”的现实,他带领BrainCo 强脑科技致力于突破脑机接口的底层技术并实现产品应用转化,帮助有需要的人。
韩璧丞也坦言,“脑电采集是难点”,要想在聪明而复杂的人类大脑中采集到精确的脑电信号,就好比在喧嚣的海边,要听50公里以外的一个蚊子煽动翅膀的声音,并且要判断这个蚊子是怎么飞的,而这正是非侵入式脑机接口的技术壁垒和难度。
尽管技术研发的道路并不容易,韩璧丞还是带领团队不断攻坚克难,聚焦医疗康复方向,利用非侵入式脑机接口技术为孤独症、抑郁症带去了新的治疗可能。
开星果脑机接口社交沟通训练系统正是BrainCo 强脑科技针对孤独症儿童脑神经发育帮助其提高社交意愿、进行“治本”式干预的高科技辅具和数字疗法智能系统。
训练系统采用可穿戴智能脑机接口技术,通过实时记录和解析社交脑电波变化,针对孤独症谱系儿童的大脑进行精准闭环的神经反馈训练。系统可与多种行为干预模式相结合,实现特教领域的“有教无类”。这款训练系统包含由认知神经科学博士、BCBA和资深孤独症康复师联合开发的系列特教内容,训练模块包含:脑控视频训练、脑控动画训练(荣获2021德国红点设计奖)、真人互动演练等模块。其中数量众多分级分阶的视频示范内容,由国际化专业团队精心设计,既专业又贴近生活,而且降低了语言和言语的难度,更便于星宝重复学习与不断泛化。
这款训练系统还通过了中国康复研究中心国家孤独症康复研究中心儿童康复科设计严格、耗时两年的随机分组安慰剂对照研究,证明持续使用60次(每次30分钟)的开星果神经反馈训练干预,可以有效促进孤独症社交脑功能提升,显著提高言语表达、模仿、社交等能力。
此外,BrainCo 强脑科技在多个垂直领域进行深度研究和挖掘,在不同应用场景下研发基于脑机接口技术的全新解决方案,业务涵盖医疗康复、大健康等多个行业板块,已有多款研发产品已经成功进入市场。
如被美国《时代》周刊评选为2019年百大最 佳发明之一的BrainRobotics智能仿生手,融合了脑机接口技术和人工智能算法,“让用户能精准控制仿生手的每根手指,甚至可以弹钢琴”;针对成年人缓解工作压力开发的FocusZen正念舒压等产品;智能仿生腿已经在为更多下肢残疾人士提供服务的准备道路上;睡眠产品致力于解决更多人的睡眠障碍……2022年,BrainCo强脑科技成为了全球*高精度脑机接口产品单品实现10万台量产的企业。这意味着消费级脑机接口设备的工程和技术难题已得到有效突破,韩璧丞及其团队“做真实世界的产品”的理念已得到了社会认可。
与此同时,致力科技向善、以人为本的韩璧丞本人也获得了社会各界的赞誉,入选了《麻省理工科技评论》“中国35岁以下科技创新青年35人”,DeepTech 2019“生命科学领域创新人物”,2020“最 具创新力创始人”50强榜单,世界经济论坛“2022全球青年*”以及《财富》2022“中国40位40岁以下的商界精英”。
谈及脑机接口产业的发展情况,韩璧丞说道:“从1924年德国汉斯伯格医生*次采集到人类脑电信号以来,脑机接口技术已有近百年的历史,虽然现在这一技术是全球热点,但从产业的角度来看,脑机接口产业还处于新兴阶段”。这意味着脑机接口技术有更广阔的应用前景等待着我们探索。
未来,韩璧丞将继续带领BrainCo 强脑科技发展始终向善的科技,用脑机接口技术,为更多人打开生命的更多可能性!
[1]顾凡及. 脑机接口技术[J]. 科学(上海),2016,68(6):40-44. DOI:10.3969/j.issn.0368-6396.2016.06.015.
[2]瑞金医院. 脑机接口守护癫痫患者获新生[J]. 首都食品与医药,2022,29(5):6-7. DOI:10.3969/j.issn.1005-8257.2022.05.005.