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玩具时代,正在消亡

消费潮玩的用户群体越来越年轻,以站内头部潮玩博主举例,18岁以下粉丝可以占到其整体粉丝的50%,13岁更是占到了30%。

“做玩具这一行,要对年轻人保持敬畏之心。”

10月21日,在前往广州南站的高铁上,52TOYS创始人陈威接受了虎嗅的再次专访。他坦承2021年市场竞争更为激烈:“今年在潮玩领域,年轻人选择更多了,已经不是货比三家而是货比三十家。”

在刚过去的9月,52TOYS完成了4亿元C轮融资,这是今年潮玩圈*规模单笔融资案。有熟悉陈威的人向虎嗅透露,“老陈在玩具圈奋战21年,也算是到了收获时刻。”

但陈威不敢掉以轻心,几乎在不到一年的时间里,潮玩圈的竞争激烈度几何级增长。受2020年12月泡泡玛特上市后千亿港元市值的资本故事激励,潮玩赛道在瞬间挤入更多玩家:除了TOP TOY、X11这类潮玩集合店,曾主打IP研发及运营的十二栋也抱着“长草颜团子”杀入潮玩江湖,甚至零食、饮料、茶饮新旧巨头也把潮玩视作新方向——三只松鼠、娃哈哈、元气森林、喜茶陆续推出了潮玩产品或联名品。

它们竞争的是同一批年轻人:Z世代。

据2021年天猫及京东相关报告和泡泡玛特招股说明书数据综合计算,1995年到2009年出生的Z世代人口,消化了近75%的潮玩产品。来自国家统计局的数据显示,Z世代人口接近2.6亿,在一些投资机构中,潮玩被定义为“拥有2.6亿人潜在市场的关键赛道”。

但Z世代的钱并不好赚,因为Z世代的需求、喜好变幻莫测、飘忽不定

在今年8月,某潮玩头部公司联合创始人曾向虎嗅透露:“没有哪家潮玩公司,敢信誓旦旦地说自己能猜中年轻人喜欢什么。”该人士甚至直言,虽然今天年轻人的消费力更强、购买渠道更便捷、更容易冲动消费,但“钱反而比十余年前的难赚了,因为摸不准他们心思。”

飘忽不定的Z世代,甚至正变得稀缺:如果以“五年”为分界线将Z世代划分为95、00、05三批,那么新生儿数量已经呈现出明显的下降趋势——据统计,“三批”Z世代的出生人口数分别为9945万、8312万、7995万。值得玩味的是,最早的一批Z世代如今已是26岁的职场青年,随着年龄增长其中一部分Z世代对潮玩已经“钱有余,时不足”“将兴趣转移到手表、潮鞋或理财上”。

核心消费人群的微妙变化,正在对潮玩市场产生深刻影响。比如盲盒,在2020年潮玩市场陷入“盲盒狂躁症”后,2021年已经有部分高度依赖“盲盒”的潮玩品牌死去,甚至部分头部公司的核心IP盲盒也在2021年出现销量下滑的现象。人们开始重新审视潮玩赛道,以及背后的Z世代。

2021盲盒降温?

“盲盒是典型的Z世代潮玩产品,但在2021年,盲盒的江湖地位正在发生微妙变化。”一位不愿具名的潮玩领域投资人向虎嗅表示,十几个月前,投资人会因为一家潮玩公司主推盲盒产品而提高估值,但此时此刻投资人会很担心“一家潮玩公司只有盲盒”

同质化,是盲盒遇到的关键问题。”让陈威印象最深的是,从2020年下半年开始,盲盒风吹遍了潮玩行业。所有的潮玩公司都开始“赶工般”地上线盲盒产品,甚至在资本眼中“是否做盲盒”是衡量一家潮玩公司的关键指标。

另一家国内排名前列的潮玩公司创始人在2020年正式创业,在他创业时,他曾把十几个品类的产品方案摆在“投资方”面前,让他印象深刻的是,投资方一眼看中的正是盲盒,在四十多页的报告书中,只有关于盲盒的这一页被投资方用心地“折了角”

在资本眼中,盲盒与Z世代是天生一对:平均价格仅为几十元的盲盒,与Z世代的收入水平更为契合。而高度依赖电商渠道、新流量平台的盲盒,在购买方式和种草模式上也更为“年轻化”。甚至盲盒的隐藏属性也充满Z世代特质——闲鱼、得物等Z世代喜欢的新型平台,是盲盒类产品重要的收藏交易渠道。

泡泡玛特在资本市场的成功,让盲盒进一步引爆潮玩圈。2020年6月,泡泡玛特正式递交招股说明书:旗下三款盲盒产品贡献的年营收已经超过3亿元。疫情也让盲盒类产品“偶然”迎来了产能窗口期。2020年前5个月,中国玩具出口额同比下降14.5%。部分中小规模玩具代工厂,在2020年遇到了海外订单取消、产期延迟的情况。这意味着在2020年,部分玩具代工产能处于“闲置”状态。

一位东莞中型玩具厂负责人曾在今年接受虎嗅采访时表示,当时很多玩具厂之所以愿意接“盲盒”订单,是因为这种“成本低、工艺相对简单”的产品是弥补海外订单缺口的优选。“中国的玩具代工水平,在2016年之后迅速飞跃,2018年以来在玩具生产环节中国已经是国际*水平。生产盲盒,对代工圈来说,可以算降维打击了。”

这些因素的综合作用下,盲盒从选择题变为必答题。在资本加持下,涌入盲盒领域的公司如雨后春笋,在拿到热钱后,这些公司抓住代工产能空闲的机遇,迅速投产盲盒类产品:2021年春节后,海量的盲盒类产品迅速涌入市场。

某电商平台的数据显示,2021年上半年出现在该平台的盲盒品牌数量、盲盒类产品数量均已超过2020年全年。“从价格带分布来看,到2021年4月左右,已经几乎没有空白地带了,高中低端的盲盒产品几近饱和。”

但这股盲盒热,正在透支Z世代对盲盒类产品的热情和购买力

小熊哈尼是资深潮玩收藏者,她说自己在2020年3月,每个月会固定去买泡泡玛特、52TOYS等品牌的盲盒,但是在2021年5月被她列入“月度购买计划”的品牌已经达到8个。“我的消费总额度其实没有变化,这意味着我分配给每个品牌的精力和投入都在降低。”

盲盒热还引发了行业畸形。

“盲盒这种产品形态其实是无罪的,但为了蹭上这股热风,太多人急功近利。”一位不愿具名的潮玩公司创始人透露,2021年潮玩圈内出现了一大批专门抄袭的盲盒公司。一旦某家的盲盒新品销量不错,两周之内仿品就会出现。由于规模以上玩具代工厂,在2021年产能逐渐稀缺、产期几近饱和,能够给这些跟风公司迅速生产的往往是一些小型玩具生产厂。据了解,这些工厂的生产工艺和品控能力普遍较弱,这意味着市面上出现的仿品,往往“质量低劣”,而不明真相的消费者很可能会因此对正版品牌产生错误的印象。

还有一类公司虽然产品质量过关,却创意滞后,以“跟风打法”求生。据了解,这些公司会有专职的“抄娃师”,当头部公司的新系列盲盒产品上市后,抄娃师会设计出不同IP但风格高度相似的盲盒,而这些公司背后的代工方一般颇具实力,于是在两个月内,市面上会出现一批质量并不差的“跟风产品”。

畸形的盲盒风,进一步影响了Z世代的消费兴趣。

某头部电商平台的相关品类负责人在今年8月对虎嗅透露,2021年销量前列的部分盲盒产品,其爆款度并不如2020年。而某头部潮玩公司的核心IP,在2021年的几个关键促销周期内,甚至出现了销量下滑的现象。

盲盒经历的事情,有点像苍蝇毁了一锅粥。”陈威认为,盲盒类产品,给整个潮玩行业带来了机遇,很多消费者通过盲盒入门潮玩。在陈威看来,本质上,盲盒只是潮玩的一种品类,“最悲哀的是,一些人误把盲盒,当做了答案,他们误以为只要做盲盒,就一定能大卖,其实大家应该放眼于更广阔的收藏玩具市场。”

陈威曾向虎嗅直言,做盲盒其实是“顺势而为”,他坦承在不同的市场发展阶段内,会有更易被市场接受的产品类型。陈威认为自己的*目标绝非“盲盒”。但面对尚未成熟的市场,他会去投入部分精力和产能来做入门级的盲盒类产品。2018年52TOYS推出*盲盒产品,此后盲盒类产品逐渐成为了公司的现金流。“目前市面上的盲盒玩法比较单一,我们不甘心只做这样的盲盒。”陈威说。

从陈威的情绪变化上,能够窥探出这个潮玩人面对梦想和现实时内心的博弈:据熟悉陈威的人透露,如果你把52TOYS称为“盲盒公司”或者把陈威称为“做盲盒的”,那么这个素来温和的潮玩人会面带愠色。甚至陈威曾对身边人明确说过,盲盒只是公司的阶段性战略品类。

值得注意的是,这种内心博弈是很多潮玩人共鸣,而2017~2018年似乎是一个关键周期。多个传统玩具公司、潮玩公司开始对盲盒打开门缝,也有一批设计师,在“现实需求”的呼唤下,开始放下身段接触盲盒设计……

被盲盒挽救的潮玩业

陈威从未想过自己有一天会做盲盒。

他说自己最早见到名为盲盒的产品时,脱口而出“这不就是日本扭蛋吗?”

盲盒爆发的*个节点是2015年。当时泡泡玛特旗下的“SonnyAngel”盲盒成为了小爆款,从日后泡泡玛特公布的数据可以看出,当时这一系列盲盒类产品的营收已经占泡泡玛特公司收入30%。

隐藏在“SonnyAngel”盲盒爆发背后的,是高复购率和对最早一批Z世代的吸引。基于“盲抽”+“系列收藏”玩法,消费者需要通过反复购买才能够凑齐一整套。而相比于收藏级玩具动辄几百元的价格,“SonnyAngel”盲盒几十元的定价对当时20岁左右的Z世代大学生群体相当友善。

2015年的这波盲盒小高潮,甚至扭转了资本圈对玩具行业的看法。有接触过当时泡泡玛特融资历程的投资人向虎嗅透露,在2015年之前的几年,资本对于玩具创业这件事持怀疑态度,当时国内主流模式是代工型公司(主要做海外订单)或者基于国外超级IP的影视动漫周边店。“投资人的惯有模式是套已有成功模板。比如当我们投资一家玩具公司时,我们会问你到底是日本万代模式?还是美国孩之宝?还是本土奥飞的模式?投资人是希望创业者给一个清晰的对标,这样易于让我们理解模式。”

此时的陈威刚好结束了上一段“创业”,正准备开启52TOYS。

在2015年前,陈威已经在玩具行摸爬滚打近15年。他主要的业务是贸易(代理国外IP玩具并承担批发业务)和基于电影院的玩具店。以北京为例,在当时大部分UME影城中都能看到陈威的玩具连锁店——创异无限。

由于手里握有源自日本和美国的影视动漫IP衍生的玩具资源,当时创异无限生意不错。据陈威透露,部分影城甚至愿意免费提供门店点位。在2010年前后,陈威迎来了自己*次创业的高峰期,当时创异无限已经成为北京地区*的影城玩具连锁品牌之一。

几乎与此同时,23岁的王宁于2010年在中关村开设了一家潮流百货店——最早的泡泡玛特实体店。有趣的是,无论是在当时陈威的创异无限还是王宁的泡泡玛特中,你都找不到盲盒身影。甚至最早的泡泡玛特门店中,你还会看到零食和电子产品。

没过多久,陈威和王宁,都遇到了烦恼。

陈威发觉,贸易模式高度依赖于海外供应商。“受制于人的地方太多,而且并不长久。”陈威觉得,这种玩具贸易的商业模式,本质上是靠信息不对等赚钱,随着互联网崛起,这种传统的贸易玩法终有一天会被取代。于是在2011年前后,陈威将创异无限及相关业务全部卖出,他准备换个创业思路。

而王宁遇到的烦恼则是利润天花板。在创业第二年,王宁就遇到了经营挑战,在这一年元旦夜,王宁和创始成员们前往北京世贸天阶并许下心愿“2011年再开3家新店”,但碍于经营压力,这一年泡泡玛特未敢扩张。虽然在2012年和2013年泡泡玛特接连获得融资,但亏损阴影开始萦绕其身:从2014年到2016年,泡泡玛特陷入持续亏损,虽然保持每年开设3~5个新店,但新店带给泡泡玛特的利润增量极为有限。

在一番思考下,陈威和王宁都开始尝试新的方向。一开始陈威想做垂类电商,他想搭建一个玩具垂类网站,但这个项目并不成功。2014年~2015年,陈威经过复盘,决定回归“玩具业”——当时他和三国杀创始人、游卡桌游COO黄今决定一起创业,此时陈威把公司方向定位于“帮助其他公司开发玩具产品”,他们接到了很多来自游戏公司、科技公司的订单,这些“to B”业务让早期的52TOYS获得了持续的现金流。“现在来看,可能52TOYS早期走了弯路,但是这些业务让我们在开发、设计、生产几个环节做了积累。”其实当时52TOYS也推出了*款产品(非to B订单的玩具,而是直接推向市场)这是一系列基于三国杀IP的玩具,但遗憾的是没能成为爆款。

王宁和泡泡玛特的转变,则和“SonnyAngel”盲盒强相关。在发觉“SonnyAngel”盲盒有极强吸金能力后,泡泡玛特开始扩大盲盒类产品线。其实在当时泡泡玛特高层的几次对外采访中,这家公司并未把自己描绘为“盲盒公司”,相反他们当时重点谈的是“IP商业化和艺术家”。

熟悉泡泡玛特早期发展史的业内人士向虎嗅表示,2015年目睹“SonnyAngel”盲盒业绩后,王宁等人曾集中开会去研究这个现象,和外界谣传的“豪赌盲盒战略”不同,当时王宁等人更倾向于把盲盒视为一种“手段”或者“放大器”。“SonnyAngel盲盒,其实让泡泡玛特意识到两个关键点,其一是盲盒这种模式,其二则是艺术家原创IP的价值。”

Z世代不同以往的消费特点,给盲盒的崛起提供了可能,比如在消费过程中更强的“社交需求”。2012年到2013年,微信迅速崛起,在不到一年的时间里用户人数从1亿突破6亿,而到了2015年“朋友圈点赞”已经成为当时的社交风潮。与之同频的,是更符合Z世代调性的新型交易平台逐渐出现,2014年闲鱼上线,2015年得物创立。

“如果你把盲盒发展史和国内社交APP及电商平台发展史并列来看,不难看出Z世代崛起背后的新流量时代——盲盒与其说是玩具,不如说是一种社交媒介。”潮流研究者黄曦晨表示,由小众设计师IP和影视动漫IP构筑的“盲盒”实际上具备强烈的圈子社交属性:比如当你在朋友圈发了一款抽中的哈利波特盲盒,喜欢哈利波特的朋友会与你产生社交共鸣;当你在闲鱼挂上某小众设计师的盲盒玩具,本质上你在寻找同好者。什么值得买双11项目总负责人张宇昂向虎嗅表示,盲盒让更多的年轻人加入到某个圈子,无论是动漫、游戏爱好者,剧迷、粉丝都能在这个圈子找到一个有归属感的IP衍生玩具。

Z世代更“富足”“优渥”的成长环境,也让他们对“生活非必要开销”持开放心态。多位潮玩从业者向虎嗅列举了日本市场发展规律,当年日本进入“人均GDP1万美金”状态后,日本年轻一代对于扭蛋、中古店这些“新潮产品”充满兴趣。

随着2015年“SonnyAngel”盲盒掀起一波盲盒潮,2016~2018年盲盒热度逐渐升温。从泡泡玛特的收入状态上不难看出变化,从2016年到2018年泡泡玛特的营收增长超过10倍,净利润增长超过200倍。

但并非所有潮玩公司,都选择了盲盒。在2018年前,52TOYS虽然开始推出原创IP产品,但并未试水盲盒。当时陈威希望推出形式更多元的收藏级玩具产品。“其实我们公司成立之初没有涉足盲盒。”陈威说,盲盒这种形式并不新奇,二十多年前日本就有扭蛋、抽选类玩具。而在国内,十几年前也有匹配零食随机附赠的玩具。

某种意义上,52TOYS错过了盲盒在2015年~2018年的风口。当时也有投资人找到陈威,询问后者为何不赶紧上线盲盒产品,陈威坦承自己当时没有意识到“当时的市场环境需要盲盒产品”。

越刮越热的盲盒风,逐渐在2018年重塑潮玩产业。

当时52TOYS内部的市场调研团队,把多份报告递交到陈威桌上,并明确告诉陈威“盲盒就是现在市场的风口,我们不做,别人也会做”。而真正让陈威反思盲盒价值的,是公司内部对于盲盒与Z世代年轻人的研究:大量的数据显示,Z世代对盲盒有强需求。

“我早几年可能有个误区。由于我小时候玩的玩具大部分属于手办、变形机甲、拼装模型等,这些是在海外已经发展的很成熟的玩具类型。所以我一开始可能没觉得盲盒有多么重要,忽然有一天我意识到,国内潮玩市场刚刚起步,盲盒可能就是这代人入门级的消费需求。”

2018年,52TOYS推出*款盲盒类产品,此后两年盲盒类产品在52TOYS内比重逐渐扩大。但陈威留出了“非盲盒底线”,在公司内部有至少30%以上的产能、人力要匹配给盲盒之外的产品线。据了解,在实际执行过程中,2021年52TOYS投放在非盲盒类产品的人力、产能、设计资源接近一半。

“如果只做盲盒,对一家公司而言太危险了。”陈威说。

“别把小孩子当傻子”

2018年~2019年被潮玩圈视为盲盒的爆发元年。

值得注意的是,隐藏在盲盒爆发背后的,是B站、小红书、抖音上的盲盒类内容。

从2017年开始,在B站、小红书等平台,“拆盒”类题材视频就成为了潮流。如同2021年在直播圈兴起的“开翡翠热”一般,当时大量UP主和创作者会在平台上发布拆盲盒的相关内容。

甚至出现了最早的改娃师类内容(把买来的盲盒娃娃改为其他风格的娃娃,也包括其他潮玩品类的改娃)。这些职业改娃师,往往需要通过高人气和高关注度来维系“生意”,而小红书、抖音、B站成为了他们*的“个人传播渠道”。当这些改娃内容兴起后,盲盒等品类的关注度直线上升。

在陈威看来,“影视”内容对玩具消费的影响是巨大的。在他早期经营创异无限阶段,每当国外大片上映时,相关玩具、周边的销量都会暴增。甚至部分影城会找到陈威“紧急调货”。

某种意义上,潮玩时代变化之一,正是内容流量的去中心化。2015年喜羊羊IP之父黄伟明曾接受笔者采访,并表示喜羊羊的成功离不开“电视动画频道”的影响力。在喜羊羊崛起过程中,由于该作品在几大电视台核心动画频道播出,而获得了海量粉丝。而在之后最早的流媒体平台世代,喜羊羊凭借在电视时代积累的人气,迅速成为当时爱奇艺等平台本土动漫产品的优选。值得注意的是,喜羊羊这一IP背后正是具备玩具生产能力的奥飞动漫。凭借喜羊羊这一IP成为当时本土动画的顶流,相关玩具和周边产品的销量一度成为奥飞动漫的重要收入来源之一。

但这种“内容中心化”延展出的玩具时代,正在消亡

随着盲盒时代来临,内容进入了碎片化分众时代,大量的普通人成为了内容创作者,甚至进化为KOC或KOL。一个值得玩味的细节是,几乎所有本土盲盒IP,都没有爆款动漫影视内容加持。无论是泡泡玛特的Molly,还是52TOYS的LULU猪,这些IP是纯粹的形象IP

“形象IP其实留白给消费者,消费者可以自由想象、自由发挥。而这种模式和新流量平台的内容创作方式高度契合。”营销人郑山表示,营销圈,大部分团队都知道“潮玩类公司”不怎么投放。“一般潮玩公司会有自己的内容团队,以及它们消费者自来水式内容创作,第三方机构内容提供者其实正在和潮玩圈渐行渐远。”

但这种流量模型,意味着“口碑”及“心智塑造”的关键,在消费者手中,其中一部分消费者进化为了掌握更多话语权的KOC或KOL。而潮玩公司对消费者的管理能力是极为有限的。

某头部潮玩公司,曾在2021年推出了一批国风盲盒,当时他们希望请一批粉丝量在10万左右的KOC创作者协助造势,却最终取消了计划。原因之一是,其中一部分KOC对于几千元的“合作费”兴趣不大,他们要求自由创作,哪怕提出批评意见品牌方也不得干涉。

“潮玩类短视频或者直播,不是说我给观众洗脑这个玩具好,他们就会买。我的观众大部分都是Z世代年轻人,他们见过世面视野开阔,我影响不了他们心智,他们有自己的判断。”一位潮玩领域UP主向虎嗅表示,买潮玩的人,和买美妆是不一样的,“美妆还有实用性,说实话盲盒完全是无用之物,它靠的是感觉,是观众看到这款产品后的感受,说白了是眼缘。”

另一位创作者则直接表示,潮玩品牌如果想影响Z世代消费心智,应该把心思花在产品本身和IP创意上。

陈威说,自己有时候会感觉如履薄冰。因为潮玩这圈,太容易被“消费者抛弃”。“无论盲盒、手办或者其他品类,本质上它是个玩具,玩具要好玩、好看、有意思。你可以去签下知名IP,但是这个IP只是让消费者给你一个购买机会,如果拿到手中觉得东西不好,消费者不会去骂IP,而是去骂潮玩品牌。”

当更多的潮玩品牌涌入赛道后,陈威这种如履薄冰感更为明显。他觉得,可能这个圈子的从业者,还是要回归一个最朴实的信条:别把小孩子当傻子

就在几个月前,陈威曾和一批95后消费者深度交流。而这批年轻人对于玩具的认知之深,远远超过陈威原本的理解。而在更早的时候,一位其他头部潮玩公司的人士曾透露,公司对于更年轻一代消费者甚至感到“惶恐”,这批以“00后”甚至“10后”为代表的新消费者,不仅是彻底的互联网原住民,而且被抖音等短视频深度影响了“耐心程度”

“媒介对一代人的心智影响是巨大的,可能80后消费者,会愿意给一款玩具一分钟的时间慢慢把玩。但00后消费者可能只愿意给30秒,而10后甚至通过瞄一眼便能抉择。潮玩公司能做的,只有回归产品本质和创意本身。”值得注意的是,在潮玩赛道,更年轻的消费者正在成为未来主力。根据目前小红书头部潮玩博主的粉丝画像来分析:消费潮玩的用户群体越来越年轻,以站内头部潮玩博主举例,18岁以下粉丝可以占到其整体粉丝的50%,13岁更是占到了30%。

就在10月底,某头部潮玩公司,重新改变了设计团队的架构。在招聘环节,大量1997~1998年出生的设计师被吸引到团队,而在“绩效”环节,该团队一改以往的“销量绑定业绩”模式。而据该团队负责人介绍,他们已经嗅到了未来潮玩市场的“激烈风暴”——一批更为挑剔、个性化的消费者即将登台,所有潮玩公司将面临巨大的需求侧不确定性,什么才是解决之道?

“重用年轻人,并以年轻人喜欢的方式,去对付这批年轻人。”

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