可以明确的是，虚拟偶像市场有着巨大的深挖空间以及商业化潜能。作为赛道先行者，爱奇艺俨然创造了一个全新范式。
作者| 纪校玲
编辑|紫苏
来源|观潮新消费（ID：TideSight）
这是一个你情我愿的过程，也是一个双向奔赴的故事。盘踞在虚拟偶像领域的多数人都是Z世代的网络原住民，他们走过二次元，经历亚文化，虚拟偶像在他们的世界里，或多或少是一份珍贵的存在。
“萝莉、御姐、小恶魔、腹黑、狂野、总裁范……我想要的人设这里都有，他们永远不会变，不会被他人占有，只属于我”，被问到为什么喜欢虚拟偶像的时候，小革（化名）这样告诉观潮新消费（ID：TideSight）。
和小革在角色上得到的满足不同，进入虚拟世界已有三年之余的小可（化名）更侧重情感导向。
“每次看到她，就像是看到一个高配置的自己”，对于小可来说，虚拟偶像是自我的投射和延伸，不管是性格还是经历。虽然明知是假的，但还是会不自禁的消费一切和“她”有关的东西。
当虚拟偶像进入年轻人的消费语境，这一充满未来感的赛道很快就被商业社会所捕捉。
在国外，英国服饰品牌FRED PERRY释出的全新广告大片中，邀请了英国虚拟乐队Gorillaz的成员，作为全新代言人亮相。法国户外品牌AIGLE则选择虚拟时尚博主Noonoouri作为早春系列的品牌代言人。
在国内，由技术厂商、IP运营商和内容创作者/艺术家构成的虚拟偶像产业链已然借势崛起，一些知名互联网公司也加大了对虚拟偶像行业的资源倾斜。
头部视频平台爱奇艺打造的虚拟偶像厂牌“RiCH BOOM”以差异化的标签重新定义了虚拟偶像赛道，而厂牌主理人寄生熊猫Producer C（下称“PDC”）这一形象，可以说是虚拟偶像赛道的探路先锋。
蓝海初现
“*有吸引力的世界，是我们尚未踏入的世界。”普鲁斯特在《追忆似水年华》中曾说，那些未知与好奇成为这个时代的消费主张。
根据前瞻产业研究院数据报告显示，2020年我国泛二次元用户规模将近4亿人。智研咨询发布的《2021-2027年中国虚拟偶像行业发展前景预测及投资战略研究报告》显示，2020年我国虚拟偶像行业市场规模约5.08亿元，其中，演出收入0.62亿元、版权收入1.42亿元、产品收入则高达3.04亿元。
行业蓝海初现。
抓不住Z世代就抓不住机遇。对于年轻人来说，娱乐、网感、个性化往往是现象级产品的孵化器。而优质内容、身份认同和圈层归属感，必然是吸引留存的重要原因。
在竞争和同质化高涨的虚拟偶像行业中，如何成为那个“不可替代”的角色，爱奇艺给出了答案。
2017年，爱奇艺火遍夏天的王牌综艺《中国有嘻哈》，用一个“freestyle”叩开了潮流文化的大门。那么能否打造一个非真人的，与流行文化强有关的虚拟乐队，进一步延续“说唱热”呢？于是在两年后的2019年8月，由爱奇艺*原创的潮流虚拟偶像厂牌——RiCH BOOM横空出世。
作为爱奇艺旗下的虚拟潮流icon，RiCH BOOM一诞生就在五棵松演唱会上正式出道，之后发布了《爆表》《闯》两首新歌，由曾创作过火星哥（布鲁诺·马尔斯）、碧昂斯的制作人团队参与创作，并迅速得到了大量粉丝和媒体的关注。
2020年，爱奇艺加速这一IP的商业化。不仅让RiCH BOOM登上了《青春有你2》《中国新说唱》等综艺节目，还顺势拿下了农夫山泉代言，甚至推出了自有IP的盲盒等潮流营销方式。
除了推出虚拟偶像厂牌，更大胆的尝试或许是原创以虚拟偶像为主体的定制化节目。
2020年9月，爱奇艺推出虚拟人物才艺竞演节目《跨次元新星》。在30多位虚拟选手经过两个多月的角逐下，前三名虚拟选手留歌、PAPA和十火分别获得冠亚季军，成功签约爱奇艺。
官方数据显示，该节目在爱奇艺平台上内容热度峰值突破了6300。在社交媒体方面，该节目豆瓣评分达7.9分，微博相关话题阅读量也超过了12亿。有了RiCH BOOM和《跨次元新星》珠玉在前，在虚拟偶像领域愈发驾轻就熟的爱奇艺开始着重发力运作独立IP。
今天，PDC正在走向台前。
IP运营的新消费征程
让虚拟偶像的IP持续留在市场上，找准定位是关键。爱奇艺借助一只潮味十足的熊猫找准了这条轨道。
4月29日，国内首部潮玩动画短剧集《寄生熊猫》在随刻首播。5月1日，抖音、快手平台同步上线，首发便引起热议。个性突出，包袱不断，从综艺主持到MV表演，贯穿时尚、科技的主线。
5月12日，PDC宣布发售潮玩涂装。独具一格的视觉形象让PDC不仅停留在动画领域，还借助潮玩产品驶入了崭新的水域。
如果说，初代虚拟偶像初音未来和国内知名度TOP的洛天依的出圈，是“好奇+时代”的产物，那么爱奇艺对虚拟偶像的运作更多地体现出对“差异化”的塑造。
最显著的是策略的差异化。
事实上早在RiCH BOOM诞生之初，PDC就已经作为独立IP进行过诸多商业化尝试。
2019年，PDC以MC的姿态空降爱奇艺自制节目《我是唱作人》，而后这个虚拟主持的身份延续到了2020年爱奇艺的尖叫之夜。有了综艺节目的形象露出，PDC顺利拿到了与青岛啤酒、荣威汽车等知名品牌的合作，并与时尚媒体平台《我们的街拍时刻》（Our Street Style）合作街拍。
2020年5月，PDC正式进军潮玩盲盒界，首批盲盒上线3小时即售罄，IP影响力与商业价值被进一步扩大。
IP最怕“ID死亡”，如果没有长远的眼光，只会竭泽而渔，昙花一现，爱奇艺无疑深谙此道。
进入2021年，已经对PDC进行过多链路商业价值开发的爱奇艺，依然不安于“舒适区”，而是不断探索更广阔的领域空间。
以潮玩为代表的新消费领域无疑是一个重要的切口。
近年来全球潮流玩具市场增速迅猛，大量玩家和资本蜂拥而至，缔造出诸多爆款IP和高涨的行业景气指数。
据弗若斯特沙利文报告数据显示，全球的潮流玩具市场从2015年的87亿美元增至2019年的198亿美元，预计2024年将达418亿美元。中国的潮玩市场则从2015年的6.3亿元增加至2019年的207亿元，预计到2024年将突破763亿元。
而Z世代作为客群主体，年龄15至40岁在潮玩中占总人口超35%，他们对自我的表达及个性展示表现出极强烈的渴望，并愿意通过消费以取得精神上的满足，代表并引领潮玩的未来消费前景。
爱奇艺PDC与潮玩相结合无疑踩中了新消费的时代风口。
从具体运作来看，PDC本身的形象差异化也与潮玩赛道具备极高的契合度。
和市面上大量二次元虚拟偶像不同，爱奇艺主推的虚拟偶像PDC以熊猫为形象载体，走年轻人喜闻乐见的“国潮”路线。与此同时，PDC本身的科技质感，赋予其一种融合了国风与高科技的“赛博国潮”风格。
人设方面，PDC在《寄生熊猫》中继承了《我是唱作人》时期的“高冷”形象，同时也被创作者塑造出“可爱”的反差萌人格。冲突的性格气质符合当代Z世代年轻人追求自我、不被束缚、不被定义，同时又带有一点矛盾性的精神特质；这种独特的人设也让PDC具备更强的认知属性和破圈能力。
爱奇艺副总裁杨晓轩女士表示：PDC潮流的外形和性格更利于与Z世代进行共情，与面对面的真实感觉相比，未来科技质感的PDC所带来是更多的想象力和未知的惊喜。
值得一提的是，IP与新消费赛道的融合离不开背后平台强大的资源能力。
作为头部视频平台，爱奇艺自身具备强大的资源和资源整合能力，对IP的孵化和打造有着天然优势。具体路径方面，爱奇艺以IP为基础，持续输出丰满、深度内容的同时，注重产业上下游的链接。
截至目前，PDC已确定的合作品牌方已经涵盖青岛啤酒、雪碧、小龙坎、SKP、夹机占、52toys、荣威、景德镇陶瓷研究所等知名厂牌，而其所在的RICH BOOM也与农夫山泉、蒙牛、马克华菲、Space等建立了深度链接。
爱奇艺在推出PDC的过程中可谓全力出击。尤其是在新消费领域，虚拟偶像作为一种精神层面的消费需求，还将借助更多形式的载体，释放出巨大的消费潜力。
虚拟偶像的“下一程“
去年，洛天依和李佳琦的合作直播带货，跨界营销打破圈层壁垒，虚拟偶像背后的粉丝经济再次证明其价值的可塑性。
但是纵观虚拟IP的历史，很多都沦为“节目快消品”，生命周期短、影响力有限。需要承认，国内虚拟偶像在数量和质量上都存在巨大差距，两极分化严重，目前仍处在“摸石头过河”的阶段。
针对国内虚拟偶像行业未来的发展路径，某虚拟偶像行业资深观察员Evon（化名）对观潮新消费（ID：TideSight）提出了两个关键词。
一个关键词是“内容”。
虚拟偶像的发展脱不开“偶像”本身。正如真人偶像对“人设”的塑造和维护。虚拟偶像亦需要被赋予丰富的内容创意和文化内核，这意味着虚拟偶像在外形和内涵方面的迭代都不能停止。
“外在主要指向的是技术突破，在技术上实现行为层的交互，让虚拟偶像具备更多的场景适应性。内在主要是抓住用户的感知本能，创新故事，给虚拟偶像注入精神层面的追求，赋予其情感价值，使其跟得上时代潮流。”Evon表示。
另一个关键词是“营销”。
Evon指出，近年来借助虚拟偶像进行营销渐成趋势。
2011年，谷歌浏览器聘请初音未来为代言人；2017年，虚拟偶像李泽言、许墨成功出圈；2020年，洛天依在淘宝直播的坑位费达90万元，远超薇娅、*；2021年，洛天依再次走上春晚，实现了亚文化与主流文化高调交融......
当下，跨界营销打破圈层壁垒成为虚拟偶像的运营主题。可以预见，虚拟偶像背后的粉丝经济将成为多平台、多商业形态营利增长的新渠道。
需要承认的是，此次爱奇艺对虚拟偶像PDC的全方位打造，已然在业内开了一个好头。
通过开发打磨综艺、动画短剧集、潮玩等方式，爱奇艺成功推动PDC走进青年人视野，与年轻群体建立了紧密的情感联结。并利用全方位矩阵的打造，让虚拟偶像真正落地，从各终端深入潮流中心。
除了打造出有示范效应的IP，爱奇艺还有更大的行业愿景。
目前，虚拟偶像“破圈难”是虚拟偶像向前发展的瓶颈，行业亟需强大的技术加持。未来，爱奇艺希望输出更多内容、技术标准和方法论，帮助行业规范市场运作，完善产业布局，推动整个虚拟偶像行业向着健康的方向发展。
可以明确的是，虚拟偶像市场有着巨大的深挖空间以及商业化潜能。作为赛道先行者，爱奇艺俨然创造了一个全新范式。
