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微信十年,视频之痒

当变化接踵而至时,作为社交元老级产品的微信,又要如何走好下一个十年?

要不了一个月,微信就将迎来十岁生日。

过去十年,微信从一个仅支持文字和图片的通讯工具飞速进化,演变为兼具社交、娱乐、消费、支付、金融、本地生活服务等复合功能的国民级应用。每一天,有超过12亿用户打开微信或WeChat。

几天前,微信进行了一次低调的更新,新版本在凌晨上线。被热议的更新功能包括,“附近的人”升级为“附近的直播和人”、推出虚拟代币“微信豆”、视频号推荐页变更为抖音式的沉浸下拉模式、视频号进入个人主页。

去年12月,微信也曾进行过一个版本更迭,将“搜一搜”升级为微信搜索,内置的种草社区“好物圈”升级为“微信圈子”,这些都是在往微信的生态内填充更多具体服务工具。

这一年中,微信最重大的变化莫过于视频号的推出。这是腾讯补足短内容生态的关键尝试,对张小龙来说,视频号补足了微信平台内短内容的缺失,更让腾讯在短视频赛道不再焦虑。

微信团队向来强调产品“未完成”,这意味着,在他们的设想蓝图中,微信还可以发生大量的变化。而当变化接踵而至时,作为社交元老级产品的微信,又要如何走好下一个十年?

内循环加速

2010年,广州华景路1号南方通信大厦10楼,连同Foxmail被收购而进入腾讯的张小龙,希望能在Foxmail之后,再创造出一个有灵魂的“孩子”。

于是,在11月的一个深夜,就有了这样一封邮件,发件人张小龙,收件人是马化腾,内容大致是说,我们应该做一个类似kik的产品,kik是当年一款风靡年轻人的即时通讯软件,15天内就吸引到100万用户。值得一提的是,这封邮件的主题:“这是未来”。

马化腾只回了4个字,马上就做。

2011年1月21日,距离提出设想一年,随着一个黑影小人与蓝色地球对望的开屏界面出现,微信正式亮相。如果说,起初的微信利用错位竞争让中国移动中国联通措手不及,那十年后的微信,竞争对手几乎已经囊括整个互联网生态中的产品与服务。

社交上,微信在熟人社交占据首位;支付上,微信与支付宝割据移动支付业务的大壁江山;内容媒体领域,公众号仍然是对文字创作者来说,商业价值最高的平台。与此同时,小程序让创业者和用户都从日渐繁杂的App生态中解救出来。视频领域,新入门的视频号正在试图杀出一条属于微信的路。

在微信的生态平台上,如何让各部分功能服务被用户所喜爱是关键所在。十年之际,肉眼可见的变化是,微信正想视频号开放更大的场景。也在试图让各个功能板块之间,获得更深的联动。

此前,Tech星球在《微信开闸,视频号配齐「十件套」》曾经提到,视频号从仅仅打通公众号,已经完善到打通小程序、朋友圈、社群,推出直播、小商店,话题等功能。而视频号也成了微信所有功能中,*一个获得全生态能力注入的产品。

近期,微信新版本更新后,也同样发生了不少变化。

Tech星球注意到,近几日,一旦在微信对话框中输入“使命召唤”或“codm”,对话框中就将掉落下来飞机图标和空投包裹,引导打开手游《使命召唤手游》。这是一款腾讯引入上线的射击类游戏,于12月25日上线,这种联动一方面是为游戏做营销,另一方面,也展示了微信对话框可能具备的广告能力。

在上一次的“#+小程序、公众号、视频号”即可进入对应功能后,不少行业人士均认为,通过话题或关键词触发产品、功能还有很大的想象空间。有人认为,可以直接“#+App名称”即打开App,“#+播放(音乐名)”可以播放音乐。

而微信则借由《使命召唤手游》,测试了一把关键词触发产品,配合聊天对话框做交互,测试了关键词开启应用的可能性。这一关键词触发App“彩蛋”在12月28日已暂停。

引发讨论的还有“附近的人”升级为“附近的人和直播”,微信将视频号内的直播和短视频内容也囊括“附近的人”这一功能内。“附近的人”曾经是微信冷启动的利器,当年随着微信3.0版本上线,“附近的人”的功能开放,再配上摇一摇、漂流瓶成为“陌生人社交三件套”,成了微信早期最重要闸口,一大波用户如洪水般涌进来,这些创新帮助微信迅速突破5000万的用户量。

而这一次,微信将这一闸门也开放给视频号和直播,为视频号和直播匹配更多的流量入口,毕竟,基于目前及其依靠好友关系的视频号生态下,公域流量的闸门不打开,视频号、直播都很难实现大规模的增长。

视频号的出现,让微信内循环的速度逐渐加快,各个功能虽也可以各自为阵,满足部分用户需求,但视频号成了所有功能的聚集点,这让微信生态的商业生态和想象空间都得到了进一步的扩大。

十年里,微信抓住的“绳”

事实上,在微信初上线的三个月中,数据表现平平。越来越多人疑惑,这款与QQ相差无几的软件是否有再造的必要。直到,抱着怀疑态度的张小龙,从熟人社交打开一个端口,开始向陌生人社交找用户。

微信3.0版本推出后,附近的人、摇一摇让成功让微信完成了冷启动。如果回看十年历史,会发现,微信每一次整数版本的升级,都意味着,微信又抓到了一条新的“绳子”。

2012年3月,微信上线433天,3.0版本发布4个月后,马化腾在曾被寄予厚望的腾讯微博上面发了条信息,“终于突破1亿”。1年左右,微信突破1亿用户,这似乎意味着马化腾那根紧绷的神经渐渐松懈下来,因为他转头就对财经作家吴晓波说,微博大战终于结束了。

2012年4月19日,微信发布4.0版本的朋友圈功能,本意是在加强用户之间的连接,让原本分散在微信星球上的“岛民们”能牢固起来,但估计微信自己也没有料到,“朋友圈”在聪慧敏锐的商人眼里演化成创业致富的沃土,产生了诸如俏十岁、欧蒂芙等年销售过亿的品牌,万众微商的时代,微信朋友圈被承载起下一个淘宝的厚望。

原本朋友圈无心插柳,演化成了另一片生机,而微信公众号的有心种树,则栽培出另一片森林。

2012年8月,公众号内测,腾讯的预想是,个人可以拥有自己的品牌博客,商家可以降低成本发布资讯,进而实现着用户、品牌、销售等一系列闭环;而公众号真正意义上的商业化发展,则来自渴望挣脱传统媒体的新媒体人们,一篇篇10W+里,承载着太多对流量的渴望。1年后,微信推出 5.0 版,微信公众号被分成订阅号和服务号,从此,企业的归企业,自媒体的归自媒体。

这似乎和2010年,张小龙刚做完阅读空间时写道,“要做大众都能用的阅读产品”的愿望殊途同归,但2020年张小龙再回顾起自己原动力时坦言,公众号的“短内容”没做起来,公众号丛林生态里,开始滋长出更多意料之外的大树。

广东地区有新年开工派利(红包)的传统,2014年春节,一个原本只是为了内部方便实用的微信红包功能,意外上线,支付宝从此迎来了*威慑力的对手;2015年微信和央视春晚联手发红包走向全民,被马云称为“奇袭珍珠港”。

自此,QQ时代就有财付通的腾讯,终于在防守之外,开启了奇兵进攻,微信也有了商业化的提款机,从本地生活到企业服务再到金融借贷,微信支付占据移动互联网支付的半壁江山。

2017年1月,微信小程序上线,半年里吸引了至少20万开发者投身其中,小程序背负的是极简主义产品经理张小龙进化服务号的使命:用完即走,无须关注,不被打扰,却有和App一样的体验。

2019年,小程序3年,微信首次披露数据,小程序日活用户数超过3亿,累积创造8000多亿交易额,同比增长160%。小程序上,一个“新世界”已然诞生,万物皆可链接微信的更大梦想正在被实现。

2020年圣诞节前夕,微信十年,迎来了7.0版本,而在今年,微信所有动作都是在为年初上线的视频号增加砝码,一年时间做出数次改版和升级,仿佛也又回到最初,“轻内容”不想在视频时代被落下。

过去10年里,微信已经从一个App发展成一具充满复杂神经网络的生态,它反馈着,人与人之间关系的变更;也展示着一个前所未有的时代APP,兼而有之又折衷取舍的进程。

如何压中下一个十年

想要穿越又一个十年的周期,微信还需要做好什么呢?

现阶段来看,微信的答案一定是:视频号。微信已经足够广泛覆盖国内用户,日活早就超过12亿,比起大多数产品经理在冥思苦想如何拉动更多日活,微信的难题是如何让用户在微信的生态内完成更多社交、娱乐、消费的需求,让用户停留更长的时间。

过去,张小龙对微信的定位是“用完即走”,但现在看来,微信正在找到更多办法,让用户无法即刻就走开。在短视频极速瓜分占领用户时间的当下,补足短视频生态显得紧迫又必要。

在最新版本的微信中,个人资料页多了一个货币化产品“微信豆”,是用于支付微信内虚拟物品的道具,可以在视频号直播中购买虚拟礼物。这是视频号商业基础设施的又一次完善。随之迭代的还有连麦、直播美颜等功能。

测试使用微信豆可以发现,充值1元,仅可以拿到7个微信豆(每个微信豆是0.1元),若将7个微信豆全部打赏给主播,主播提现可以拿到0.35元。也就是说,苹果用户充值微信豆,30%被苹果官方抽走,35%被微信抽走,主播则拿走剩下的35%。抛开苹果应用商店抽成,则是平台与主播55分成,对微信来说,这也是获取收益的一个切口。

视频号直播除小范围商品带货外,连麦、打赏的开启,意味着基于视频号的基础设施生态逐渐完善。值得注意的是,在这次升级中,微信还将在线观看人数做了隐藏,仅展示观看过直播人数,一方面也是在弱化目前视频号直播数量过低的问题。

毕竟相较淘宝直播、抖音、快手同时百万观看,视频号的直播在线观看人数峰值仍然不足以用来做对比。摄影师李政霖在视频号开启双子座流星雨直播,成了一次视频号的刷屏事件,但最高时同时在线观看人数也不过1.5万人。

对微信来说,做视频号试一次防御,也更像是一次进攻。在短视频生态如此繁华的当下,微信不得不尝试开拓这一新的疆土。

而回过头看微信整体,在中文互联网发展的这些年中,再没有任何一个产品,可以构建如此强的社交关系链。

在这种稳固的社交关系链基础上,微信才会成为微商集结地,把微信当成*片私域。拼多多也才能靠游戏思维,在微信群里一次又一次的“砍一刀”中,分走了电商的蛋糕。大批新消费企业靠公众号和社群的营销,在微信内成长为大品牌。基于内容生态,一批创作者崛起,成为微信生态内的创业者。

微信构筑了牢固的壁垒,某种程度上,它更像是一个系统。社交媒体上有大量关于微信会因为什么被取代的话题,一位用户的答案是:下一代社交是富媒体加更高的时效性,当一样东西变得越来越复杂的时候,意味着缺口也越来越多,微信的社交部分会有被取代的可能性。

而今天的微信已经远不止一个社交App这么简单,它更像一个庞大的系统,是涵盖众多功能的超级App。留给微信的真正难题是,如何持续为用户提供更大的价值。

“天下虽苦微信久矣”,但仍有12亿人,每天都要打开它。微信倾注最多精力在视频号上,赌的就是下一场变革,因为踩不中未来,就会没有未来。‍

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