传闻从来都不是空穴来风。
自从上周二《华尔街日报》报道了“Salesforce正在就购买Slack进行谈判”的消息后，关于这场收购的各种猜测便没有间断过。
今天交易落槌，Salesforce宣布将以277亿美元的巨额价格收购Slack，这个收购价格已经超过了其最新市值250.12亿美元，而一周前，Slack的市值只有170亿美元。同样，这也是Salesforce有史以来*的一笔收购。
需要指出的是，这并非是Salesforce首次对Slack表示收购意愿，去年年中，当Slack在华尔街公开上市时，Salesforce就对Slack进行了评估，以决定是否应进行收购，不过，结果显而易见。
不可否认，这场突如其来的收购，让今年本就热闹的SaaS领域变得更有看头。
作为SaaS行业的两家*代表型的两家企业，公众对他们的名字并不陌生。
简单来讲，Slack被认为是美国版的“钉钉”，一款协作办公的通讯软件。Slack 最初在 2013 年正式推出， 除了具备基础的通讯功能外，还支持第三方扩展、聊天机器人等特性，增强了沟通和处理工作事务的效率。
随着越来越多的公司开始远程办公，如今的Slack已成为了各种办公活动的起点，这使其成为了其他应用的重要入口。
对于其市场地位，Slack曾对外界如此表示：“它现在在许多工人的生活中处于中心地位，它的用户平均每天花费超过10个小时连接到该服务，并积极使用该服务超过100分钟。”
根据分析公司Sensor Tower的数据，今年到目前为止，Slack应用程序已安装约1260万次，比2019年同期增长了约50％。
此外，Slack长期以来一直在科技公司，媒体和零售商中广为使用，包括亚马逊 ，IBM ，TD Ameritrade 和CNN等。现在Slack的付费用户高达13万家，在过去的一年中增长了30％。
这次收购案中的买方——Salesforce，同样是一家大型软件公司，它的核心重点是支持企业与客户关系，其在CRM（客户关系管理）市场中具有很强的地位，并有志成为更大的平台提供商。
作为CRM领域的*，Salesforce一直是全球SaaS企业的模范样本，其于2004年上市，当前市值为2196.28亿美元。
与很多处于早期的增长型SaaS企业不同，Salesforce已经进入相对成熟的阶段。一方面，根据IDC测算，2019年Salesforce在CRM领域的市场份额为18.4%，第二名SAP为5.3%。另一方面，据财报显示，最近几个季度Salesforce的营收均保持30%左右的增速，费用率上保持了一个相对稳定和合理的水平。
具体来看，公司主要的订阅业务大致分为销售云、服务云、平台业务和营销和商业云，其中销售云和服务云作为CRM的核心功能，增长稳定。
而在今年，Salesforce也接连迎来了自己的新高光时刻：
7月10日，Salesforce市值首次超过了软件巨头甲骨文；不久后，Salesforce又被纳入了美股三大指数之一的“道琼斯指数”。
值得一提的是，近年来Salesforce一直在疯狂收购。
在2018年，它以65亿美元的价格收购了MuleSoft，以帮助连接云应用程序，这是该公司当时*的一笔交易。次年，它在Tableau上花费了两倍多的资金，以153亿美元收购了数据可视化公司。
在今年，Salesforce也进行了一些较小的收购，2月份以13亿美元收购了Vlocity，3月初以未公开的金额收购了营销网络CMO Club 。
关于这次收购，外界认为这标志着Salesforce将更积极地涉足办公通信领域。
当然，在这次交易背后，Salesforce进军协同办公只是一个浅显的驱动因素，更多的还是出于行业竞争的压力，简而言之就是有共同的”敌人“，收购案能够帮助双方取长补短，实现互补。
首先，在促成这次交易的外因中，Microsoft是一个不容忽视的关键因素。
不管是Salesforce还是Slack都与微软有竞争：Salesforce与Microsoft Dynamics 365 CRM，Slack与Microsoft Teams（其聊天和协作应用程序）。
疫情期间，面对来自Microsoft团队的激烈竞争，Slack努力利用了远程工作带来的利好，Salesforce也丰富了自己的竞品能力。
不过，这丝毫没有能够阻挡Microsoft侵蚀市场的步伐，在最近几个季度Microsoft将大量资源投入其竞争的Teams服务中，并看到了巨大的客户增长，相应地，Slack也遭到了猛烈攻击。为了节省资金，Slack的一些客户开始转向使用Teams，毕竟Teams附带许多Microsoft的办公软件包。
敌人的敌人就是朋友，这样老套的戏码在Salesforce和Slack身上再次上演，而合并后可能会使两家公司成为微软更强大的竞争对手。
其次，抛开外部因素，现在这两家公司各有难处。
海外的疫情发展并不如国内乐观，很多中小公司在边缘苦苦挣扎，大部分人只能选择远程办公，这也对Slack和Salesforce提出了新的挑战。
对于Slack而言，自去年首次公开募股以来，便一直没有盈利，这也让华尔街对其前途表示担忧。虽然新冠疫情让远程工作需求爆发，但由于Slack部分用户为中小企业，自身难保的他们并不能为Slack带来可观的收益，所以Slack仍然预计本财年会出现净亏损。
如今来看，能够让Slack摆脱困境的*方式莫过于迅速拿下大型企业的市场，而服务大型企业正是Salesforce擅长的地方。
与此同时，今年Salesforce客户的工作方式也在发生着巨大变化。因为面对面的销售模式成为了不可能，越来越多的销售人员需要依赖远程办公。
这对于Salesforce来讲，可谓是一个突然的打击。当前，Salesforce有两个沟通和协作工具，Chatter和Quip，但与Slack相比仍有明显不足，所以新工具引入能够帮助Salesforce提高用户粘性。
据知情人士透露，Salesforce可能希望将Slack用作一套更开放的云软件工具的“前端”。它可以与Salesforce自己的CRM等服务连接，同时还可以继续将其他公司广泛使用的应用程序整合在一起。这样一来，Salesforce可以从控制沟通平台以及与Slack的聊天功能集成的数百种企业应用程序中受益，而Slack也可以改变盈利难的窘境。
其实，Salesforce和Slack自2016年以来就建立了合作伙伴关系，并于去年进行了扩展，因此用户可以在两种云服务之间更无缝地移动。话虽如此，但如何将Slack整合到其运营中，仍然是Salesforce面对的一个挑战。
在这则收购案还在传言阶段的时候，就有国外分析师表示：”这笔交易将是微软公司的一次重大打击。”他指出，收购将在未来十年内引发一场万亿美元云计算机会的“两匹马比赛”。
正如我们现在看到的，Microsoft具有庞大的客户群，已经能够转换为Teams，Salesforce可以为Slack提供类似的好处。上文提到，Salesforce可以帮助轻松地将Slack扩展到更多高薪企业客户，这对Teams的发展势头构成了重大挑战。
但两者的差距似乎也并非短期内可以追上的，一组是数据或许能给出很好的证明：Slack上一次在2019年10月表示，它每天有超过1200万活跃用户。微软在十月份表示， Teams每天增加了1.15亿活跃用户。
此外，Slack的愿景虽好，但一直缺乏合适的落地场景。早在春天，Slack首席执行官Stewart Butterfield就经常感叹他的产品在大规模迅速应用上太难了，但它在复杂的B2B销售等场景中特别有用。同样，Salesforce在B2B销售环境中为Slack提供了场景。
对于这次交易带来的影响，有行业观察者指出，Slack和Salesforce之间的交易可能为2021年在云软件领域开展更多的合并和收购活动奠定基础。
比如：Salesforce也正在与Adobe竞争，后者即将收购的Workfront与潜在的Slack交易有相似之处。
也有分析师称，Salesforce可能收购Slack可能会迫使Google Cloud进行大量收购以保持增长。
不可否认，今年的一大主题就是不同渠道的加速融合。
销售和服务之间的重叠比以往任何时候都多。客户希望能够以全渠道的模式与供应商进行交互。虽说弥合员工与客户沟通之间的鸿沟已经是个“过时”的话题，但客户服务与内部沟通的交集仍然是充满机遇的空白空间。
具体到这项交易究竟会如何影响国内的SaaS市场，目前还是个未知。一方面国内的协同沟通软件本就在互联网大厂手中，并不存在盈利方面的担忧，另一方面，国内疫情相较于海外，还处于可控范围内，企业销售和沟通工作很大程度上可以摆脱对软件的依赖。
而更为重要的是，国内的CRM等SaaS市场的公司还多处于高速发展阶段，并未走入成熟期，现在谈并购还为时尚早。
