1964年刘汉元出生于四川眉山，祖上三代都是农民，家里最值钱的财产就是一间低矮的土砖房子。穷人的孩子早当家，刘汉元7岁不到就开始操持家务，放牛喂猪，洗衣做饭，样样精通，即便放学回家也能捡到干树枝做柴火。
与几乎所有的农村孩子一样，1978年初中毕业后，刘汉元直接去了当地一所水产学校，“三年后就可以获得铁饭碗，解决户口与房子。”果然，他中专毕业后，直接去了眉山水电局工作，并先后担任技术员、助工、工程师、高级工程师，小日子逐渐好转起来。
如果不是1982年的一次水库之行，或许刘汉元就在水电局干一辈子。
话说那次是一次例行的公干，就是每个季度的水电站安全检查。不过，正是那次水库之行，刘汉元吃到了这辈子最为鲜美的清炖草鱼，“没有放一点调料，但却肉质细嫩，而且汤味鲜美”。
一样的草鱼，一样的做法，为什么味道却大不一样呢？
一位水库的管理员道出了秘密，“水库是活水，而且水深，所以鱼没有土腥味！”
其实，也算不得什么秘密，但凡在农村长大的都知道，池塘的淤泥含有大量的腐植质，所以鱼长得快，但由此带来的土腥味也是一道硬伤，所以池塘的草鱼一般只能红烧。
但是，18岁的刘汉元却像发现了新大陆，“如果把水库鱼推广，那该是多大的商机啊！”
再深入一了解，德国早已有这样的技术，俗称网箱养鱼。
具体而言，就是找到适合的水域，如避风、向阳、水面宽阔、日照条件好的库湾、湖泊，采取固定式、浮动式或者下沉式网箱养鱼。这样，既保持鱼的生长速度，又不让与鱼与土壤接触，去掉土腥味。
“走过，路过，不能错过！”
于是，1983年春天刘汉元拿出仅有的200元存款，父母又卖掉原本准备置办年货的2头猪，总共凑了500元。
一个月后，四川省*个64平米的下沉式网箱在眉山的一条运河里问世。
正是这个网箱，投进185公斤鲤鱼，到了秋天却捞上来1390公斤鲤鱼，也由此创造了四川历史上单位面积养鱼的最高纪录，“相当于亩产1.5万公斤。”刘汉元呢？当然赚到了有生以来最多的一笔钱，1950元。
很快，刘汉元的网箱达到了15个，能够同时养1万公斤草鱼、鲤鱼、鳙鱼。1984年，他光卖鱼的收入就超过了1万元。
要知道，那时的万元户可比现在上福布斯富豪榜神气多了。
不过，网箱技术并没有什么门槛，刘汉元能做，当地老乡也能做，而且成本比他更低，养鱼手法比他更娴熟。
很快，眉山当地出现了1000多个网箱，并向内江、自贡、资阳、乐山,雅安等地蔓延。
当然，刘汉元还有后手，那就是鱼饲料。那是他花了大半年功夫，联合母校的老师一起研制出来的。
所以，许多农民用玉米面、谷糠和大米饭喂鱼，一年之中只能长40厘米，而刘汉元的鱼苗却在5个月内长50厘米。
很快，刘汉元研发的鱼饲料成了香饽饽，周围十里八村的都过来讨教怎样制作饲料。
很快，刘汉元发现制作饲料比卖鱼更赚钱。于是，他开始专门做鱼饲料。
刚开始，只是用一台小型绞肉机将原料粉碎，然后搅拌。3个月后，全家人轮流动手，没日没夜地工作都供不应求。到了1985年底，眉山网箱养鱼户已经突破1万户，对鱼饲料的需求已经形成了一个庞大的产业。
于是，1986年春天，刘汉元干脆在老家永寿建起了一个渔用饲料厂，也就是通威饲料的前身。
为省钱，饲料厂从设计、施工、安装全是刘汉元自己动手。也正是那段时间，他自学了瓦工、木工、电工，可以说，把农村人的手艺学了个遍。
很快，刘汉元生产的鱼饲料成了抢手货，尤其一到3月份鱼苗投产的季节，永寿镇挤满了周围上百公里过来买饲料的拖拉机。
有时候，一天之内从厂里发出的饲料会装足足100多辆汽车和拖拉机。最鼎盛的1988年五一，有人为了买饲料在工厂门口排了7天7夜的队。
就这样，刘汉元的“通威”饲料一炮走红。
此后，1993年，他正式组建四川通威集团，并于1年后将集团总部迁至成都。
人才？成建制招！刘汉元一口气花上近10万在《四川日报》等3大大报纸刊登招聘启事，而且一登就是2个星期。
于是，水产学校的师弟来了，青岛的专家来了，海外留学的博士来了，短短半年，搞品管的、原料的、生产的、战略的…，一支近百人的研发队伍组建完毕。
产品？必须是真家伙！“老百姓要靠它去喂鱼，靠它赚钱、致富，来不得半点马虎和虚假！”
刘汉元要求产品部门每个月要优化10个产品，新投产15个产品，“必须依靠高科技，才能使企业和产品长久立于不败之地。”仅1996年，他在投入科研的经费就超过1000万。
要说没有花钱的不是，此后短短1年时间，刘汉元就解决了成鱼"脂肪多，内脏比例大"等世界性的3大难题，更是将饵料系数从2.5一举降低到为1.0以下，也就是意味着养殖户的成本降低了60%，那就是真金白银啊！
产能？大规模扩！刘汉元组建了西部*的工厂化养鱼车间，组建了中国*的水产科技园，1999年更是一口气成立了昆明、安岳、西昌、达州等10家子公司。
而且，他专捡落后的地区建，越是贫困地区，越是革命老区，越是三峡库区，刘汉元越要去扎根，“谁引导农民致富，谁就和农民一同致富。”
服务?不玩虚的！刘汉元从农村来，他最了解农民的疾苦，“只有为农民的饭碗里添肉加油，才会获得成功。”所以，刘汉元是真刀真枪搞服务。
除了遍布四川的各个服务站点外，1995年底，刘汉元更是率先在国内开通“800热线电话”。不过，热线电话很快成了骚扰电话，好奇的、恶意的，同行的，每天要占到60%，1998年春节期间的骚扰电话更是达到每天2000多通。
“能否暂停一段时间？”
“克服一切困难，坚决保证电话24小时畅通！”
刘汉云给客服团队下了死命令。终于，两个月后，800热线挺过了困难时期，刘汉元的“秘密武器”就这样研发成功。每隔一段时间，他会挨个阅读客户的投诉报告，“客户的投诉是改进工作的*实践”。
四管齐下，刘汉元就此完成了从游击队向正规军的跨越。
1995年以后，刘汉元开始大踏步走向全国。那一年，他在全国18个省市收购了23个饲料厂，并把业务拓展至美国、德国等5个国家。
1996年10月24日至11月5日，世界银行考察团对通威进行了为期23天的考察，临走前连声称赞，“想不到内地还有这样的民营企业，管理水平已经达到国际先进水平。”
也就是这一年，通威集团通过了ISO9002国际质量体系认证和国家方圆标志认证，成为全国饲料行业中首家通过“双认证”的企业。
1997年，刘汉元旗下的年鱼饲料生产能力超过600万吨，成为全*的水产饲料生产企业，市场占有率已达到25%，并开始其后连续21年的雄霸全国。
7年后的2004年，刘汉元带领通威成功在上交所上市，2年后销售收入超过200亿，市值一举接近100亿的大关。有人开玩笑说，“国内每三条鱼中有一条就食用通威饲料。”
不过，刘汉元并不满足于此，他的眼睛已经瞄向了光伏。
2004年，光伏产业开始火爆，尤其尚德、英利的示范效应刺激到了很多企业家。
刘汉元也不例外。
2006年12月19日，他在北京人民大会堂开会时，*次接触到了光伏行业，刘汉元敏锐地意识到新能源大有可为。为此，他特意和比亚迪的王传福吃了三个小时的饭，聊了三个小时的新能源！
要说刘汉元就是厉害，半年前还对多晶硅一知半解，半年之后谈起技术问题却相当深入，包括与领域内的教授、专家交流时，别人说上段，他马上能说出下段！
但是，到底是做硅片，电池片，电池组件还是发电站，公司内部一度有分歧！
“哪个利润高？”
“当然是越接近上游，技术含量越高，利润也越大”。
“那就做硅片！”
于是，2007年刘汉元雄心勃勃宣布要投入260亿，打造全国*的太阳能光伏一体化项目，“包含5万吨多晶硅，还包含了5座各35万千瓦的火力发电机组。”
但是，计划赶不上变化，2008年美国次贷危机爆发。
很快，光伏行业出现产能过剩、需求降低的情况，多晶硅硅片价格短短3年暴跌90%。
更可怕的是，欧美等20多个国家先后对我国光伏企业展开反倾销、反补贴调查。
内忧外困之下，整个光伏行业立马歇菜，包括尚德等50多家公司全部巨亏。
通威也无法幸免，最多有2个多亿的亏损。
看着赛维等一批原本兴旺发达的民营企业相继倒下，刘汉元突然意识到自己正在滑向一个深不可测的深渊，他决定马上踩刹车，“只有安全地活下去，才能迎来新的一天，否则一切都不可能发生了！”
不过，刘汉元只是战略性撤退，他在等待新的机会，“我们不是普通的改良西门子法，而是新改良西门子法制成的多晶硅。”
上中无甲子，寒暑又一年，转眼到了2014年。
当时，尚德已经陨落，曾经的中国首富李河君也因汉能股价暴跌90%而市值蒸发1500多个亿，其他光伏公司破产的破产，跑路的跑路，唯独刘汉元靠瘦身、靠饲料行业输血安全过冬。
不知不觉中，多晶硅已经开始回升。
终于2014年，已经缓过来的刘汉元高调启动四氯化硅冷氢化技改项目，并宣布多晶硅年产能突破7万吨。此后，他在包头投资建设年产5万吨高纯晶硅及配套新能源项目，一举将通威股份的多晶硅年产能提高到12万吨，跃居世界*。
而在坚守中，刘汉元的通威已成为拥有从上游高纯晶硅生产、中游高效太阳能电池片生产、到终端光伏电站建设的垂直一体化光伏企业。最有意思的是，刘汉元还提出渔光一体战略，“水上产清洁能源，水下产优质通威鱼。”
2018年6月20日，通威集团的品牌价值超过550个亿，比2014年提高了近200个亿，据说主要就是源于对新能源产业的加码投资。
“通威有两大产业布局，一个着眼*端的饮食需求，一个着眼*的未来能源，一个做当下，一个做未来。”
